Pastillas para el mal de altura a punto, estas son las diez capitales más altas del mundo por su distancia sobre el nivel del mar. Las tres primeras proceden de Sudamérica, pero hay ciudades de cuatro continentes diferentes en la lista.
Las capitales más altas del mundo
La Paz, Bolivia – 3.640 metros sobre el nivel del mar
La Paz, CC BY-SA 2.0
Bolivia tiene técnicamente dos capitales. Sucre es la capital constitucional y a 2.810 metros sobre el nivel del mar, seguiría ocupando el segundo lugar en esta lista. Sin embargo, La Paz es la ciudad más grande del país, la sede del gobierno y la capital nacional de facto. A 3.640 metros sobre el nivel del mar, es uno de los asentamientos más altos del mundo, y cualquiera que llegue a la ciudad en avión o en autobús a través de los Andes quedará inmediatamente impresionado por su espectacular ubicación.
Sólo está a unos 70 km al oeste del magnífico lago Titicaca, cuna de los incas y también el lago navegable más alto del mundo. Sin embargo, se puede tardar varias horas en llegar a la ciudad por carreteras que entran y salen de los Andes y el viaje figura en nuestra ruta de mochileros por Sudamérica.
Quito, Ecuador – 2.850m
Desde La Paz, hay más de 3.000 km por la carretera Panamericana que abraza la costa del Pacífico de Perú antes de volver a subir por los Andes hasta Quito, la capital de Ecuador. Con 2.850 metros, es la segunda capital más alta del mundo. Está situada en las laderas del volcán Pichincha y hay muchos picos mucho más altos que se encuentran alrededor de la ciudad.
Bogotá, Colombia – 2.625m
Bogotá, CC BY-SA 2.0
Cruza la frontera con Colombia y finalmente encontrarás Bogotá, una ciudad en expansión con más de 10 millones de residentes en su área urbana. Muchos de los barrios más pobres se encuentran en las colinas que rodean la ciudad, situada en un altiplano de los Andes. Al igual que Quito, la ubicación de Bogotá cerca del ecuador contribuye a un clima con poca variación estacional, con máximas diarias de alrededor de 20°C durante todo el año y noches frías.
Addis Abeba, Etiopía – 2.355m
La capital más alta de África y la cuarta más alta del mundo es Addis Abeba. La ciudad se encuentra a pocos kilómetros de un importante límite de placas tectónicas conocido como el Rift de África Oriental, que creó un gran número de montañas y volcanes como el Monte Kilimanjaro y el Monte Karisimbi. Addis Abeba se encuentra a los pies del Monte Entoto, que domina la ciudad desde un pico de 3.200 metros.
Thimphu, Bután – 2.334m
Thimpu, CC BY-SA 2.0
Puedes recorrer el mundo sin encontrar una ciudad más impresionantemente ambientada que Thimphu, la capital del pequeño reino budista de Bután, en la franja oriental del Himalaya. A 2.334 metros de altitud, Thimphu es una ciudad relativamente baja en comparación con el resto del país, donde es posible practicar el senderismo hasta picos tan altos como el de Jomolhari, a más de 7 km sobre el nivel del mar.
La mala noticia es que es muy difícil de visitar, ya que el gobierno butanés está muy interesado en limitar el turismo y mantener la influencia de los forasteros al mínimo. Los viajes deben reservarse a través de un operador turístico oficial de Bután, por lo que viajar de forma independiente es casi imposible.
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Asmara, Eritrea – 2.325 m
Vuelve a África para el número seis. Asmara se encuentra en el extremo occidental del altiplano eritreo, que cubre una amplia zona de esta pequeña nación de África Oriental. A pesar de su ubicación en altura, sólo está a unos 100 km por carretera de las orillas del Mar Rojo. Asmara está considerada como una de las capitales más estéticas de África y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en fecha tan reciente como 2017.
Sana’a, Yemen – 2.250 m
En la orilla opuesta del mar Rojo respecto a Eritrea se encuentra Sana’a, la capital de Yemen. La ciudad es una de las más antiguas del mundo y se cree que fue fundada por Shem, el hijo de Noé (¡del arca de Noé!). La Ciudad Vieja amurallada es un lugar fascinante, pero lamentablemente el actual conflicto en Yemen desaconseja su visita.
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Ciudad de México, México – 2.240m
La zona metropolitana de Ciudad de México alberga a más de 20 millones de personas, todas ellas viviendo a más de 2 km sobre el nivel del mar. Mientras que los habitantes están bien acostumbrados a la altitud, los visitantes que vienen de lejos pueden seguir luchando con los niveles de oxígeno todavía muy por debajo de lo que se encuentra a nivel del mar. La capital mexicana está rodeada por tres lados por enormes montañas y volcanes que pueden hacer que el descenso en el ajetreado aeropuerto de la ciudad sea un reto para los pilotos y un viaje nervioso para los pasajeros.
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Teherán, Irán – 1.830m
Teherán, CC BY 2.0
Otra enorme metrópolis en altura es la capital iraní, Teherán. Se encuentra al pie de la cordillera de Alborz, que se extiende unos 900 km por el norte del país. Dependiendo de su procedencia, conseguir un visado para viajar por Irán de forma independiente puede ser un reto, pero es un país con maravillosos destinos para practicar el senderismo, muchos de ellos a poca distancia de la capital.
Nairobi, Kenia – 1.795 m
Acabando con las 10 capitales más altas del mundo está Nairobi. La ciudad keniana está situada a orillas del río Athi, también cerca del Valle del Rift, que provoca terremotos y pequeños temblores de vez en cuando. Muchos visitantes acuden a la ciudad para realizar safaris, ya que en los alrededores hay una gran cantidad de fauna y flora.
¿Qué hay de las capitales más bajas del mundo?
En el otro extremo de la escala, hay dos capitales que están realmente situadas por debajo del nivel del mar. Ámsterdam está a -2 metros mientras que la capital de Azerbaiyán, Bakú, está a -28 metros, lo que la convierte fácilmente en la capital más baja, así como en la mayor ciudad del mundo situada por debajo del nivel del mar.
Este artículo sobre las capitales más altas del mundo fue publicado en noviembre de 2019.