Parque Nacional de los Everglades
Venga por la vida salvaje y quédese por el senderismo, el ciclismo y otras aventuras. Es una gran excursión de un día desde muchos destinos de Florida. Lleva agua y repelente de insectos, lo necesitarás.
Parque Nacional de las Puertas del Ártico
Las Puertas del Ártico es un parque salvaje, sin carreteras ni caminos, por lo que los visitantes deben volar o caminar hasta el parque. Solo eso ya es una experiencia, pero también te encantarán los ríos salvajes, las migraciones de caribúes y la posibilidad de ver la aurora boreal.
Parque Nacional Gateway Arch
Aunque la mayoría de los parques nacionales son lugares naturales, el Gateway Arch es un arco hecho por el hombre y construido en Missouri para conmemorar la expedición de Lewis y Clark y la expansión de nuestro país hacia el oeste.
Parque Nacional de los Glaciares
Lleno de montañas, lagos, cascadas y vida salvaje como lobos, osos y leones de montaña, los Glaciares son algo más que un destino de vacaciones; es una aventura.
Parque Nacional de la Bahía de los Glaciares
La mayoría de la gente visita este parque nacional a través de un crucero. Si tiene la suerte de visitarlo, le encantarán los glaciares, los icebergs, la fauna y los paisajes únicos. Si quieres vivir más aventuras, vuela y pasa la noche.
Parque Nacional del Gran Cañón
¿Esta maravilla natural está en su lista de deseos? La buena noticia es que puedes conocerla bien en solo 24 horas, aunque es lo suficientemente grande como para pasar una semana entera si te gusta el senderismo.
Parque Nacional Grand Teton
Uno de los destinos más impresionantes de Wyoming, este parque abarca la cordillera Teton. No es tan visitado como su vecino del norte (Yellowstone), pero tiene toneladas de vida salvaje y un increíble senderismo.
Parque Nacional de la Gran Cuenca
Es posible que ni siquiera hayas oído hablar de este parque, pero es especial por la yuxtaposición de lagos y bosques alpinos en medio del desierto. Nunca habrás visto nada igual.
Parque Nacional de las Grandes Dunas de Arena
La mayoría de la gente piensa en montañas, no en dunas de arena, en Colorado, pero las dunas de arena más altas de Norteamérica están entre las montañas Sangre de Cristo de Colorado.
Parque Nacional de las Montañas Humeantes
Las vistas de las montañas, un viaje escénico, un montón de cascadas y un parque que se extiende en dos estados de Estados Unidos: hay mucho que amar en una visita al Parque Nacional de las Montañas Humeantes.
Parque Nacional de las Montañas del Guadiana
Este parque de Texas es el hogar de múltiples ecosistemas, incluyendo los de las montañas del mismo nombre y el desierto de abajo. Te encantará la variedad que hay aquí, aunque solo vengas a pasar un día.
Parque Nacional de Haleakala
Entre las extrañas plantas que no puedes encontrar en ningún otro lugar que no sea la cumbre de 3.000 metros de Haleakala y el paisaje rojo y desértico, jurarías que estás en la Luna. Incluso en Marte.
Parque Nacional de los Volcanes de Hawai
Ver las erupciones por la noche es mágico, pero este parque también ofrece grandes excursiones, ver de cerca los lechos de lava y un montón de otras características geotérmicas.
Parque Nacional de Hot Springs
Uno de los parques nacionales más singulares del país, ya que limita con la ciudad de Hot Springs, Arkansas, esta zona tiene algo más que hacer que sumergirse en los manantiales. Diversión durante todo el año
Parque Nacional de las Dunas de Indiana
La costa a lo largo del lago Michigan, en Indiana, es una increíble combinación de playas de arena, praderas de hierba y ciénagas.
Parque Nacional de la Isla Real
Este parque solo es accesible por agua. Aunque es una isla, hay mucho que ver y explorar, como barcos hundidos, faros y rutas de senderismo.
Parque Nacional de Joshua Tree
Deja atrás el ajetreo del sur de California y adéntrate en este hermoso paraíso desértico. Si te gusta el senderismo, la escalada o la observación de las estrellas, te encantará este parque.
