Muchas casas antiguas tienen baldosas de amianto para el suelo. A medida que pasa el tiempo y se remodelan mas casas, menos hogares contienen baldosas de amianto. Pero si usted tiene una casa construida antes de mediados del siglo XX, es muy probable que las baldosas del suelo contengan amianto.
¿Qué son las baldosas de amianto?
Durante unos 35 años, las empresas de pavimentos incluían el amianto cuando fabricaban las baldosas de vinilo. El amianto es un mineral que confiere cualidades ignífugas a cualquier sustancia con la que se mezcle. Pero el objetivo de las empresas de pavimentos no era tanto que las baldosas fueran ignífugas como que fueran más duraderas. Otro atractivo era el aspecto: algunas baldosas de amianto tenían la textura de un diseño de virutas de piedra hechas a mano.
Las baldosas de vinilo de amianto no eran ni mucho menos raras. Las baldosas de amianto eran productos populares y ampliamente publicitados que se encontraban en todas las partes de los EE.UU. de la época.
Identificación de los suelos de baldosas de amianto
Por fecha
Si el suelo se instaló entre 1952 y 1986, su suelo de vinilo podría contener amianto.
Por ubicación
Dado que las baldosas de amianto son muy duraderas, se instalaron en zonas de mucho tránsito como cocinas, pasillos y salas de estar.
Por marca
Armstrong, Congoleum-Nairn, Ever-Wear, KenTile, KenFlex, Montgomery Ward, y Sears & Roebuck son algunas de las marcas de baldosas de vinilo de esa época que podrían contener amianto.
Debido a que las baldosas no llevan impresa la marca, busque la documentación de los propietarios anteriores o las baldosas sobrantes que dejaron los instaladores. Las baldosas sobrantes suelen estar escondidas en lugares inusuales, como el área de almacenamiento triangular debajo de las escaleras del sótano, los cobertizos de trabajo, los espacios de arrastre, los áticos o los estantes altos de los armarios.
Buscando debajo de otros suelos
Un método para tratar el problema del amianto era -y sigue siendo- cubrir las baldosas de amianto con una segunda capa de suelo. Esto encapsula eficazmente el amianto y lo hace seguro, siempre y cuando no se altere.
Si las baldosas de amianto son sólidas, puede cubrirlas con láminas de vinilo, tablas de vinilo de lujo, laminado, madera de ingeniería, madera dura maciza, o casi cualquier otro tipo de suelo. Si las baldosas no son sólidas, puede insertar una hoja intermedia de contrapiso: madera luan fina o tablero de cemento.
La presencia de un tipo de suelo que cubre otro tipo de suelo no significa necesariamente que el suelo inferior tenga amianto. A menudo, el recubrimiento de otro suelo se hace por conveniencia: para evitar la demolición.
Por pruebas de laboratorio
Las pruebas de laboratorio son una opción mucho mejor que tratar de identificar las baldosas que contienen amianto usted mismo.
Los laboratorios de pruebas locales analizarán sus baldosas de vinilo por tarifas razonables. Hacer una prueba de amianto en toda una casa puede costar cientos de dólares. Pero analizar una muestra individual de baldosas de vinilo, si se envía por correo o se deja en el centro, costará entre 50 y 100 dólares. Para que el laboratorio vaya a su casa y tome la muestra, puede triplicar el precio.
Tomar una muestra suele implicar poco más que cortar de forma segura un cuadrado de una pulgada de la baldosa de vinilo en cuestión y sellarlo en una bolsa para enviarlo por correo.
Tratamiento o eliminación de suelos de baldosas de amianto
¿Debe preocuparse si tiene baldosas de vinilo que contienen amianto? Siempre que las baldosas no se alteren de ninguna manera -se retiren, se lijen, se corten- hay poca necesidad de preocuparse. Sólo si se tocan las baldosas, las fibras de amianto se liberan en el aire. Si es posible, deje las baldosas intactas y evite quitarlas.
En algunos casos, es posible que quiera quitar las baldosas de amianto antes de instalar otro tipo de suelo. Un caso notable es si usted planea restaurar el suelo de madera debajo de la baldosa de vinilo de amianto. Este es un proyecto altamente invasivo que romperá y esparcirá las fibras de amianto, por lo que debe tener el mayor nivel de precaución.
Sellar el área de trabajo, vestirse de forma protectora y retirar las baldosas de amianto manteniéndolas lo más intactas posible. Esto puede ser difícil con las baldosas de amianto más antiguas, que serán rígidas, frágiles y friables, no flexibles.
Puede instalar fácilmente baldosas de cerámica o porcelana, suelos laminados y madera maciza o de ingeniería sobre las baldosas de vinilo de amianto, sin necesidad de retirar primero el suelo de vinilo.
Cualquier tipo de baldosa con lechada puede instalarse directamente sobre la baldosa (no lijar primero las baldosas de amianto, como es habitual en este tipo de instalación). Instale primero una placa de soporte de cemento. En el caso de los suelos laminados, es posible que desee alisar la superficie instalando primero un contrapiso fino de madera contrachapada. Los suelos de madera dura o de ingeniería pueden instalarse directamente sobre el suelo de vinilo.