Por Chidi Ohiaeri – AutoGuide.com10/27/2017
Al igual que el resto de fluidos de su coche, el refrigerante del motor juega un papel importante en el funcionamiento de su vehículo y debe ser controlado de forma constante. La frecuencia de las revisiones dependerá del tipo de vehículo, así como de su estado mecánico general y de su historial de conducción.
Ignorar el estado de los fluidos en el vano motor de tu vehículo nunca es una buena idea. Más aún si se trata del refrigerante del motor. Entender lo que el refrigerante del motor hace por la vida de su motor tanto a corto como a largo plazo es un buen punto de partida.
El refrigerante del motor es una mezcla líquida de agua y anticongelante situada en el radiador de su vehículo. Evita que el motor se sobrecaliente cuando hace calor y que se congele cuando hace mucho frío, condiciones en las que las cosas pueden ir muy mal para un motor.
La práctica general es mezclar el agua y el anticongelante al 50% en el sistema de refrigeración de un coche, pero esta regla no es inamovible. Dadas las diferentes condiciones meteorológicas en las que pueden funcionar los coches, las mezclas pueden modificarse para aumentar el punto de ebullición o disminuir el límite del punto de congelación. Esto se hace para adaptar la mezcla a las condiciones climáticas del momento en que se utiliza el vehículo. Lo ideal es elegir una mezcla que ejerza la menor presión térmica sobre el motor.
Por qué no debe ignorar el mantenimiento del refrigerante
Los efectos de un mal mantenimiento del refrigerante pueden ser catastróficos y, lo que es peor, posiblemente irreversibles. Robin Lash, gerente de relaciones de servicio en un concesionario Toyota, dice: «Se espera que el refrigerante que ofrecemos a nuestros clientes se degrade naturalmente con el tiempo debido a posibles condiciones de conducción severas. Esto puede introducir humedad innecesaria en el sistema de refrigeración de su coche. La humedad hace que su sistema de refrigeración trabaje mucho más de lo normal, especialmente cuando se convierte en vapor y calienta innecesariamente los componentes metálicos de su motor»
Mike Tourville, de Evans Waterless Coolant, ofrece una solución única. Su empresa ofrece un refrigerante sin agua con un punto de ebullición más alto y un punto de congelación más bajo. Esto reduce instantáneamente la probabilidad de que los elementos protectores del refrigerante se descompongan a causa de las partículas de agua durante un tiempo prolongado.
Además, un punto de ebullición más alto, de 375 Fahrenheit, comparado con el punto de ebullición de 223 Fahrenheit de los refrigerantes convencionales de etilenglicol, evita que el refrigerante sin agua llegue a hervir y generar vapor.
«La corrosión es un proceso en el sistema de refrigeración que puede salirse rápidamente de control. Algunos contaminantes de la corrosión son muy difíciles de eliminar por completo incluso después de un lavado completo del sistema de refrigeración», dice Tourville. «Lo mejor es evitar que se inicie el proceso de corrosión en primer lugar; algo para lo que nuestro producto está específicamente diseñado.»
Coches más antiguos frente a coches más nuevos
Los clientes deben ser conscientes de los calendarios de mantenimiento del refrigerante del motor. Algunos fabricantes de automóviles, como Toyota, por ejemplo, han realizado cambios en el tipo de refrigerante utilizado en sus vehículos. Inicialmente, los refrigerantes estaban en forma pura, sin diluir, y necesitaban ser diluidos con agua en una proporción particular (60 por ciento de refrigerante y 40 por ciento de agua) para ser apropiadamente efectivos.
Después de 2004, Toyota cambió de un refrigerante de por vida con un intervalo de 30.000 millas a un refrigerante más extendido de 100.000 millas de súper larga duración. Este refrigerante no necesita ser mezclado con agua y ayuda a detectar mejor las fugas en su sistema de refrigeración más rápidamente. Además de asegurarse de que su refrigerante está siempre en niveles óptimos (nunca cerca de la marca mínima en el lado del depósito de expansión), también es importante asegurarse de que está haciendo que el sistema de refrigeración funcione según lo previsto.
Otras empresas como Audi y Mercedes tienen programas de mantenimiento del refrigerante más cortos para sus vehículos más nuevos. Audi requiere un programa de servicio con un intervalo de 18.000 millas y Mercedes requiere un programa de servicio aún más estricto a las 10.000 millas para la mayoría de su gama de modelos de motores de gasolina.
Responsabilidad del consumidor
Los consumidores deben prestar atención a los manuales de instrucciones de los refrigerantes de motor que elijan. Cada tipo de refrigerante tiene instrucciones específicas e incluso una ligera desviación en el seguimiento de las instrucciones puede hacer que el refrigerante no funcione como se espera.
Seguir de cerca las especificaciones del fabricante de su coche para las recargas de refrigerante del motor debería ser la regla definitiva. Larry Funnell de Recochem Inc, un distribuidor mayorista de varios refrigerantes para motores, dice: «Los fabricantes de automóviles consultan con la empresa para configurar refrigerantes que funcionen específicamente para el nivel de rendimiento previsto de ese motor e incluso para las normas de ahorro de combustible».
El ahorro de combustible también puede empezar a sufrir si se hacen suposiciones sobre cómo rellenar el refrigerante del motor y, lo que es más importante, cuándo se requiere un drenaje completo del sistema de refrigerante.
En conclusión
El mantenimiento del refrigerante del motor y hacerlo correctamente es una combinación de ser diligente, seguir al pie de la letra las instrucciones del fabricante de su coche y entender claramente qué es lo que hace el refrigerante a su motor para que funcione correctamente.