Las Cruisers son algunas de las motocicletas más emblemáticas de la historia. Se reconocen al instante gracias a su posición de conducción relajada, su manillar ancho y sus cómodos asientos. Diseñadas originalmente para recorrer kilómetros en carreteras grandes y abiertas, las cruiser son la motocicleta americana definitiva.
Aunque la mayoría de las cruisers se inspiran directamente en las grandes cruisers fabricadas en Estados Unidos a principios y mediados del siglo XX, las interpretaciones modernas se están desviando de ese camino. Hoy en día, algunas de las mejores cruisers son japonesas y evitan los tradicionales motores bicilíndricos en V en favor de los bicilíndricos en paralelo. Algunas son europeas, con más ayudas a la conducción de las que se pueden utilizar. Y otras están diseñadas pensando en el rendimiento, más que en la conducción ocasional a baja altura.
Hemos visto todo tipo de cruisers llegar a las calles en los últimos 100 años, por lo que hemos elaborado una lista con algunas de nuestras favoritas, pero hemos tenido cuidado de omitir algunos de los modelos más caros e icónicos. Aquí están las 10 mejores cruisers de la historia… que el motorista medio puede ir a comprar fácilmente.
Indian Chief
La Indian Chief es posiblemente una de las motocicletas cruiser más icónicas de la historia. Los primeros modelos Chief fueron fabricados por la Hendee Manufacturing Company en 1922, antes de que la empresa se rebautizara como la legendaria Indian Motorcycle Company. La producción fue continua desde el 22 hasta la desaparición de la marca en 1953. Sin embargo, Indian resurgió en 1999, y una vez más en 2006. Y hoy en día, la Indian Chief sigue viva.
Los primeros ejemplares de la Chief original son difíciles de conseguir y muy coleccionables. Sin embargo, para aquellos que quieren un sabor de esa herencia americana de antaño, las interpretaciones modernas están fácilmente disponibles, con especificaciones impresionantes también.
La Indian Chief 2020 moderna utiliza el motor Thunderstroke 111 de Indian. Se trata de un gigante de 1.811 cc que produce unos potentes 92 CV y un impresionante par motor de 119 lb-pie. Aunque está repleta de gadgets y ayudas a la conducción, tiene una estética atemporal que se remonta a los años dorados de Indian.
Ducati XDiavel
Ducati no suele ser el primer nombre en el que piensas cuando te preguntan por cruceros. La marca suele estar más asociada a las superbikes exóticas, a las desmodrómicas y a los temperamentos ardientes de los italianos. Sin embargo, Ducati ha lanzado modelos cruiser en el pasado. Esta vez, no estamos hablando de la Cagiva Ducati Indiana rebautizada. Estamos hablando de la Diavel. En concreto, hablamos de la XDiavel.
La primera Diavel se presentó en el salón EICMA de 2010. Fue un éxito inmediato. Como modelo que se movía cómodamente en la línea entre la moto deportiva y la cruiser, la Diavel se convirtió en la primera auténtica performance-cruiser del mundo, y no pasó mucho tiempo hasta que la plataforma evolucionó aún más.
En 2016, nació la XDiavel. Esta fue la primera motocicleta de Ducati con transmisión por correa, y gracias al perfil bajo, la larga distancia entre ejes y el gran motor de 1.262 cc, se convirtió en la motocicleta de Ducati que más rápido aceleraba en ese momento. Hoy en día, la XDiavel cuenta con 152 caballos de potencia, 92 lb-pie de par motor y una velocidad máxima superior a 160 mph.
Honda Valkyrie
La Honda Valkyrie no es sólo una de las mejores cruisers japonesas de la historia, es una de las mejores cruisers que se han hecho en general. Aunque sólo disfrutó de una breve vida útil, apareciendo en los concesionarios entre los años 1997 y 2003, la Valkyrie causó una gran impresión.
También conocida como GL1500C y F6C, la Valkyrie contaba con un enorme motor de seis cilindros planos con refrigeración líquida de 1.520 cc. Este motor era el mismo que se encontraba en la Gold Wing: un verdadero centro de poder, produciendo 100 caballos de fuerza y 95.9 lb-ft de torque. Aunque se desmarcaba de la tendencia clásica de las cruiser V-twin, la Valkyrie seguía estando impregnada de ADN americano, ya que se fabricaba exclusivamente en la planta de Honda en Marysville (Ohio).
