La categorización psicológica de las personas en miembros del grupo interno y del grupo externo está asociada a una variedad de fenómenos. Los siguientes ejemplos han recibido una gran atención académica.
Favoritismo dentro del grupoEditar
Se refiere al hecho de que, bajo ciertas condiciones, la gente preferirá y tendrá afinidad por el propio grupo interno sobre el grupo externo, o cualquiera que se considere fuera del grupo interno. Esto puede expresarse en la evaluación de los demás, la vinculación, la asignación de recursos y muchas otras formas. La forma en que percibimos las acciones de los demás también se ve afectada por el favoritismo dentro del grupo. Las personas pueden percibir la misma acción de forma muy diferente dependiendo de si la acción fue ejecutada por un miembro del mismo grupo o por un miembro de un grupo diferente. De hecho, las personas tienden a evaluar las acciones de los miembros de su propio grupo o equipo de forma mucho más favorable que las de los miembros de fuera del grupo. Un ejemplo ilustrativo del modo en que se produce este fenómeno puede demostrarse con sólo asignar arbitrariamente a una persona a un grupo novedoso distinto y objetivamente insignificante; esto basta para crear sesgos intergrupales en los que se favorece preferentemente a los miembros del propio grupo del perceptor. Este fenómeno se demostró en un estudio empírico realizado por Molenberghs y sus colegas en 2013. En el estudio, los participantes fueron divididos arbitrariamente en dos equipos en los que vieron vídeos de individuos de equipos competidores y de individuos de su propio equipo realizando acciones con las manos. A continuación, se pidió a los participantes que juzgaran la velocidad de los movimientos de las manos. Por término medio, los participantes juzgaron que los miembros de su propio equipo eran más rápidos, aunque los movimientos de las manos eran exactamente de la misma velocidad en todos los casos. Del mismo modo, Hastorf y Cantril realizaron un estudio pionero en 1954, en el que estudiantes de Princeton y Dartmouth vieron un polémico partido de fútbol entre sus dos equipos. Aunque habían visto la misma película del partido, sus versiones de lo sucedido eran tan diferentes que parecía que habían visto dos partidos totalmente distintos.
Mecanismos neuronales del favoritismo dentro del grupo y del sesgo fuera del grupoEditar
Algunos pueden preguntarse por qué se produce el favoritismo dentro del grupo, incluso en grupos asignados arbitrariamente en los que los miembros del grupo no tienen nada en común más que el grupo al que fueron asignados. Las investigaciones apuntan a un proceso inconsciente de toma de decisiones que tiene lugar a nivel neurológico, en el que el favoritismo hacia el grupo y el sesgo hacia fuera del grupo se produce muy pronto en la percepción. Este proceso puede comenzar simplemente viendo la cara de una persona. Las investigaciones indican que los individuos son más rápidos y precisos a la hora de reconocer los rostros de los miembros del intragrupo frente a los de fuera. Por ejemplo, los investigadores de un estudio de reconocimiento interracial registraron la actividad de la señal dependiente del nivel de oxigenación de la sangre (BOLD) de participantes blancos y negros mientras veían e intentaban recordar imágenes de caras negras, caras blancas y objetos desconocidos. Descubrieron que los participantes en este estudio mostraban una mayor actividad en el área facial fusiforme (FFA), una zona de la circunvolución fusiforme situada en el córtex temporal inferior del cerebro relacionada con el reconocimiento de objetos y caras, cuando veían caras de la misma raza en comparación con las de otras razas. La menor actividad en el FFA refleja un fallo en la codificación de los miembros del grupo externo a nivel individual en lugar de a nivel categórico, lo que se produce a expensas de la codificación de la información de individuación. Esto sugiere que las caras del grupo externo o desconocidas pueden no ser «caras» con la misma intensidad que las del grupo interno. Investigaciones anteriores también han demostrado que la devaluación y deshumanización de los miembros del grupo externo se agrava cuando se impide la codificación inicial y el procesamiento configuracional de una cara del grupo externo. Así pues, este proceso de codificación inicial no sólo deshumaniza a los miembros del outgroup, sino que también contribuye a un efecto de homogeneidad, por el que los miembros del outgroup son percibidos como más similares entre sí que los miembros del ingroup.
Homogeneidad de grupoEditar
La categorización de las personas en grupos sociales aumenta la percepción de que los miembros del grupo son similares entre sí. Un resultado de esto es el efecto de homogeneidad del grupo externo. Esto se refiere a la percepción de que los miembros de un grupo externo son homogéneos, mientras que los miembros del grupo interno se perciben como diversos, por ejemplo, «ellos son iguales; nosotros somos diversos». Esto es especialmente probable que ocurra con respecto a las características negativas. En determinadas condiciones, los miembros del ingrupo pueden ser percibidos como similares entre sí en lo que respecta a las características positivas. Este efecto se denomina homogeneidad del in-grupo.
Discriminación del out-grupoEditar
La discriminación entre in-grupos y out-grupos es una cuestión de favoritismo hacia un in-grupo y la ausencia de un favoritismo equivalente hacia un out-grupo. La derogación del grupo externo es el fenómeno en el que un grupo externo se percibe como una amenaza para los miembros de un grupo interno. Este fenómeno suele acompañar al favoritismo hacia el grupo interno, ya que requiere que uno tenga afinidad hacia su grupo interno. Algunas investigaciones sugieren que la derogación del grupo externo se produce cuando se percibe que un grupo externo bloquea o dificulta los objetivos de un grupo interno. También se ha argumentado que la derogación del grupo externo es una consecuencia natural del proceso de categorización.
Influencia socialEditar
Se ha demostrado que las personas son influenciadas diferencialmente por los miembros del grupo interno. Es decir, en condiciones en las que la categorización del grupo es psicológicamente destacada, las personas cambiarán sus creencias de acuerdo con las normas sociales del grupo.
Polarización del grupoEditar
Se refiere generalmente a la tendencia de los grupos a tomar decisiones más extremas que la inclinación inicial de sus miembros, aunque también se ha observado la polarización hacia las creencias más centrales. Se ha demostrado que este efecto está relacionado con una categorización psicológicamente destacada del grupo interno y del grupo externo.