Parque Nacional Katmai
Es un derroche comprar vuelos a este parque de Alaska, pero tendrás la oportunidad de ver de cerca a los osos pardos, ¡de forma segura! Añade volcanes y paisajes impresionantes para que sean unas vacaciones estupendas.
Parque Nacional de los Fiordos de Kenai
Este es uno de los mejores lugares de Alaska para ver la fauna, incluyendo ballenas, nutrias, focas, leones marinos, frailecillos, osos negros y mucho más.
Parque Nacional de Kings Canyon
Es probable que, si no conoce la zona, no haya estado en Kings Canyon. Esta joya oculta de las montañas de la Sierra de California es preciosa y no está especialmente concurrida.
Parque Nacional del Valle de Kobuk
Si quieres ver caribús, ¡este es tu parque nacional! Además de eso, también encontrarás dunas de arena, sí, dunas de arena en Alaska.
Parque Nacional del Lago Clarke
El Lago Clark tiene un brillo turquesa, un anillo de montañas y glaciares, y toneladas de osos pardos. Este no es un parque para los que visitan Alaska por primera vez, pero es estupendo para cualquiera que ame (y esté preparado para) el backcountry.
Parque Nacional Volcánico de Lassen
Este parque no solo alberga un volcán, sino que cuenta con los cuatro tipos de volcanes: escudo, cúpula de tapón, cono de ceniza y volcán compuesto. También encontrarás oportunidades para hacer senderismo y explorar.
Parque Nacional de la Cueva del Mamut
Este parque de Kentucky es en realidad el sistema de cuevas más grande del mundo. Encontrarás un montón de visitas guiadas entre las que elegir para ver las mejores formaciones o puedes planear una aventura de espeleología salvaje para hacer un poco de espeleología subterránea sucia.
Parque Nacional de Mesa Verde
Este rincón de Colorado está lleno de paisajes naturales, pero Mesa Verde en cambio se centra en las viviendas en acantilados hechas por el hombre, una historia increíble y sitios arqueológicos. Apúntate a una visita guiada para aprovechar al máximo tu visita.
Parque Nacional del Monte Rainier
Una de las montañas más bellas de Estados Unidos, el Monte Rainier merece una visita. Descubre qué hacer con un solo día en el parque si tienes poco tiempo.
Parque Nacional y Reserva de New River Gorge
El parque nacional más nuevo es el New River Gorge de Virginia Occidental. La región no solo es preciosa, sino que también ofrece una de las mayores colecciones de aventuras al aire libre: todo, desde el senderismo hasta el rafting en aguas bravas y la escalada en roca.
Parque Nacional de las Cascadas del Norte
¡No hay excusa para perderse este parque nacional GRATIS! Planea un viaje escénico a través de las montañas de Washington, planea una caminata a lagos impresionantes y ve los glaciares en la distancia.
Parque Nacional Olímpico
El Olímpico tiene más variedad que el parque promedio, con bosques tropicales, playas, montañas y más. Vea un poco de todo con esta guía de cuatro lugares imperdibles.
Parque Nacional del Bosque Petrificado
Encuentre madera petrificada, petroglifos y coloridos paisajes desérticos al visitar este parque de Arizona. Se puede hacer en un día desde Flagstaff o Sedona y es un desvío fácil desde las excursiones por carretera de la I-40.
Parque Nacional de Pinnacles
Lo visité cuando todavía era «sólo» un monumento nacional, pero bien merece su nuevo título. La zona es estupenda para hacer senderismo y escalada – sólo hay que tener cuidado con los leones de montaña aquí en la naturaleza de California.
Parque Nacional de las Maderas Rojas
El Parque Nacional de las Maderas Rojas tiene algo más que ofrecer que los árboles (aunque estos son lo suficientemente impresionantes como para justificar una visita). Encontrarás el Cañón de los Helechos, hermosos paseos en coche y puestas de sol en la costa.
Parque Nacional de las Montañas Rocosas
Si te gusta el senderismo, ¡este parque de Colorado es tu patio de recreo! Reduce lo mejor del parque a una variedad de senderos diferentes que puedes completar en solo 3 días.