Era una muscle cruiser americana pero con sensibilidad japonesa, y capaz de equilibrar una gran potencia con un manejo ágil, todo ello en un paquete apto para el turismo. Desgraciadamente, las ventas no fueron lo suficientemente fuertes como para que el Valkyrie llegara hasta nuestros días. Sin embargo, la Valkyrie dejó una impresión duradera, y es por eso que la clasificamos como uno de los mejores cruceros de todos los tiempos.
Honda Shadow
Para muchos puristas de las cruiser, cosas como la Honda Valkyrie y Gold Wing no son cruceros tradicionales. Por el contrario, algunos las consideran sólo motos de turismo. Así que hemos decidido añadir una indiscutible cruiser de Honda a la mezcla: se trata de la Honda Shadow.
Las primeras Shadows aparecieron en escena en 1983, y desde entonces la línea ha evolucionado para dar cabida a una amplia gama de tamaños y variaciones de motor, desde motos de aprendizaje de 125cc hasta corceles más grandes que devoran kilómetros de 1.100 cc, con adornos Spirit, Aero, Phantom y RS disponibles históricamente.
Si tuviéramos que elegir un modelo de Honda Shadow que realmente mostrara lo mejor que la gama puede ofrecer, elegiríamos la edición más reciente: la Honda Shadow Phantom. La última Shadow Phantom es una moto suave, con mucha potencia para circular por carretera, pero en un conjunto estable y que inspira confianza. Con un bicilíndrico en V de 745 cc, 44,9 CV y 47,9 lb-pie de par motor, la Shadow tiene la mezcla adecuada de actitud, fiabilidad y diversión para proporcionar emociones tanto a los principiantes como a los experimentados.
Harley-Davidson Sportster
No hay forma de escribir una lista de las mejores cruisers sin incluir al menos una Harley-Davidson. Para marcar esa casilla, incluimos la Harley-Davidson Sportster. Podría decirse que es una de las motocicletas más emblemáticas jamás fabricadas, con una historia que se remonta a 1957. Desde que se introdujo por primera vez en el 57, la Sportster ha sido un elemento básico de la gama de Harley-Davidson, y una pieza clave en la industria motociclista estadounidense.
Las Sportster siempre se basan en motores bicilíndricos en V a 45 grados, con varias cilindradas. Originalmente, la Sportster venía equipada con un motor Ironhead, pero fue sustituido en 1986 por la ahora famosa unidad Harley-Davidson Evolution. Hoy en día, la Sportster está disponible en una amplia gama de acabados de fábrica. Sin embargo, estamos enumerando la Sportster no por sus opciones de fábrica, sino por su naturaleza completamente personalizable.
La Harley-Davidson Sportster es sin duda una de las plataformas de personalización más versátiles. Las hemos visto transformadas en choppers despojadas hasta refinadas café racers. Incluso hemos visto algunas máquinas de rendimiento deportivo. La Sportster está repleta de herencia, es increíblemente versátil y también es absolutamente buena para conducir. Por eso es una de las mejores cruisers jamás fabricadas.
Kawasaki Vulcan 900
A continuación, tenemos otra cruiser métrica. Esta vez es la Kawasaki Vulcan. La serie Vulcan no es para nada nueva. De hecho, ¡existe desde 1984! La primera Vulcan, conocida como VN700A, fue todo un acontecimiento cuando apareció en escena. Contaba con un robusto motor bicilíndrico en V japonés y una inusual transmisión por eje. Está considerada como una de las mejores motos de crucero para principiantes que se han fabricado.
A lo largo de los años, la Vulcan ha estado disponible en varias cilindradas, estilos y épocas, desde pequeñas motos de 125cc hasta goliats de 2.000cc. Hoy en día, los aficionados a las Vulcan pueden elegir entre la futurista Vulcan S, la Vaquero 1700 de tipo bagger y la Voyager 1700 de tipo touring. Pero nuestro modelo favorito tiene que ser la Vulcan 900, y su impresionante variante Custom.
