Martes, 6 de noviembre de 2018 (HealthDay News) — Dos nuevos estudios sugieren que cuando las personas menores de 40 años desarrollan presión arterial alta, su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular tempranos aumenta significativamente.
El primer estudio descubrió que en un grupo de unos 5.000 adultos jóvenes estadounidenses, tener presión arterial alta estaba vinculado a un riesgo hasta 3,5 veces mayor de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
El segundo estudio analizó a casi 2,5 millones de adultos jóvenes de Corea, y también descubrió que la presión arterial alta en los jóvenes aumentaba su riesgo de sufrir enfermedades cardíacas e ictus prematuros hasta en un 85%.
Ambos estudios se basaron en las nuevas directrices sobre presión arterial del Colegio Americano de Cardiología y la Asociación Americana del Corazón. Estas directrices establecen un umbral más bajo para lo que se considera presión arterial alta. La hipertensión en fase 1 comienza cuando la presión arterial es superior a 130/80 mm Hg, y se considera hipertensión en fase 2 si supera los 140/90 mm Hg.
Ha habido cierto debate sobre si estas nuevas directrices son demasiado estrictas, y no han sido adoptadas universalmente. Por ejemplo, todavía no se están utilizando en Europa.
Sin embargo, el autor principal del primer estudio, el doctor Yuichiro Yano, de la Universidad de Duke, dijo que sus hallazgos muestran que «las nuevas directrices sobre la presión arterial pueden ayudar a identificar a los adultos jóvenes con mayor riesgo de eventos cardiovasculares y mortalidad por todas las causas». Las nuevas directrices sobre la presión arterial parecen razonables»
Según las nuevas directrices, una presión arterial normal debe ser inferior a 120 (sistólica)/inferior a 80 (diastólica).
El coautor del artículo, el Dr. Gregory Curfman, editor adjunto de la revista Journal of the American Medical Association, dijo que los resultados de los dos estudios con dos poblaciones muy diferentes son «una prueba bastante sólida» de que las nuevas directrices están identificando una presión arterial alta preocupante en los adultos menores de 40 años.
Lo que sorprende de las nuevas directrices es cuántas personas tienen la presión arterial alta cuando se utiliza el umbral más bajo. En Estados Unidos, las nuevas directrices significan que el 46% de los estadounidenses tienen la presión arterial alta, frente al 32%. En China, la cifra es ahora del 50%, frente al 25%. Y en la India, ahora es del 43 por ciento, cuando antes era del 29 por ciento, según el editorial.
Una de las razones por las que estas tasas pueden ser tan altas es que la presión arterial alta a menudo no presenta síntomas.
La coautora de Curfman, la doctora Naomi Fisher, de la Facultad de Medicina de Harvard, dijo: «Para muchos pacientes, la hipertensión es una enfermedad abstracta. A diferencia de un hueso roto o un dolor de cabeza, la hipertensión es casi imposible de visualizar o localizar. Si añadimos que rara vez causa síntomas y que sus daños, como el ataque cardíaco o el ictus, suelen tardar años en producirse, es fácil entender por qué el público puede subestimar la importancia de controlar la hipertensión.»
Pero Fisher dijo que la gente puede hacer mucho para controlar la presión arterial.
«Tenemos que involucrar a nuestros pacientes y ayudarles a entender el poder que tienen para controlar su salud», dijo.
Un paso es controlar regularmente la presión arterial en casa. Las personas con hipertensión también deben «dar prioridad a los cambios de estilo de vida saludable». Incluso con la medicación, es imprescindible llevar una vida sana para controlar la hipertensión. Esto significa una dieta y un peso saludables, restringir la ingesta de sodio y alcohol, y hacer ejercicio con regularidad», dijo Fisher.
«Este trabajo es duro», añadió, «pero merece la pena».
Yano señaló que si los jóvenes con presión arterial alta pueden reducirla, el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular también podría disminuir.
Las personas del estudio de Yano tenían una edad media de 36 años cuando comenzó el estudio. El grupo de estudio estaba dividido casi por igual entre personas blancas y negras. Alrededor de 230 personas sufrieron un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o una insuficiencia cardíaca durante el período de seguimiento de casi 19 años.
Las personas con presión arterial elevada (120-129/menos de 80 mm Hg) tenían un 67 por ciento más de riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca o un ictus. Aquellos con presión arterial elevada en fase 1 (130/80 y más) tenían un riesgo un 75 por ciento mayor, y aquellos con presión arterial elevada en fase 2 (140/90 y más) tenían un riesgo 3,5 veces mayor de sufrir una enfermedad cardíaca o un ictus en comparación con alguien con presión arterial normal, según el estudio.
En el estudio coreano, la edad media era de 31 años. Se registraron casi 45.000 eventos cardiovasculares (enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular) durante el seguimiento medio de 10 años del estudio. Los adultos jóvenes con hipertensión arterial en fase 1 presentaban un riesgo un 25 por ciento mayor de sufrir una enfermedad cardíaca o un ictus en comparación con los que tenían lecturas normales. En el caso de los que tenían presión arterial alta en fase 2, el riesgo de enfermedad cardíaca o ictus era un 76 por ciento mayor en los hombres y un 85 por ciento mayor en las mujeres.
Los resultados de ambos estudios se publicaron en el número del 6 de noviembre de la revista Journal of the American Medical Association.