- Veintinueve de los 118 elementos de la tabla periódica recibieron el nombre de lugares del mapa.
- Tennessee, California y dos ciudades del Estado Dorado obtuvieron sus propios elementos.
- Pero nadie supera a Ytterby, una pequeña ciudad sueca que dio nombre a cuatro elementos diferentes.
- La tabla periódica ordena todos los elementos químicos conocidos en siete filas (llamadas períodos) y 18 columnas (llamadas grupos).
- Los elementos de un mismo período tienen números atómicos consecutivos. Ese número indica el número de protones en el núcleo de cada elemento. Arriba a la izquierda está el hidrógeno, con el número atómico más bajo (1). Abajo a la derecha está el oganesson, con el más alto (118).
- Los elementos del mismo grupo tienen propiedades químicas similares. Los metales (alrededor del 75 por ciento del total) están a la izquierda, los no metales a la derecha. El grupo 12 son los metales volátiles, el grupo 18 los gases nobles, por ejemplo.
- La tabla periódica fue publicada por primera vez por Dmitri Mendeleyev en 1869. Dejó espacios en blanco para elementos aún no descubiertos, con propiedades predichas por su lugar en la tabla. Entre ellos se encuentran el galio y el germanio.
- Alrededor de 90 elementos se encuentran en la naturaleza. Los demás son artificiales. El Oganesson, sintetizado por primera vez en 2002, es el más reciente. Es el único elemento que lleva el nombre de una persona que aún vive: el físico nuclear Yuri Oganessian.
Curiosos Curies
Imagen: dominio público, CC BY-SA 4.0
Una imagen coloreada de Marie Curie (sentada) y su hija Irène, realizando trabajos de laboratorio. Marie descubrió el elemento 84 en 1898 y lo bautizó como polonio, en honor a su tierra natal, entonces bajo triple ocupación.
Logré pasar el instituto sin apenas echar un vistazo a la tabla periódica. Química – urgh. Prefería la geografía, obviamente. Sin embargo, si hubiera sabido que tantos elementos tienen nombres de lugares en el mapa, quizá no lo hubiera pasado tan mal. Aquí están todos esos elementos, unidos en un mapa/tabla. Sólo con unas décadas de retraso
Pero antes, un rápido repaso necesario para los compañeros analfabetos de la tabla periódica:
Modos de la tabla periódica
Imagen:
Los 118 elementos de la tabla periódica, ordenados en siete períodos (horizontal) y 18 grupos (vertical). Esas dos filas de la parte inferior encajan en los cuadrados verde oscuro y claro del tercer grupo.
Un mapa de los elementos
Imagen: /u/dom_bul, reproducida con amable permiso
Todos los elementos llevan nombres de lugares. Francia fue utilizada dos veces, pero la corona se la lleva Ytterby, una pequeña ciudad de Suecia que dio nombre a nada menos que cuatro elementos.
En total, 16 de los 118 elementos recibieron nombres de personas, una docena de criaturas mitológicas, la mayoría por alguna propiedad del elemento (el disprosio, de número atómico 66, significa simplemente ‘difícil de conseguir’), y 29 por lugares -incluyendo cuatro elementos con nombres de la misma ciudad en Suecia.
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El magnesio (número atómico: 12) y el manganeso (25)
Tanto el magnesio (Mg) como el manganeso (Mn) reciben su nombre de la región griega de Magnesia, donde se extraían por sus cualidades alquímicas. La región también dio nombre al magnesio, que originalmente significa «piedra de Magnesia». Los usos modernos del magnesio incluyen la fabricación de aleaciones ligeras y el brillo de los fuegos artificiales. El manganeso se utiliza para reforzar el acero.
El escandio (21)
El escandio (Sc) recibe su nombre de Escandinavia, a través de su nombre latino, Scandium. Su existencia fue predicha por Mendeleyev, que lo llamó eka-boro. El principal uso práctico del escandio es como componente de las lámparas de vapor de mercurio, utilizadas para iluminar los estadios.
El galio (31)
El galio (Ga) fue descubierto en 1875 por el químico francés Paul Emile Lecoq de Boisbaudran. Le dio el nombre de Galia, un término antiguo y poético para referirse a Francia; pero posiblemente también de él mismo, ya que su apellido ‘le coq’ (‘gallo’) se traduce al latín como ‘gallus’. El galio se ha utilizado para estabilizar la estructura cristalina de las bombas nucleares.
