La nativa del este de Nueva York Dominique Carson comenzó a escribir como un mecanismo de afrontamiento, una forma de expresarse mientras lidiaba con el desafío de la vida.
Cuando comenzó a ver Teen Summit en BET, le inspiró a ser periodista. Y ahora, Carson puede añadir autor a su currículum con la publicación de su libro: Jon B: Are You Still Down? Una biografía sobre el famoso cantante de R&B Jon B.
«Realmente quería ser periodista», dijo Carson. «Quería que mis palabras estuvieran impresas y que mi historia captara a la gente y que mis palabras tuvieran poder»
Durante los últimos ocho años, Carson ha trabajado como periodista independiente, escribiendo artículos sobre música, política y cultura, entrevistando a más de 100 personas notables del mundo del espectáculo. También trabaja como masajista.
En la década de los 90, cuando el R&B era el género estrella, Carson, gracias a una introducción de sus primos mayores, quedó hipnotizada por el talento de Jon B.
«Su voz me llamó la atención y lo único que podía pensar era: «¿Quién era este hombre blanco que cantaba con tanta alma?». Cuando salió con Don’t Say, me convenció. Quería conseguir su álbum», dijo.
El rhythm and blues es un género entrelazado con la historia de los negros en Estados Unidos, creado por y para ellos. Aunque muchos cantantes blancos cantan ahora dentro del género, los 25 años de carrera de Jon B han allanado el camino a artistas como Justin Timberlake y muchos otros. Para Jon B, R&B no fue un peldaño en la música pop, sino un reflejo de lo que era como artista. Para Carson, sólo eso fue suficiente inspiración para escribir su libro sobre un artista que, según ella, no había recibido suficiente crédito.
«Tuve el honor de entrevistarle hace siete años en Nueva York en el Stage 48 mientras promocionaba su colección de caras B», dijo Carson. «Estaba en las primeras etapas de ser independiente, y en nuestra entrevista de seis minutos hablamos de tantas cosas.»
«Fue entonces cuando decidí escribir sobre un artista que ha tenido un impacto significativo en el R&B, y cómo no recibe el reconocimiento que merece.»
Carson dijo que escribir el libro vino con su propio conjunto de desafíos. La pandemia afectó a su sector, por lo que los masajistas se quedaron sin trabajo. Además, el verano de protestas que estallaron en todo el mundo en favor de George Floyd y Breonna Taylor también le afectó personalmente, ya que había perdido a un familiar a causa de la violencia armada en el este de Nueva York.
Dijo que, gracias al apoyo de su prometido, pudo seguir adelante y completar el libro, y hacérselo llegar a su editora Emily Timmerman. Timmerman, dijo, compartió su amor por la narración y le encantó el libro.
«Mi prometido me decía que lo único que quería que hiciera era escribir este libro», dijo Carson. «Eso alivió mucho el estrés, así que me puse a escribir unas dos horas al día»
Para la portada, Carson recurrió a un antiguo compañero de instituto, Steven Davis, que, según ella, hizo un gran trabajo. «Sacamos el libro dos días antes del cumpleaños de Jon B. Su cumpleaños fue el 11 de noviembre, y el libro salió a la venta el 9 de noviembre».
Aunque el libro contiene muchos datos interesantes y chismes sobre la ilustre carrera de Jon B, para Carson lo más sorprendente que encontró en su investigación fue que Jon B fue la última persona que trabajó con Tupac Shakur en el estudio antes de que muriera.
«Es muy significativo porque esa colaboración realmente unió a más artistas masculinos», dijo Carson. «Fueron dos mundos diferentes que se unieron»
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