Guinguette Marais Poitevin

¿Qué es la intususcepción en niños?

La intususcepción es un problema grave en el intestino. Se produce cuando una parte del intestino se desliza dentro de otra. El intestino se pliega entonces sobre sí mismo como un telescopio. Esto crea un bloqueo u obstrucción. Impide que los alimentos que se están digiriendo pasen por el intestino.

La intususcepción es la causa más común de obstrucción intestinal en niños de entre 3 meses y 3 años. Es poco frecuente en los recién nacidos. Pero también puede ocurrir en niños mayores, adolescentes y adultos.

La invaginación es una emergencia médica. Es la emergencia abdominal más común en la primera infancia. Si no se trata, puede causar una infección o incluso la muerte.

¿Qué causa la intususcepción en un niño?

Los expertos no saben qué causa la intususcepción. Es posible que se produzca con más frecuencia en niños con antecedentes familiares de este trastorno.

Los expertos han encontrado una relación en algunos casos con otras afecciones. Entre ellas se encuentran la infección vírica, los tumores o masas abdominales o intestinales, la apendicitis, los parásitos, la enfermedad celíaca, la fibrosis quística y la enfermedad de Crohn.

¿Cuáles son los síntomas de la invaginación intestinal en un niño?

La invaginación es una emergencia médica. Si cree que su hijo puede padecer este trastorno, acuda de inmediato al profesional sanitario de su hijo.

Los síntomas de cada niño pueden variar. El síntoma más común es el llanto repentino y fuerte. Está causado por un dolor de barriga (abdominal) repentino e intenso en un niño por lo demás sano.

Este dolor de barriga se produce con frecuencia. Al principio puede parecer un cólico. Los bebés o los niños pueden esforzarse, levantar las rodillas, actuar de forma muy irritable y llorar con fuerza. Es posible que su hijo se sienta mejor y esté juguetón entre los ataques de dolor. O su hijo puede estar cansado y débil por el llanto.

Otros síntomas incluyen:

• Vómitos
• Heces con sangre
• Rojo, heces gelatinosas
• Fiebre
• Cansancio extremo o letargo
• Vomitar bilis
• Diarrea
• Sudoración
• Deshidratación
• Vientre hinchado

Los síntomas de la intususcepción pueden parecer otros problemas de salud. Consulte al proveedor de atención médica de su hijo para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la invaginación intestinal en un niño?

El proveedor de atención médica de su hijo realizará un historial de salud y le hará un examen físico. También se realizan estudios de imagen para comprobar los órganos del vientre (abdomen). Estas pruebas pueden incluir:

• Radiografía abdominal. Una prueba diagnóstica que puede mostrar una obstrucción intestinal.
• Una ecografía. Una técnica de diagnóstico por imagen que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia y un ordenador para crear imágenes de los vasos sanguíneos, los tejidos y los órganos. Los ultrasonidos se utilizan para ver los órganos mientras funcionan y para comprobar el flujo sanguíneo a través de varios vasos.
• Serie gastrointestinal superior o trago de bario. Esta prueba examina los órganos de la parte superior del sistema digestivo. Comprueba el conducto alimentario (esófago), el estómago y la primera parte del intestino delgado (duodeno). Su hijo tragará un líquido metálico llamado bario. El bario recubre los órganos para que puedan verse en una radiografía. A continuación, se realizan radiografías para comprobar los órganos digestivos.
• Enema de bario o serie gastrointestinal inferior. Se trata de un examen radiográfico del recto, el intestino grueso y la parte inferior del intestino delgado. Su hijo recibirá un líquido metálico llamado bario. El bario recubre los órganos para que puedan verse en una radiografía. El bario se introduce en un tubo y se introduce en el recto de su hijo en forma de enema. Una radiografía del vientre mostrará si hay zonas estrechas llamadas estenosis, cualquier obstrucción u otros problemas. En algunos casos, la intususcepción se arregla sola durante esta prueba. El intestino puede volver a su sitio por sí solo. Esto puede ocurrir debido a la presión ejercida sobre el intestino mientras se introduce el bario.

