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La sensibilidad a ciertos tipos de metales es un problema común que muchas personas experimentan al usar joyas. Puede manifestarse como enrojecimiento, sarpullido, picazón, supuración y más. Por ello, muchos joyeros utilizan metales hipoalergénicos.
¿Pero qué significa exactamente hipoalergénico? ¿Significa que no tiene níquel? Es seguro de usar?
Hay un poco de confusión en torno a este término, así que vamos a echar un vistazo más de cerca a lo que es exactamente la joyería hipoalergénica.
El problema con la joyería hipoalergénica
Hipoalergénico es un término que ha ganado popularidad en los metales de la joyería como seguro de usar. Están hechas de metales que no causan reacciones alérgicas y, lo más importante, no contienen níquel, el culpable común de las alergias a los metales.
El níquel es un metal blanco que se utiliza comúnmente en aleaciones para añadir fuerza y color a los metales. Un gran número de personas (alrededor del 15%) son alérgicas al níquel, por lo que se considera que los metales marcados como hipoalergénicos carecen de níquel y son seguros de llevar. Debido a esto, muchas personas utilizan las palabras hipoalergénico y libre de níquel indistintamente.
Ahora hay una advertencia para esto.
La mayoría de los metales descritos como hipoalergénicos contienen trazas de níquel. Hipoalergénico significa simplemente que la cantidad de níquel está por debajo de lo normal o es ligeramente alergénico y no puede causar problemas. Es tan minúsculo que requiere instrumentos muy sensibles sólo para medirlo.
Hipoalergénico no significa libre de níquel. Es una palabra que no tiene definición médica ni ningún tipo de prueba que la respalde. En otras palabras, cualquiera puede dar una bofetada al término hipoalergénico y no habría forma de regular la calidad del metal.
Piensa que significa: una probabilidad muy baja de sufrir una reacción alérgica.
Una forma mejor
En lugar de buscar metales marcados como hipoalergénicos, es mejor conocer los metales seguros y buscarlos específicamente al comprar joyas.
En general, cuanto mayor sea la pureza del metal, menos probable es que cause problemas. Algunas personas son alérgicas al oro de 14K (58,3% de oro) pero no tienen problemas con el oro de 18K (75% de oro). Para que se haga una idea.
Algunos metales son mejores que otros para prevenir las alergias, así que aquí hay un breve resumen:
Metales que son seguros de llevar
- Platino – Las joyas de platino tienen altos niveles de pureza y son muy seguras de llevar.
- Niobio – Un elemento en lugar de una aleación, el niobio no contiene níquel y es muy seguro de llevar. Además, no se empaña ni se corroe fácilmente y es muy duradero. El niobio puede ser anodizado, lo que da lugar a hermosos colores iridiscentes.
- Titanio – Al igual que el niobio, el titanio también es un elemento. Es extremadamente fuerte, muy duradero, barato y ligero. Se utiliza habitualmente en los implantes quirúrgicos.
- Oro amarillo/rosa de 18 quilates y superior – El oro amarillo está aleado con cobre y plata, todos ellos metales seguros.
- Acero inoxidable quirúrgico – El acero inoxidable puede contener a veces pequeñas cantidades de níquel, pero el acero inoxidable quirúrgico es perfecto ya que está fabricado con aleaciones diferentes.
- Plata Argentium – Una marca de aleación de plata resistente al deslustre, la plata Argentium no supone ningún riesgo para las personas con sensibilidad a los metales. Es el metal más blanco, duradero y altamente resistente a los arañazos y al deslustre. Además, la plata Argentium está fabricada únicamente con plata reciclada, lo que la convierte en una opción respetuosa con el medio ambiente.
Qué evitar
- Oro blanco – Sí, el oro blanco es un tipo de oro, pero generalmente contiene níquel, que se añade para mejorar la blancura y la durabilidad. El chapado de rodio puede evitar que el níquel entre en contacto con su piel, pero cuando se desgasta, es probable que tenga problemas.
- Plata alemana – No es plata en absoluto. Es sólo una aleación de níquel con un nombre elegante. La plata alemana, a veces llamada alpaca, se llama así porque se parece a la plata, no porque contenga plata en absoluto. Por lo tanto, evite esto a toda costa si es sensible al níquel.
- Joyería de fantasía – La joyería barata suele utilizar metales base recubiertos de oro o plata. La mayoría de estos metales base tienen níquel, que se utiliza como relleno. Cuando el metal entra en contacto con la piel, puede causar irritaciones.
¿Es la plata de ley hipoalergénica?
A menudo nos hacen esta pregunta y la respuesta es – depende.
Algunas personas dicen tener reacciones alérgicas a la plata de ley, pero esto es muy raro. La aleación suele contener plata pura (92,5%) y cobre (7,5%) u otros metales como el zinc.
La plata de ley no suele contener níquel. De nuevo, para estar seguro, pregunte al vendedor antes de comprar.
¿Es el latón hipoalergénico?
No, el latón no es hipoalergénico y puede causar reacciones alérgicas. El latón se fabrica mediante la aleación de cobre y zinc, pero a veces se incluye níquel en la aleación.
El cobre del latón puede ponerte la piel verde, pero eso no es perjudicial y no significa que tengas una reacción al metal. Son sólo los quelatos de cobre que interactúan con el sudor de tu piel.
Resumiendo…
Así que la próxima vez que estés comprando y veas la etiqueta de hipoalergénico en la joya, pregunta qué hace que el metal sea hipoalergénico y si es realmente seguro de llevar.
Si se trata de bisutería, lo más probable es que simplemente se refiera a un chapado de algún tipo que se desgastará y le dejará expuesto a metales potencialmente desagradables por debajo.
Si puede permitírselo, opte por formas más puras de metales, ya que éstas son seguras le evitarán reacciones alérgicas.