Parque Nacional del Saguaro
Esta sección del desierto de Sonora es una de mis excursiones de un día favoritas desde Tucson, así que es fácil ver por qué es un parque nacional. Visítalo en primavera para ver la floración de las flores silvestres, incluidos los cactus.
Parque Nacional de la Secoya
Soy un excursionista de corazón, pero este parque de California es estupendo independientemente de cómo elijas visitarlo. Disfruta de los hermosos árboles antiguos, así como del resto del majestuoso bosque.
Parque Nacional Shenandoah
En el corazón de Virginia, en lo alto de las Blue Ridge Mountains, el Parque Nacional de Shenandoah protege un paisaje montañoso histórico caracterizado por interminables cordilleras, densos bosques, grandes extensiones de naturaleza salvaje y mucha vida salvaje.
Parque Nacional Theodore Roosevelt
Qué parque tan infravalorado (al igual que todo Dakota del Norte). Motas, cañones, madera petrificada, bisontes, perros de la pradera y mucho más. Compruébalo desde un nuevo punto de vista, como el de la equitación.
Parque Nacional de las Islas Vírgenes
Solo tuve un día en esta preciosa parte del país, pero puedes pasar una semana llena de acción haciendo senderismo y snorkel antes de relajarte en la playa.
Parque Nacional de los Viajeros
El país de los 10.000 lagos también alberga un parque nacional acuático. Este es el lugar al que debes ir si te gusta la navegación, la pesca y las excursiones guiadas en canoa. Venga en invierno para practicar raquetas de nieve y tener la oportunidad de ver la aurora boreal.
Parque Nacional de White Sands
White Sands alberga extensas dunas de arena de yeso, suaves para los pies y blancas hasta donde alcanza la vista. Puedes bajar en trineo por las dunas, hacer una excursión o contemplar coloridas puestas de sol.
Parque Nacional de las Cuevas del Viento
A diferencia de otros parques de cuevas, este es increíble tanto por encima como por debajo. Dedica medio día a recorrer las mejores formaciones de cuevas y luego dirígete a la superficie para hacer una excursión y observar la vida salvaje.
Parque Nacional de Wrangell-St. Elias
Este parque es el equilibrio perfecto entre naturaleza salvaje y accesibilidad. Llegar en avión es opcional y, de hecho, el viaje panorámico hasta el parque puede ser un punto culminante. Le encantará.
Parque Nacional de Yellowstone
Yellowstone sigue siendo especial por ser el primer parque nacional de Estados Unidos. El parque es grande, diverso y de otro mundo; necesitarás tiempo y paciencia para asimilarlo todo.
Parque Nacional de Yosemite
Creo que lo que hace que Yosemite sea tan especial es la gran variedad de paisajes que hay. Disfruta de cascadas, bosques, montañas, valles y todo lo que puedas imaginar.
Parque Nacional de Zion
Zion es uno de esos destinos épicos que puede ser tan aventurero o tan fácil como quieras. Disfruta del místico cañón y del propio río junto con un arco iris de colores en las rocas.
Consejos principales para visitar los parques nacionales
Habla con un guardabosques
Los guardabosques de los parques nacionales se pasan todo el día en ellos. Conocen los mejores senderos, los mejores lugares para ver la fauna y la historia, la ecología y la geología de la zona. Yo investigo mucho con antelación y suelo saber qué senderos quiero recorrer, pero a veces las circunstancias cambian y necesitas un plan B rápidamente… ¡los guardabosques son el recurso definitivo!
Los guardabosques responden a preguntas todo el tiempo, desde información sobre incendios forestales hasta por qué ciertas partes del parque están cerradas (curiosamente, en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas es para mantener a los alces fuera de ciertas áreas, y la gente es bienvenida a entrar) y mucho más. También suelen tener programas de guardabosques, incluyendo conferencias, charlas de fogatas y caminatas en grupo que pueden ser muy informativas.