¿Cómo se trata la invaginación intestinal en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.

A veces la invaginación se repara por sí sola mientras el niño se somete a un enema de bario. En muchos casos, el profesional sanitario puede corregir el problema administrando un enema de aire o un enema de solución salina. Esto se hace colocando un pequeño tubo en el recto del niño. El profesional sanitario utiliza ultrasonidos o rayos X (fluoroscopio) para ayudar a colocar el tubo. Se introduce aire en el tubo. El aire puede ayudar a mover el intestino a su posición normal. Pero si su hijo está muy enfermo con una infección abdominal u otros problemas, el proveedor puede optar por no hacer esto.

Su hijo necesitará cirugía si la intususcepción no se repara con un enema de bario. Su hijo también necesitará cirugía si está demasiado enfermo para hacerse un enema de bario, un enema de solución salina o un enema de aire. Para la cirugía, su hijo recibirá anestesia. El cirujano hará un corte o incisión en el vientre. El cirujano encontrará la invaginación y empujará las partes del intestino a su sitio. Se comprobará si el intestino está dañado. Si alguna de las secciones no funciona correctamente, se extirpará.

Si el intestino de su hijo está dañado y la parte extirpada es pequeña, se coserán las dos secciones de intestino sano.

En casos muy raros, se puede extirpar una gran cantidad de intestino. Esto sucede si la sección dañada del intestino es grande. En este caso, la cirugía no puede unir las partes del intestino que quedan después de extirpar la sección dañada. Se puede realizar una ileostomía para que el proceso digestivo pueda continuar. Con una ileostomía, los dos extremos sanos del intestino que quedan se introducen a través de aberturas en el vientre. Las heces pasarán por la abertura (estoma). A continuación, se recogerán en una bolsa en el exterior del cuerpo. La ileostomía puede ser de corta duración. O en casos muy raros puede ser de larga duración o permanente. Depende de la cantidad de intestino que se haya extirpado.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la intususcepción en un niño?

La intususcepción es una emergencia médica. Es una enfermedad que pone en peligro la vida. Si no se trata, puede causar problemas graves como:

• Infección intestinal
• La muerte del tejido intestinal
• Sangrado interno
• Una infección abdominal grave llamada peritonitis

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a vivir con la invaginación intestinal?

Si no se trata, la invaginación intestinal es un trastorno que pone en peligro la vida.

El pronóstico a largo plazo de su hijo depende de la cantidad de daño que haya sufrido el intestino. Los niños a los que se les extirpó la parte dañada del intestino pueden tener problemas a largo plazo. La extirpación de una gran parte del intestino puede afectar al proceso digestivo. Estos niños pueden necesitar comer y beber más para obtener los nutrientes y líquidos que necesitan.

Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre el pronóstico de su hijo.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?

La intususcepción es una emergencia médica. Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato si su bebé tiene:

• Dolor de barriga (abdominal) intenso y repentino
• Heces sanguinolentas o rojas y gelatinosas
• Fiebre
• Otros signos de enfermedad grave

Puntos clave sobre la intususcepción en niños

• La intususcepción es un problema grave en el intestino. Es una emergencia médica.
• Se produce cuando una parte del intestino se desliza dentro de otra. El intestino se pliega sobre sí mismo como un telescopio.
• Esto crea un bloqueo u obstrucción. Impide que los alimentos que se están digiriendo pasen por el intestino.
• En muchos casos, se puede corregir durante las pruebas de diagnóstico. A veces desaparece por sí solo. En algunos casos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica.
• Si no se trata, la intususcepción puede poner en peligro la vida.
• La intususcepción puede volver a producirse, especialmente si no se trata con cirugía la primera vez.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita al proveedor de atención médica de su hijo:

• Conozca el motivo de la visita y lo que quiere que ocurra.
• Antes de la visita, escriba las preguntas que quiere que se le respondan.
• En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que el médico le dé para su hijo.
• Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si la afección de su hijo puede tratarse de otras maneras.
• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Saber qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Saber cómo puede ponerse en contacto con el proveedor de su hijo fuera del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se pone enfermo y usted tiene preguntas o necesita consejo.