¿Alguna vez se encuentra tosiendo y estornudando en casa y se pregunta si hay algo que pueda hacer al respecto? ¿Siempre está buscando su loción o lápiz de labios? ¿Alguna vez se ha preguntado si valdría la pena adquirir un humidificador o un purificador de aire pero no está seguro de cuál es la diferencia?
Los humidificadores y los purificadores de aire pueden ser útiles para hacer que su hogar sea más cómodo y saludable. Siga leyendo para conocer las diferencias entre un humidificador y un purificador de aire y los beneficios que cada uno puede aportar.
¿Qué es un humidificador?
Un humidificador es un dispositivo diseñado para añadir humedad al aire de su hogar. Es posible que el aire de su casa se vuelva demasiado árido si vive en un lugar seco, especialmente en invierno. Esto puede tener una serie de impactos perjudiciales para su salud y su hogar, como discutiremos más adelante.
Un humidificador expulsa una niebla, ya sea vapor o una forma de niebla fría, para aumentar la humedad de su hogar. Puede conseguir humidificadores de tamaño de viaje hasta humidificadores para toda la casa que se conectan a su sistema de climatización. También hay varios tipos diferentes de humidificadores, que discutiremos más en un minuto.
¿Qué es un purificador de aire?
Un purificador de aire es un dispositivo diseñado para eliminar los contaminantes y alérgenos del aire de su hogar. Esto puede ser especialmente importante para aquellos con alergias severas y aquellos que viven en ciudades donde la contaminación del aire es más alta. Tener un purificador de aire en su casa puede protegerle de algunos de los peligros del smog y la contaminación.
Sin embargo, un purificador de aire no añade nada al aire de su casa, a diferencia de un humidificador. Estos dispositivos suelen utilizar un ventilador y un sistema de filtrado para extraer los contaminantes de su aire y atraparlos. El nivel y la variedad de filtrado pueden variar de un modelo a otro e incluso de una marca a otra.
¿Cómo funciona un humidificador?
Hay dos formas básicas de humidificadores: de funcionamiento frío y de funcionamiento caliente. Los humidificadores de funcionamiento cálido calientan el agua para formar vapor que luego viaja en el aire. Se pueden utilizar junto con aceites esenciales para actuar como un humidificador combinado y un difusor de aceite, dependiendo del modelo. También tienden a ser menos eficientes energéticamente.
Los humidificadores de funcionamiento en frío rompen el agua en gotas utilizando el movimiento o las vibraciones. Esta niebla se difunde entonces en el aire sin que intervenga el calor en absoluto. Estos modelos suelen utilizar un ventilador para ayudar a enviar la niebla en su habitación, y son ideales para las habitaciones de los niños, ya que no conllevan ningún riesgo de quemaduras, e incluso pueden tener una luz LED que puede servir como una luz nocturna.
¿Cómo funciona un purificador de aire?
Mientras que los humidificadores envían el vapor a su casa, un purificador de aire está diseñado para atraer cosas. Los dos componentes básicos incluyen un ventilador y un filtro. El ventilador tira del aire de la habitación hacia abajo a través del filtro, donde varias partículas no deseadas son atrapadas en el filtro, y el aire limpio pasa de nuevo a la habitación.
Hay diferentes niveles y estilos de filtración que puede elegir con su filtro de aire. Los filtros HEPA son comunes, aunque estos pueden ser difíciles de conseguir durante la actual crisis de COVID. Los ionizadores y la oxidación fotoelectroquímica también son métodos populares para limpiar el aire.
Modelos de humidificadores
Hay algunos modelos diferentes de humidificadores que puede elegir dependiendo de sus necesidades. El modelo más común de funcionamiento en caliente es un humidificador de vapor. Este modelo hierve agua para crear vapor, que luego se dispersa en su habitación.
En el lado de funcionamiento frío de las cosas, usted tiene impulsores, humidificadores ultrasónicos, y humidificadores evaporativos. Un humidificador evaporativo es el más simple de estos modelos. Tiene un filtro de mecha que se asienta en un tanque de agua y extrae la humedad a través del filtro y hacia fuera en su habitación a través de la evaporación.
Los impulsores utilizan un enfoque más mecánico para crear una niebla fría. Un disco gira a velocidades muy altas, rompiendo el agua en finas gotas a través de la disrupción mecánica. Estas gotas son lanzadas hacia un ventilador, que las empuja hacia la habitación.