Lleve un almuerzo de picnic
Algunos parques nacionales tienen grandes instalaciones turísticas, incluyendo bares y/o restaurantes, mientras que otros no tienen ninguna infraestructura. En la mayoría de los casos, incluso cuando hay restaurantes, la comida no es muy buena y puede ser excesivamente cara. En su lugar, prepare un almuerzo de picnic, busque un mirador acogedor y disfrute. No sólo ahorrarás dinero, sino que también tendrás una gran vista para disfrutar mientras cenas.
Celebra tu cena al atardecer para disfrutar de una de las comidas más románticas que puedas tener. Ya estás en uno de los lugares más bellos del planeta; ¿por qué ibas a salir a mirar el interior de un edificio? (Consejo extra: si tiendes a quedarte dormido en la manta del picnic porque estás muy relajado, ¡asegúrate de llevar protección solar!).
¡Busca algo de soledad!
Los parques nacionales, por una buena razón, son muy populares. A veces, te preguntarás si te has equivocado de camino y te has encontrado en Disneylandia. Las visitas fuera de la temporada alta son la forma más fácil de evitar estos grupos, como dirigirse a mediados de semana en lugar de los sábados o dirigirse en febrero en lugar de julio.
Si te quedas atrapado viajando en la temporada alta, todavía hay maneras de evitar las multitudes. Las mañanas tempranas y las tardes siempre están menos concurridas, ya que los viajeros de un día no suelen llegar hasta las 10 y se van a las 4 o 5 de la tarde. Las noches suelen ser perfectas para observar las estrellas, con cielos oscuros debido a la distancia de los centros de las ciudades.
Si estás en el parque a mitad del día, no desesperes: cuanto más te alejes de un aparcamiento, menos gente te encontrarás. En Yosemite, había hordas de gente cerca de las primeras secoyas de Mariposa Grove, pero un kilómetro y medio más abajo había menos de una docena de turistas, y tres kilómetros más abajo, sólo estábamos nosotros y los ciervos. Si ninguna de estas ideas te parece adecuada, simplemente echa un vistazo a algunos parques nacionales menos visitados en su lugar.
No esperes ver todo el parque en un día
La mayoría de los parques nacionales son enormes. ¡El Parque Nacional Olímpico cubre más de 1440 millas cuadradas, por ejemplo! Aunque podrías ver algunos puntos destacados en un solo día si empezaras temprano y terminaras tarde, nunca lo verás todo en un día. La fauna va y viene, hay cientos de kilómetros de senderos y docenas de miradores para disfrutar, algunos de los cuales querrás parar dos veces para verlos con la luz cambiante.
Pasar la noche, especialmente dentro de los límites del parque si es posible, puede darte mucho más tiempo para disfrutar de las muchas facetas del parque. Eso sin mencionar lo diferentes que son los parques en cada estación, desde ríos rugientes y cascadas en primavera, flores silvestres y caminatas totalmente accesibles durante el verano, grandes oportunidades de ver la vida silvestre en otoño y paisajes dramáticos en invierno. Empápate de lo que puedas y planea volver.
Visita los Parques Nacionales gratis
No es de extrañar, el acceso a la mayoría de estas joyas de la corona requiere una cuota de admisión. Los parques pequeños suelen cobrar entre 2 y 3 dólares por persona; los más grandes suelen cobrar por coche (entre 15 y 30 dólares), pero ofrecen acceso durante 7 días para que puedas volver a lo largo de la semana. Es un precio pequeño para la cantidad de aventuras que encontrarás, pero ¡gratis es aún mejor!
El Servicio de Parques Nacionales ofrece 6 días en 2021 con entrada gratuita:
- Día de Martin Luther King (enero)
- Primer día de la Semana de los Parques Nacionales (abril)
- Aniversario de la Great American Outdoors Act (agosto)
- Cumpleaños del Servicio de Parques Nacionales (agosto)
- Día Nacional de los Public Lands Day (septiembre)
- Día del Veterano (noviembre)
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Eso lo convierte en la excusa perfecta para planear un viaje y ver algún lugar por primera vez si no estás seguro de que te va a gustar o no.
¿Todavía no tienes una fecha que encaje en tus planes? Puedes comprar el America the Beautiful Pass, que cubre todas las entradas durante un año completo por solo 80 dólares.
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