Historia del día de la madre
La historia del día de la madre tiene siglos de antigüedad y las primeras celebraciones del día de la madre se remontan a las celebraciones de primavera de la antigua Grecia en honor a Rea, la madre de los dioses. En el siglo XVII, los primeros cristianos de Inglaterra celebraban un día en honor a María, la madre de Cristo. Más tarde, una orden religiosa amplió el alcance de la fiesta para incluir a todas las madres, y la denominó «Domingo de las Madres». Celebrado el cuarto domingo de Cuaresma (el periodo de 40 días que precede a la Pascua), el «Mothering Sunday» honraba a las madres de Inglaterra.
Durante esta época, muchos de los pobres de Inglaterra trabajaban como sirvientes de los ricos. Como la mayoría de los trabajos se encontraban lejos de sus hogares, los sirvientes vivían en las casas de sus empleadores. El Domingo de las Madres, los criados tenían el día libre y se les animaba a volver a casa y pasar el día con sus madres. A menudo se llevaba una tarta especial, llamada tarta de la madre, para dar un toque festivo.
A medida que el cristianismo se extendía por Europa, la celebración cambió para honrar a la «Madre Iglesia», el poder espiritual que les daba la vida y los protegía de todo mal. Con el tiempo, la fiesta de la iglesia se mezcló con la celebración del Domingo de la Madre . La gente empezó a honrar a sus madres además de a la iglesia.
Con el paso del tiempo, la práctica de esta fantástica tradición cesó lentamente. Los colonos ingleses asentados en América suspendieron la tradición del Mothering Sunday por falta de tiempo.
En Estados Unidos, el Día de la Madre se inspiró libremente en el día británico y fue sugerido por primera vez después de la Guerra Civil estadounidense por la activista social Julia Ward Howe. Howe (que escribió la letra del Himno de Batalla de la República) estaba horrorizada por la carnicería de la Guerra de Secesión y de la Guerra Franco-Prusiana, por lo que, en 1870, trató de emitir un manifiesto por la paz en las conferencias internacionales de paz de Londres y París (se parecía mucho a la posterior Proclamación de la Paz del Día de la Madre). Durante la guerra franco-prusiana de la década de 1870, Julia inició una cruzada de paz en solitario e hizo un apasionado «llamamiento a la feminidad» para que se levantara contra la guerra. Ese mismo año compuso en Boston un poderoso alegato (considerado generalmente como la proclamación original del Día de la Madre*), lo tradujo a varios idiomas y lo distribuyó ampliamente. En 1872, viajó a Londres para promover un Congreso Internacional de Mujeres por la Paz. Comenzó a promover la idea de un «Día de la Madre por la Paz» que se celebraría el 2 de junio, en honor a la paz, la maternidad y la feminidad. En Boston Mass, inició la celebración del Día de la Madre por la Paz el segundo domingo de junio, una práctica que se establecería como un evento anual y se practicaría durante al menos 10 años. Sin embargo, el día se concibió principalmente como un llamamiento para unir a las mujeres contra la guerra. Gracias a sus esfuerzos, en 1873 las mujeres de 18 ciudades de Estados Unidos celebraron una reunión del Día de la Madre para Pace. Howe defendió con rigor la causa de la celebración oficial del Día de la Madre y la declaración de la festividad oficial de ese día. Todos los años celebraba reuniones en Boston en el Día de la Madre por la Paz y se preocupaba de que el día fuera bien observado. Las celebraciones se extinguieron cuando se dedicó a trabajar por la paz y los derechos de la mujer de otras maneras. Howe fracasó en su intento de conseguir el reconocimiento formal de un Día de la Madre por la Paz. Sin embargo, su notable contribución al establecimiento del Día de la Madre sigue siendo el hecho de que organizó un Día de la Madre dedicado a la paz. Se trata de un hito en la historia del Día de la Madre en el sentido de que fue el precursor de las modernas celebraciones del Día de la Madre. Para reconocer los logros de Howe se emitió un sello en su honor en 1988.
