¿Qué es el hipopituitarismo?
El hipopituitarismo (también llamado insuficiencia hipofisaria) es una enfermedad rara en la que su glándula pituitaria no produce suficiente cantidad de ciertas hormonas. Las hormonas procedentes de la hipófisis controlan la función de otras glándulas del cuerpo: la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos. Su cuerpo no puede funcionar correctamente cuando glándulas importantes, como la glándula tiroides y la glándula suprarrenal, no reciben las hormonas que necesitan de la hipófisis. También la hipófisis produce la hormona del crecimiento, que ayuda a los niños a crecer pero también puede afectar al bienestar de los adultos, y la hormona antidiurética (ADH); la falta de ADH provoca sed y un aumento de la micción. El hipopituitarismo puede desarrollarse repentinamente tras una cirugía, una lesión o una hemorragia, o muy lentamente, a lo largo de varios meses o incluso de varios años.
¿Qué puede causar el hipopituitarismo?
El hipopituitarismo puede ser causado por:
- Tumores en la hipófisis o cerca de ella (que suelen ser benignos, es decir, no son cáncer)
- Tratamiento con radiación, que puede destruir el tejido de la hipófisis
- Cirugía de la hipófisis
- Sangrado de un tumor hipofisario (apoplejía hipofisaria)
- Lesión cerebral traumática, como en el caso de un traumatismo craneoencefálico provocado por un accidente
- Pérdida grave de sangre durante el parto
- Ciertas infecciones como la tuberculosis o la meningitis
- Ciertas afecciones presentes en el momento del nacimiento
- Hipofisitis (inflamación de la hipófisis)
- Afecciones que pueden infiltrar la hipófisis (ejemplo, histiocitosis, linfoma)
- Dolor de estómago, disminución del apetito, náuseas y vómitos, estreñimiento
- Sed y micción excesivas
- Fatiga y/o debilidad
- Anemia (no tener suficientes glóbulos rojos)
- Dolor de cabeza y mareos
- Sensibilidad al frío
- Pérdida o aumento de peso
- Dolores musculares
- En mujeres: Pérdida de vello en las axilas o en el pubis, disminución del deseo sexual, infertilidad, problemas con la lactancia, periodos menstruales irregulares o ausencia de ellos
- En los hombres: pérdida de vello (en la cara, o en las axilas o en el pubis), disminución del deseo sexual, infertilidad, disfunción eréctil
- En los niños, problemas de crecimiento (incluida la altura) y de desarrollo sexual
- ¿Qué pruebas necesito para saber qué le pasa a mi hipófisis?
- ¿Podré volver a hacer funcionar mi hipófisis algún día?
- ¿Qué medicamentos debo tomar?
- ¿Necesito otros tipos de tratamiento?
- ¿Cuánto tiempo necesitaré el tratamiento?
- ¿Cada cuánto tiempo necesitaré revisiones y análisis de sangre?
- Si me pongo enfermo o tengo una emergencia, ¿cómo debo ajustar la dosis de medicamento que tomo?
A veces, la causa es desconocida.
¿Cuáles son los síntomas del hipopituitarismo?
Los síntomas pueden incluir uno o más de los siguientes:
¿Cómo se diagnostica el hipopituitarismo?
Su médico comprobará sus niveles hormonales con análisis de sangre. Es posible que le hagan otras pruebas, como una resonancia magnética de la hipófisis, para ayudar a encontrar la causa de su hipopituitarismo.
¿Cuál es el tratamiento del hipopituitarismo?
El tratamiento de la causa subyacente del hipopituitarismo es importante. El tratamiento endocrino incluye la toma de las hormonas que le faltan, como la hormona tiroidea, el cortisol, la testosterona en los hombres y los estrógenos en las mujeres, el DDAVP (ADH sintético) y, a veces, la hormona del crecimiento. Muchas veces, las hormonas deben administrarse de por vida. Si es necesario, su médico también le enseñará qué hacer cuando esté enfermo o bajo estrés. Si la causa de su hipopituitarismo es un tumor, es posible que necesite cirugía para extirparlo y/o posiblemente radioterapia. A veces, la cirugía para extirpar un tumor podría ayudar a mejorar la función de la glándula pituitaria.
Deberá someterse a revisiones periódicas. Es conveniente llevar una identificación médica, como una pulsera o colgante, que proporcione información sobre su estado en caso de emergencia.
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para mí con hipopituitarismo?
Puede esperar una vida normal, siempre que tome regularmente los medicamentos recomendados por su médico. Sin embargo, muchos pacientes con hipopituitarismo no se sienten completamente bien aunque tomen la terapia hormonal recomendada. Su médico le ayudará a ajustar su terapia hormonal para que se sienta lo mejor posible.
Preguntas que debe hacer a su médico
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