El idioma jemer, también llamado camboyano, lengua mon-jemer, es hablado por la mayor parte de la población de Camboya, donde es el idioma oficial, y por unos 1,3 millones de personas en el sureste de Tailandia, y también por más de un millón de personas en el sur de Vietnam. La lengua se escribe desde principios del siglo VII con una escritura originaria del sur de la India. El idioma utilizado en el antiguo imperio jemer y en Angkor, su capital, era el jemer antiguo, que es un ancestro directo del jemer moderno. Varios centenares de inscripciones monumentales encontradas en Camboya, el sur de Vietnam y partes de Tailandia, fechadas entre los siglos VII y XV, atestiguan el antiguo uso generalizado y el prestigio de esta lengua. Ha ejercido una influencia duradera en las lenguas de la región, como demuestra el gran número de préstamos del jemer que se encuentran en el tailandés, el lao, el kuay, el stieng, el samre y el cham, entre otros. A su vez, el jemer ha tomado préstamos del sánscrito y del pāli, especialmente para el vocabulario filosófico, administrativo y técnico.
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