Es bueno recordar que la idea de Howe fue influenciada por Ann Marie Reeves Jarvis, una joven ama de casa de los Apalaches que, a partir de 1858, había intentado mejorar la sanidad a través de lo que llamó «Día de la Amistad de las Madres». En la década de 1900, en una época en la que la mayoría de las mujeres dedicaban su tiempo exclusivamente a su familia y sus hogares, Jarvis trabajaba para ayudar a sanear la nación tras la Guerra Civil. Organizó a las mujeres a lo largo de la Guerra Civil para trabajar por unas mejores condiciones sanitarias para ambos bandos y en 1868 comenzó a trabajar para reconciliar a los vecinos de la Unión y de la Confederación. Ann contribuyó a salvar miles de vidas enseñando a las mujeres de sus Clubes de Amistad de Madres los fundamentos de la enfermería y la sanidad que había aprendido de su famoso hermano médico James Reeves, M.D. En algunas partes de los Estados Unidos era costumbre plantar tomates al aire libre después de los Días de Trabajo de la Madre (y no antes).
Fue la hija de Jarvis, Anna Jarvis, quien finalmente logró introducir el Día de la Madre en el sentido en que lo celebramos hoy. Anna se graduó en el Seminario Femenino de Wheeling y enseñó en Grafton durante un tiempo. Más tarde se trasladó a Filadelfia con su familia. Anna había pasado muchos años cuidando a su madre enferma. Por eso prefirió seguir siendo soltera. Cuando su madre murió en Filadelfia el 9 de mayo de 1905, Anna la echó mucho de menos. También lo hizo su hermana Elsinore, a la que también cuidaba. Anna consideraba que los hijos a menudo no apreciaban lo suficiente a su madre mientras ésta vivía. Por ello, se propuso instaurar un Día de la Madre, como homenaje a las madres. En 1907, dos años después de la muerte de su madre, Anna Jarvis reveló su intención a sus amigas, que apoyaron su causa de todo corazón. Así, apoyada por sus amigas, Anna decidió dedicar su vida a la causa de su madre y establecer el Día de la Madre para «honrar a las madres, vivas y muertas». Inició la campaña para establecer un Día de la Madre a nivel nacional. Junto con sus amigas, inició una campaña de envío de cartas para instar a ministros, empresarios y congresistas a que declarasen un día nacional de la madre. Esperaba que el Día de la Madre aumentara el respeto por los padres y reforzara los lazos familiares.
Como resultado de sus esfuerzos, el primer día de la madre se celebró el 10 de mayo de 1908, con un servicio religioso en honor a la difunta señora Reese Jarvis, en la Iglesia Metodista Andrews de Grafton, Virginia Occidental, donde pasó 20 años tomando clases de escuela dominical. Grafton es la sede del Santuario Internacional del Día de la Madre. También se celebró otro servicio en la misma fecha en Filadelfia, donde murió la Sra. Jarvis, dejando a sus dos hijas Anna y Elsinore. Así que fue más un servicio de homenaje a la Sra. Reeves Jarvis que uno general realizado en honor a la maternidad. Sin embargo, esto sentó las bases para las posteriores celebraciones del Día de la Madre en honor a la maternidad.
Después de esto, ganó una amplia popularidad en toda la nación. El 12 de diciembre de 1912 se creó la Asociación Internacional del Día de la Madre para promover y fomentar la celebración de este evento. El sueño de Anna se hizo realidad cuando el 9 de mayo de 1914, la proclamación presidencial declaró el segundo domingo de mayo como el Día de la Madre para honrar a las madres.
Fue aquí en la primera observancia que los claveles fueron introducidos por la señorita Jarvis. Se colocaron grandes frascos de claveles blancos alrededor de la plataforma donde se llevó a cabo el servicio. Al final del ejercicio se entregó uno de estos claveles blancos a cada persona presente como recuerdo del Día de la Madre. Todo esto se hizo porque el difunto anciano Jarvis era aficionado a los claveles.
A partir de ahí, la costumbre se impuso, extendiéndose finalmente a 45 estados. La primera proclamación del Día de la Madre fue emitida por el gobernador de Virginia Occidental en 1910. Oklahoma lo celebró ese mismo año. Se extendió de la misma manera en lugares tan occidentales como el estado de Washington. Y en 1911 no había ningún estado de la Unión que no tuviera sus propias celebraciones del Día de la Madre. Pronto traspasó las fronteras nacionales, ya que personas de México, Canadá, Sudamérica, China, Japón y África se sumaron a la juerga para celebrar un día para el amor materno.