Un humidificador ultrasónico es uno de los modelos más sofisticados. Tiene un diafragma que vibra a una frecuencia muy alta, similar a la de los altavoces de gran potencia. Esta vibración rompe el agua en pequeñas gotas, y esas gotas son arrastradas a la habitación por un ventilador.
Modelos de purificadores de aire
Hay siete tipos diferentes de purificadores de aire, todos los cuales utilizan diferentes métodos para limpiar el aire de su hogar. Estos tipos incluyen ultrasonidos, HEPA, carbón activado, iónicos, electrónicos, centrales e intercambiadores aire-aire.
Un purificador de aire ultravioleta utiliza luz ultravioleta para matar bacterias, virus y otros patógenos que acechan en el aire de su hogar. La luz ultravioleta rompe los enlaces moleculares que mantienen unidos a estos organismos, neutralizándolos eficazmente.
Un purificador de aire HEPA utiliza un filtro avanzado para eliminar cualquier partícula mayor de 0,2 micras – aproximadamente 0,000008 pulgadas – de su aire. Algunos purificadores con filtro HEPA también utilizan componentes de carbón activado para eliminar el humo, los vapores y los olores de su hogar.
Un purificador de aire iónico es silencioso y funciona emitiendo iones negativos en su aire. Estos se unen a las partículas cargadas positivamente, como el polvo y los contaminantes, y los hacen lo suficientemente pesados como para caer del aire. Un purificador eléctrico funciona de forma similar, utilizando la electricidad estática para atraer y aglutinar estas partículas.
Un purificador de aire central se conecta al sistema HVAC de su casa para filtrar todo el suministro de aire de su hogar a la vez. Y un intercambiador aire-aire gestiona todos los flujos de aire de su hogar, incluyendo la regulación de la temperatura y la humedad.
Beneficios de un humidificador
Tener un humidificador puede aportar una serie de beneficios a su salud y a su hogar. En lo que respecta a la salud, puede descubrir que sufre menos resfriados y hemorragias nasales gracias a un poco de humedad extra en el aire. Una mayor humedad también puede ser útil para aquellos que sufren de eczema o piel sensible.
En cuanto a su hogar, muy poca humedad en el aire puede hacer que los suelos de madera y los muebles se encojan. Esto puede provocar huecos y grietas, dejando estas piezas susceptibles de sufrir daños. El papel pintado también puede empezar a despegarse de las paredes, dejando la placa de yeso detrás vulnerable al moho.
Beneficios de un purificador de aire
Un purificador de aire puede conllevar una serie de beneficios, especialmente para aquellos que tratan con asma severa y alergias. Tener incluso la más pequeña cantidad de polen, bacterias o polvo en el hogar puede ser perturbador e incluso peligroso para las personas que luchan contra estos problemas. Un purificador de aire elimina estos desencadenantes, ayudando a los enfermos a respirar mejor en casa.
Tener un purificador de aire cerca también puede ayudar a aquellos con sistemas inmunológicos más débiles a evitar enfermar con tanta frecuencia. Con el COVID que recorre el mundo, todos somos mucho más conscientes de cómo los gérmenes viajan por el aire. Imagina que tuvieras un sistema que eliminara activamente todo, desde el coronavirus hasta el resfriado común, de tu casa y neutralizara esa amenaza.
Cómo usar un humidificador de forma segura
Cuando se trata de humidificadores, la clave para un uso seguro es la limpieza regular. Si descuida su humidificador durante mucho tiempo, el moho y las bacterias pueden empezar a acumularse en el tanque de agua. A partir de ahí, esas sustancias son expulsadas a su casa, anulando los beneficios de tener el humidificador en primer lugar.
También debe tener cuidado para evitar quemaduras cuando se trata de humidificadores de vapor y otros modelos de funcionamiento caliente. Asegúrese de dejar que la unidad se enfríe completamente antes de rellenar o limpiar el depósito de agua. Y nunca guarde estas unidades en las habitaciones de los niños o al alcance de niños pequeños o animales, ya que podrían quemarse.