El germanio (32)
En 1885, una mina de Sajonia produjo un nuevo mineral, que fue bautizado como argirodita. Resultó ser una combinación de plata, azufre y un nuevo elemento. El químico Clemens Winkler quiso llamar a este nuevo elemento neptunio, en honor al planeta recién descubierto. Pero como ese nombre ya estaba cogido, optó por llamarlo como su tierra natal, Germania. El germanio (Ge) es un material importante para los semiconductores utilizados en los transistores.
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El estroncio (38)
El estroncio (Sr) recibe su nombre del pueblo escocés de Strontian, donde fue descubierto en 1790 en una mina de plomo local. Inicialmente llamado «el mineral escocés», más tarde estroncianita y estrontita, su nombre fue establecido por Sir Humphry Davy, que fue el primero en aislarlo, por electrólisis, en 1808. Las sales de estroncio arden de color rojo cuando se queman, una propiedad que se utiliza en las bengalas de señalización.
El itrio (39), el terbio (65), el erbio (68), el iterbio (70)
Ytterby es una ciudad sueca situada en la isla de Resarö, en el archipiélago de Estocolmo. Una antigua mina cercana a la ciudad, utilizada para el cuarzo desde la Edad Media y el feldespato desde finales del siglo XVIII, es la fuente más rica en descubrimientos de elementos del mundo. Cuatro elementos llevan el nombre de la propia ciudad: itrio (Y), terbio (Tb), erbio (Er) e iterbio (Yb). Otros cuatro se encontraron por primera vez aquí: el escandio, el holmio y el tulio (también en este mapa), y el gadolinio, que lleva el nombre del químico sueco-finlandés Johan Gadolin.
El rutenio (44)
Descubierto en 1844 en la Universidad Estatal de Kazán, el rutenio (Ru) deriva de Rutenia, un término latino para referirse a Rusia, que confusamente también se aplica a otras zonas y tribus eslavas más pequeñas.
Europio (63)
El descubrimiento del europio (Eu) se atribuye generalmente a Eugène-Anatole Demarçay, que lo aisló en 1901 y le dio su nombre, en honor al continente.
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El holmio (67)
El holmio (Ho) fue descubierto en 1878 en Francia por Jacques-Louis Soret y Marc Delafontaine (que lo llamaron ‘Elemento X’), e independientemente en Suecia por Per Teodor Cleve, que fue el primero en aislarlo. Lo bautizó con el nombre de Holmia, el nombre en latín de la capital sueca, Estocolmo.
Thulium (69)
Thulium (Th) proviene de Thule, una mítica región nórdica situada a veces en Groenlandia, Islandia y/o Svalbard.
El lutecio (71)
Descubierto como impureza en la iterbia, este elemento fue encontrado de forma independiente en 1907 por el científico francés Georges Urbain, el mineralogista austriaco Barón Carl Auer von Welsbach y el químico estadounidense Charles James. Urbain propuso los nombres de neoytterbio o lutecio; Welsbach propuso aldebaranio o casiopeo. En 1909, la Comisión Internacional de Pesos Atómicos resolvió la disputa a favor de Urbain. En 1949, la grafía se cambió por la de lutecio (Lu); ambas derivan de Lutetia, el nombre latino de París. Pero hasta bien entrada la década de 1950, los químicos de habla alemana siguieron refiriéndose a este elemento como casiopeo.
El hafnio (72)
Descubierto en 1923 por Dirk Coster y Georg von Hevesy en Copenhague, el hafnio (Ha) recibió el nombre del nombre latino de la ciudad, Hafnia. En la actualidad, la Facultad de Ciencias de la Universidad de Copenhague utiliza una imagen estilizada del átomo de hafnio en su sello.
El renio (75)
El renio (Re) fue descubierto en 1925 por los científicos alemanes Walter Noddack, Ida Tacke y Otto Berg, que lo bautizaron con el nombre del Rin, que pasa por su región natal. Es el único elemento que lleva el nombre de un río.
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Polonio (84)
Descubierto por Pierre y Marie Curie en 1898, el polonio (Po) recibió el nombre del país natal de Marie -para resaltar el hecho de que estaba bajo ocupación-. En aquella época, Polonia estaba dividida entre Prusia, Rusia y Austria-Hungría. En 2006, el ex agente de la KGB Alexander Litvinenko fue asesinado en Londres por alguien que había puesto una pequeña cantidad de polonio en su té.