La Asociación Internacional del Día de la Madre surgió el 12 de diciembre de 1912 para promover y fomentar la celebración significativa del evento. A partir de 1912, el día de la madre comenzó a ser declarado oficialmente como día festivo por algunos estados. El sueño de Anna se hizo realidad cuando en 1914, el presidente Woodrow Wilson declaró el primer Día de la Madre nacional, como un día para que los ciudadanos estadounidenses mostraran la bandera en honor a las madres cuyos hijos habían muerto en la guerra.
La Cámara de Representantes en mayo de 1913 adoptó por unanimidad una resolución en la que se pedía al presidente, a su gabinete, a los miembros de ambas Cámaras y a todos los funcionarios del gobierno federal que llevaran un clavel blanco en el Día de la Madre. El 7 de mayo de 1914, el representante James T. Heflin, de Alabama, y el senador Morris Sheppard, de Texas, presentaron una resolución en la que se establecía que el segundo domingo de mayo sería el Día de la Madre. Se aprobó en ambas Cámaras y el 9 de mayo de 1914, el presidente Woodrow Wilson hizo el primer anuncio oficial proclamando el Día de la Madre como una fiesta nacional que se celebraría cada año el segundo domingo de mayo. Pidió a los estadounidenses que dieran una expresión pública de reverencia a las madres a través de la celebración del Día de la Madre:
«Ahora, por lo tanto, yo, Woodrow Wilson, Presidente de los Estados Unidos de América, en virtud de la autoridad que me confiere la citada Resolución Conjunta, ordeno por la presente a los funcionarios del gobierno que exhiban la bandera de los Estados Unidos en todos los edificios gubernamentales e invito al pueblo de los Estados Unidos a exhibir la bandera en sus hogares u otros lugares adecuados el segundo domingo de mayo como expresión pública de nuestro amor y reverencia por las madres de nuestro país.»
Y la emisión de una Proclamación del Día de la Madre ha sido desde entonces una convención.
Nueve años después del primer Día de la Madre oficial, la comercialización de la festividad en Estados Unidos se convirtió en algo tan desenfrenado que la propia Anna Jarvis se convirtió en una gran opositora de lo que la festividad había llegado a ser. Aunque fue honrada por su participación en el crecimiento de la fiesta, la última vida de Anna Jarvis fue miserable. A medida que la celebración del Día de la Madre gozaba de una mayor popularidad, se le añadieron nuevas dimensiones. Esto hizo que Anna Jarvis se desilusionara con su propia creación. Aunque el espíritu original de honrar a las madres seguía siendo el mismo, lo que comenzó como un servicio religioso se expandió rápidamente a una observancia más secular que llevaba a dar flores, tarjetas y regalos. Y Anna Jarvis no pudo hacer frente a este modo de expresión cambiante.
En 1934 el director general de correos, James A. Farley, anunció un sello para conmemorar el Día de la Madre. En el sello aparecía el famoso cuadro «Arreglo en gris y negro». El cuadro era un retrato de la madre de James Abbott McNeill Whistler, un artista inglés. Llegó a Estados Unidos como parte de una exposición en el año 1934.
El Día de la Madre sigue siendo hasta hoy una de las ocasiones de mayor éxito comercial en Estados Unidos. Según la Asociación Nacional de Restaurantes, el Día de la Madre es ahora el día más popular del año para cenar en un restaurante en Estados Unidos. La ocasión se celebra ahora no tanto con banderas como con regalos, tarjetas, abrazos, agradecimientos y otras muestras de afecto. Aunque muchos países del mundo celebran su propio Día de la Madre en diferentes días y momentos del año, hay algunos países como Dinamarca, Finlandia, Italia, Turquía, Australia y Bélgica que también celebran el Día de la Madre el segundo domingo de mayo. En algunos países, el agradecimiento dura dos días.
En la actualidad, el Día de la Madre es una jornada en honor a las madres, que se celebra en varios días en muchos lugares del mundo. Es el día en el que se reconoce la contribución de las madres en su vida y se les rinde un homenaje, a menudo con flores y regalos. Es un complemento del Día del Padre, la celebración en honor a los padres.