Orígenes familiares
Reuel era un apellido; era el segundo nombre del padre de Tolkien (Arthur Reuel Tolkien). En el momento de la publicación inicial de este post, no he podido determinar si el nombre se remonta más allá de Arthur. Arthur y su esposa Mabel decidieron poco después de que naciera su hijo que querían seguir la tradición, según una carta a la madre de Arthur (publicada en J.R.R. Tolkien: A Biography por Humphrey Carpenter).
«El primer nombre del niño será ‘John’ en honor a su abuelo , probablemente John Ronald Reuel en conjunto. Mab quiere llamarlo Ronald y yo quiero seguir con John y Reuel». ‘Reuel’ era el segundo nombre del propio Arthur, pero no había ningún precedente familiar para ‘Ronald’. Este fue el nombre con el que Arthur y Mabel llegaron a dirigirse a su hijo, el nombre que utilizarían sus familiares y más tarde su esposa» (Carpenter, 20-21).
Dos años más tarde, el mismo nombre fue puesto al segundo hijo de los Tolkien, Hilary Arthur Reuel Tolkien (Carpenter, 262).
Pronunciación, significado e historia
Según Baby Names World, el nombre se pronuncia «ROO-el». Wikipedia dice que el nombre significa «amigo de Dios» en hebreo. El nombre perteneció a varias figuras bíblicas, sobre todo al suegro de Moisés (que también es conocido como Jethro). Curiosamente, este es también el nombre del suegro de Tobías en el libro de Tobit. (¿Tal vez haya algún significado relacionado con los suegros? No tengo ni idea, ya que no soy ni bíblico ni hebreo). Es poco probable que ninguno de los Tolkiens o Suffields fuera consciente de esto cuando se nombró al bebé, ya que el libro de Tobit no es aceptado como parte legítima de la Biblia por los cristianos no católicos. Los católicos, sin embargo, sí aceptan el libro de Tobías como Escritura inspirada. Uno se pregunta si Mabel y sus hijos llegarían a notar y apreciar esto más adelante.
Continuar la tradición
El nombre aparentemente sí significó algo para Tolkien, ya que se lo puso a todos sus hijos, incluida su hija:
- John Francis Reuel Tolkien («Francis» es más que probable que venga del padre Francis, el sacerdote que crió a Tolkien y a su hermano tras la muerte de su madre)
- Michael Hilary Reuel Tolkien («Hilary» por el hermano menor de Tolkien)
- Christopher John Reuel Tolkien
- Priscilla Mary Anne Reuel Tolkien
- Michael George Reuel Tolkien, hijo de Michael
- Simon Mario Reuel Tolkien, hijo mayor de Christopher (de su primera esposa)
- Reuel Tolkien, segundo hijo de Christopher (de su segunda esposa)
- Clare Reuel Tolkien, hija de Christopher (también de su segunda esposa)
- Royd Allan Reuel Tolkien, hijo de Joanna Tolkien, hija de Michael
Varios descendientes de Tolkien siguieron esta tradición familiar, según el árbol genealógico de Tolkien en Wikipedia:
Investigación posterior Creo que hay más información que obtener sobre este nombre y su significado para la familia Tolkien. Fue Arthur el primer Tolkien en llevar ese nombre o se remonta más atrás? Si fue el primero, ¿por qué se le dio ese nombre? Parece extraño, sobre todo porque sus hermanos parecen tener nombres más «normales». También me gustaría encontrar algún comentario del propio Tolkien sobre el nombre. Está claro que el nombre era significativo para él, ya que lo transmitió a todos sus hijos. Lo más probable es que significara una conexión con su padre, que murió cuando Tolkien tenía sólo 4 años. Estoy seguro de que se alegraría de que sus hijos y nietos llevaran el nombre de la familia en el futuro.
Foto: John O’Nolan