¿Qué enseña el catolicismo sobre la asunción de María? Y ¿por qué se contempla este acontecimiento en el cuarto misterio glorioso? Comencemos por considerar algunos puntos clave del Catecismo de la Iglesia Católica (ver 966).
En primer lugar, al hablar de la asunción, el Catecismo afirma que María no sufrió el pecado original, sino que fue concebida llena de gracia. Según esta doctrina, conocida como la Inmaculada Concepción, la vida sobrenatural de Dios habitó en María desde el principio de su existencia.
Es importante destacar que, desde la perspectiva católica, la Inmaculada Concepción no se refiere simplemente a María. Esta doctrina, que tiene sus raíces en el cristianismo primitivo, trata en última instancia del misterio de Jesucristo. Dios se hizo hombre en el vientre de María. Dado que Jesús es realmente el Dios todopoderoso, la segunda persona de la Trinidad, los católicos creen que es digno de habitar en un recipiente puro, un templo santo. Por lo tanto, es apropiado que Dios prepare a María como una morada inmaculada, llena de gracia y no manchada por el pecado, para el Dios-hombre.
La escena de la anunciación en el Evangelio de Lucas puede al menos apuntar en esta dirección. El ángel Gabriel saluda a María: «Salve, llena de gracia». La palabra griega en el Evangelio de Lucas para «llena de gracia» (Lucas 1:28) está en forma de participio perfecto pasivo, lo que indicaría que María ya ha sido llena de la gracia salvadora de Dios, incluso antes de que Jesús fuera concebido en su vientre.6 Como veremos, la Inmaculada Concepción nos servirá de base para entender la asunción de María.
¿Muerte de María?
En segundo lugar, el Catecismo enseña que María fue llevada al cielo cuando terminó el curso de su vida terrenal. La Iglesia no declara si María murió y luego fue asunta al cielo o si fue asunta antes de morir. Deja abiertas ambas posibilidades. Sin embargo, la mayoría de los teólogos y santos a lo largo de los siglos han afirmado que María experimentó la muerte, no como un castigo por el pecado, sino en conformidad con su hijo, que experimentó voluntariamente la muerte en nuestro nombre. En apoyo de este último punto de vista, Juan Pablo II dijo: «La Madre no es superior al Hijo, que sufrió la muerte, dándole un nuevo significado y convirtiéndola en un medio de salvación.»
Disfruta de Nuestro Santo del Día en la Asunción de María!
En tercer lugar, el Catecismo afirma que María fue llevada en cuerpo y alma a la gloria celestial justo al final de su vida terrenal. Una de las consecuencias del pecado original es la corrupción del cuerpo (ver CIC, 400; Génesis 3,19). Si María estaba llena de gracia y no sufrió el pecado original, es lógico que, al igual que su hijo, no experimentara esa corrupción corporal.
Supuestos bíblicos
Aunque no hay textos de prueba explícitos en la Escritura para la asunción de María, algunos temas bíblicos pueden al menos arrojar luz sobre esta doctrina. Por ejemplo, la noción de ser llevada al cielo tiene algún precedente en la Escritura. Enoc fue llevado al cielo sin ver la muerte (véase Hebreos 11:5), y Elías fue llevado al cielo por los carros de fuego al final de su vida (véase 2 Reyes 2:11). Si Dios pudo asumir a estos hombres justos del Antiguo Testamento, es ciertamente posible que Jesús pudiera asumir también a su propia madre.
Aún más, dado que la Biblia presenta a María como la primera discípula cristiana, es apropiado que ella sea la primera en recibir las bendiciones de seguir a Cristo. En el Nuevo Testamento, María es presentada como la primera en escuchar la palabra de Dios y en aceptarla en la anunciación (véase Lucas 1:38, 45). Responde con prontitud a la palabra de Dios yendo deprisa a ayudar a Isabel. También se describe a sí misma como una sierva del Señor (ver Lucas 1:38, 48).
María permanece fiel a su hijo, siguiéndolo incluso hasta la cruz (ver Juan 19:25-27), donde experimenta el cumplimiento de la profecía de Simeón en la Presentación: «Una espada atravesará también tu propia alma» (Lucas 2,35). Persevera en la fe durante toda su vida. Se reúne con los apóstoles para orar incluso después de la ascensión de su hijo (véase Hechos 1:14). Así, el Nuevo Testamento presenta un claro retrato de María como la primera y preeminente discípula de Cristo, que escucha la palabra de Dios y la guarda en su corazón.
Dado que una de las bendiciones prometidas a todos los discípulos fieles es la victoria sobre la muerte, es apropiado que María, que es la primera y modelo de discípula de Cristo, sea la primera en recibir esta bendición. Los católicos creen, por tanto, que el privilegio de la resurrección prometido a todos los cristianos fieles le fue concedido primero a María y de un modo totalmente único.
Mientras que los demás esperamos que nuestros cuerpos sean elevados a la gloria al final de los tiempos, María experimentó la resurrección y la glorificación de su cuerpo en el momento en que terminó su vida terrenal. Así, su asunción -que se deriva de su participación única en la victoria de Cristo como madre del Salvador y como la primera y más fiel de los seguidores de Cristo- anticipa en cierta medida nuestra propia participación en la plenitud de esa victoria si perseveramos como seguidores de Cristo.
Un acontecimiento de amor
Por último, consideremos qué momento debió de ser la Asunción para María. Al describir esta escena, algunos Padres de la Iglesia hablaron de que el mismo Jesús regresó a la tierra para tomar a su madre y llevarla a su hogar celestial. Más recientemente, Juan Pablo II dijo que la Asunción fue realmente un acontecimiento de amor, en el que se cumplió el ardiente deseo de María de estar con su hijo. De hecho, muchos cuadros de la Asunción representan a María subiendo espléndida al cielo sobre una nube, recibida por los ángeles con trompetas y celebraciones, y reunida con alegría con su amado hijo.
g>Si bien las representaciones artísticas de este acontecimiento triunfal en la vida de María son a menudo celebradas, no son tan conocidas las numerosas obras de arte que retratan sus últimos momentos en la tierra, justo antes de su asunción. Sin embargo, esta representación del final de la vida de María -su momento entre el cielo y la tierra- puede encontrarse en una de las puertas principales de la Basílica de San Pedro en Roma.
Allí, sorprendentemente, se representa a María cayendo, como si dejara definitivamente todas las pruebas y sufrimientos de esta vida y se dejara dormir. De hecho, se desprende de la vida misma al pasar de este mundo al siguiente. Es justo en este momento de abandono en las manos del Padre cuando los ángeles se precipitan para recogerla y llevarla al cielo.
Esta representación capta un aspecto de la asunción de María que nos ofrece esperanza en medio de nuestras pruebas en este «valle de lágrimas». Es la esperanza de que Dios nos llevará a través de nuestra angustia y levantará nuestros corazones pesados. Así que tómate un momento ahora mismo y pregúntate: ¿qué cargas, problemas y preocupaciones te agobian? ¿Cómo puedes confiarte más al cuidado amoroso de Dios?
Con cualquier cosa que estemos afrontando en la vida, ojalá que, como María, caigamos en los brazos del Padre, para que podamos tener una experiencia más profunda de su apoyo en nuestros sufrimientos actuales y de que nos eleva a sí mismo, tanto ahora como en la hora de nuestra muerte.