Francio (87)
Bautizado provisionalmente como eka-caesio, su descubrimiento fue anunciado prematuramente en cuatro ocasiones (los nombres propuestos fueron ‘russium’, ‘alkalinium’, ‘virginium’ y ‘moldavium’). Descubierto finalmente en 1939 en el Instituto Curie de París, el nombre propuesto en un principio fue «catium», pero finalmente se adoptó oficialmente «francium», el segundo elemento que lleva el nombre del país. El francio es el último elemento descubierto en la naturaleza. Todos los elementos siguientes han sido sintetizados.
El americio (95)
El americio (Am) fue sintetizado, aislado e identificado por primera vez en 1944 en la Universidad de California en Berkeley por un equipo que incluía a Glenn Seaborg (a quien debemos la disposición actual de la tabla periódica, y en cuyo honor se nombró posteriormente al elemento seaborgio). El descubrimiento del americio estaba estrechamente relacionado con el Proyecto Manhattan y era altamente clasificado. Seaborg reveló involuntariamente el descubrimiento en «Quiz Kids», un programa de radio para niños, días antes de que se anunciara oficialmente.
El berkelio (97)
También codescubierto por Seaborg (que participó en la identificación de 10 elementos, incluido el plutonio), el berkelio (Bk) recibió el nombre de la ciudad universitaria donde se sintetizó por primera vez en 1949.
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Californio (98)
Otra coproducción de Seaborg en Berkeley, este fue descubierto en 1950 y llamado californio (Cf).
Dubnio (105)
Desde la década de 1960, la denominación de algunos elementos nuevos más allá del fermio (100) fue objeto de las llamadas «guerras del transfermio», una controversia en la que participaron científicos estadounidenses y soviéticos (en sus respectivos centros de investigación de Berkely y Dubna) y, en menor medida, científicos alemanes con sede en Darmstadt. Para el elemento 105, los estadounidenses habían sugerido inicialmente el nombre de hahnium, los rusos el de nielsbohrium. La solución de compromiso fue dubnio (Db), por la ubicación del centro de investigación ruso.
Darmstadium (110)
Otro tira y afloja de las guerras de transferencias, los nombres propuestos para el elemento 110 fueron hahnium (de nuevo) por los americanos, bequerelium por los rusos. En este caso, ganó la sugerencia alemana darmstadium.
Hasio (108)
Hassia es el nombre latino de Hesse, el estado alemán donde se encuentra el instituto que descubrió el elemento, en 1984. De ahí, hassium (Hs).
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Nihonio (113)
Descubierto por un equipo de científicos japoneses, el nihonio (Nh) recibe su nombre de la pronunciación japonesa del nombre del país: Nihon.
Moscovium (115)
Aunque otra sugerencia era langevinium, por el científico Paul Langevin, el equipo descubridor de Dubna se decantó por moscovium (Mc), por el óblast donde se encuentra su instituto. El teórico de la conspiración OVNI Bob Lazar afirma haber observado una nave espacial alienígena en el Área 51 que utilizaba un isótopo estable del elemento 115 para su propulsión. En aquella época, alrededor de 1990, el moscovio aún no había sido sintetizado por los científicos de la Tierra; todos los ejemplos posteriores han resultado ser muy inestables.
El livremorium (116)
El livremorium (Lv) se sintetizó por primera vez con éxito en el año 2000, en una colaboración entre el Instituto Conjunto de Investigación Nuclear de Dubna (Rusia) y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de Livermore (California). Su nombre se debe indirectamente a Robert Livermore, un colono inglés del siglo XIX en California que dio su nombre tanto a una ciudad como a una nuez.
Tennessina (117)
Se llama así por Tennessee, la ubicación de la Universidad de Vanderbilt, que se cita como codescubridora del elemento. El descubrimiento de la tennessina (Ts) en 2010 llenó el último hueco del séptimo período. Cualquier elemento nuevo se colocará en un nuevo y octavo período.
Mapa encontrado aquí en la sección MapPorn de Reddit, reproducido con amable permiso.
Este mapa fue realizado por el usuario de Reddit /u/dom_bul, quien menciona que una versión anterior incluía a Chipre (como origen de ‘cobre’), «pero aprendí que es la isla la que toma el nombre del metal y no al revés.»
Mapas extraños #1034
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