Cómo utilizar un purificador de aire de forma segura
En general, siempre que mantenga su purificador de aire correctamente, debería ser seguro de usar. Es importante limpiar o reemplazar el filtro de forma regular para asegurar que ninguna de las partículas atrapadas se filtre de nuevo en el aire de su hogar. Y como los purificadores de aire funcionan todo el tiempo, debe asegurarse de que el sistema eléctrico de su casa está equipado para soportar la carga que requiere el purificador.
Pero uno de los mayores riesgos de utilizar un purificador de aire viene al seleccionar el modelo adecuado. Algunas empresas comercializan máquinas que generan ozono como purificadores de aire. Sin embargo, los estudios han demostrado que incluso pequeñas cantidades de ozono pueden ser muy perjudiciales para los pulmones; asegúrese de evitar estos modelos cuando esté comprando un purificador de aire.
Mantenimiento de un humidificador
La pieza más crucial del mantenimiento de un humidificador es limpiar su dispositivo aproximadamente una vez a la semana. Si tienes un modelo que funciona en caliente, deja que se enfríe por completo y luego retira el depósito de agua. Vacíelo y lávelo a fondo con agua y jabón, con especial cuidado si ha añadido aceites esenciales al depósito. También debes asegurarte de comprobar el nivel de agua para no dañar accidentalmente la máquina poniéndola en marcha cuando ya no queda agua. Algunos modelos tienen un cierre automático para este propósito.
También puede querer hacer funcionar una mezcla de vinagre y agua en una proporción de 1:1 o una pequeña cantidad de lejía diluida en agua a través del humidificador de vez en cuando. Esto ayudará a limpiar el mecanismo de dispersión y a mantener el aire limpio. Sin embargo, nunca debe utilizar la lejía y el vinagre juntos o justo después; cuando se mezclan, forman gas de cloro tóxico.
Mantenimiento de un purificador de aire
Con un purificador de aire, querrá asegurarse de que está limpiando su filtro de forma regular, idealmente una vez al mes. Si usted vive en un lugar contaminado o tiene muchos animales en el hogar, es posible que desee limpiar el filtro con más frecuencia, tal vez cerca de una vez a la semana. También debería planificar la limpieza completa de la unidad al menos una vez cada seis meses.
Siga las instrucciones de su unidad para saber cómo limpiar y/o sustituir el filtro. Una vez cada pocos meses, limpie el exterior de la unidad con un paño húmedo. Siempre debe desenchufar el purificador de aire antes de limpiarlo para evitar cualquier accidente o descarga eléctrica.
Utilizar ambos a la vez
Puede que se pregunte qué hacer si quiere obtener los beneficios de un humidificador y un purificador de aire. La buena noticia es que puede utilizar ambos dispositivos en el mismo espacio. Realizan funciones totalmente diferentes, y ninguno interferirá con las operaciones del otro, por lo que es seguro utilizarlos en la misma habitación.
Si planea utilizar modelos para toda la casa de un purificador de aire o un humidificador, es una buena idea hablar con un especialista en HVAC. Por un lado, estos modelos son caros y querrá asegurarse de que están conectados y funcionan correctamente. Por otro lado, debe asegurarse de que estos sistemas están bien colocados en su sistema HVAC para mantener el aire limpio y correctamente humidificado. Los sistemas de este tipo suelen venir con un mando a distancia.
Cuál debe utilizar
Si decide utilizar un humidificador o un purificador de aire depende de usted y de sus necesidades. Dependiendo de su situación, puede querer usar ambos. Si vives en un lugar donde hay mucha contaminación e inviernos severos o no hay mucha humedad, estos dispositivos pueden hacer que tu casa sea más confortable.
Si quieres elegir uno u otro, mira tu zona y cuáles son tus quejas en tu casa. Si te preocupan los problemas respiratorios o los olores, un purificador de aire te servirá mejor. Si está tratando de controlar las sensibilidades de la piel, opte por el humidificador.
Aprenda más sobre un humidificador frente a un purificador de aire
Si está tratando de mejorar la calidad del aire de su hogar, los humidificadores y purificadores de aire son excelentes herramientas para hacerlo. Conocer la diferencia entre un humidificador frente a un purificador de aire puede ayudarle a tomar la decisión correcta para su hogar. Con las herramientas adecuadas a su disposición, puede hacer que su hogar sea más cómodo y saludable que nunca.
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