Con un potente motor bicilíndrico en V a 54 grados de 903cc que dispara unos contundentes 50 caballos de potencia y 58 lb-pie de par, la Vulcan ofrece suficiente potencia para satisfacer a la mayoría de los motoristas. Sin embargo, es el aspecto lo que da a la Vulcan la verdadera ventaja. Tiene barras de arrastre anchas, tubos de escape cortados en paralelo, un sillín bajo y un ambiente retro muy fresco. Es una cruiser impresionante que toma elementos del diseño tradicional y se las arregla para fusionarlos con las características modernas sin que se note.
Yamaha VMAX
Muscular, potente y temible son tres adjetivos que podrían describir a la legendaria cruiser de Yamaha. Desde que apareció en escena en 1985, la VMAX ha causado sensación. Se aparta de la tendencia habitual de los bicilíndricos en V al utilizar un V4 como planta motriz, y prescinde de la transmisión por cadena en favor de un eje. Es poco ortodoxa. Y lo que es más, es tremendamente rápida.
A lo largo de los años, la VMAX ha estado disponible en varias configuraciones. Sin embargo, es la versión posterior a 2009 la que más nos gusta. Con un robusto motor V4 de 1.679 cc que produce unos increíbles 170 CV y 100 lb-pie de par, la VMAX no se queda atrás. Pero lo que la hace tan divertida es el hecho de que no tiene muchas ayudas de conducción avanzadas, como otras cruisers modernas.
La Yamaha VMAX siempre está en estas listas. Es potente, rápida y un regalo para la vista, pero no es la mejor opción si buscas una cruiser práctica. El kilometraje no es muy bueno y si lo tuyo son los cruceros de larga distancia, vas a querer algo con una mejor economía y una importantísima sexta marcha. Sin embargo, si quieres ráfagas cortas de velocidad, y quieres recorrer las calles en una máquina de aspecto malvado, entonces la VMAX es difícil de superar.
Triumph Rocket 3 Roadster
La Triumph Rocket 3 es una cruiser muy inusual. Este monstruo británico es el buque insignia de Triumph: una robusta motocicleta tricilíndrica de 2.458 cc con unas prestaciones increíbles. La potencia máxima es de 165 caballos y el par motor es de 163 lb-pie. Es la definición misma de una muscle cruiser.
Como cruiser de alto rendimiento, la Rocket 3 es una competidora directa de Ducati Diavel o Yamaha VMAX, pero a diferencia de la menor estatura de la Diavel o el enfoque sin lujos de la VMAX, la Rocket 3 es todo lujo. Por ejemplo, la Rocket actual cuenta con suspensiones Showa totalmente ajustables, frenos Brembo Stylema, control de tracción avanzado, ABS en curva, múltiples modos de conducción, control de crucero y mucho más.
Es una cruiser impresionante, pero ¿por qué la convierte en una de las mejores cruisers jamás construidas? Bueno, todo tiene que ver con ese motor. Es más grande que los motores de muchos coches. De hecho, es tan grande que la versión más reciente de la Rocket 3 tiene el motor más grande de todas las motocicletas de producción disponibles. Es oficial!
BMW R18
A principios de 2020, BMW retiró discretamente las cubiertas de su R18 cruiser. Este es el intento más reciente de BMW en la construcción de un crucero pesado que puede desafiar a los gustos de Harley e Indian. Y aunque es demasiado pronto para saber si va a ser una de las mejores cruisers jamás fabricadas, ya estamos enamorados de ella. ¿Por qué? Porque, como las mejores cruisers, está construida sobre un orgulloso legado.
La nueva cruiser de BMW toma sus señales visuales directamente de la legendaria BMW R5 de 1936/7. Algunos dicen que la R5 fue una de las motocicletas más importantes jamás fabricadas. No sólo estaba llena de innovaciones, como el motor bóxer de 500 cc, sino que fue celebrada como la salvación de BMW. Poco después de la Primera Guerra Mundial, BMW se vio obligada a abandonar la fabricación de aviones. Sus primeros modelos no tuvieron éxito. Sin embargo, la R5 cambió por sí sola la suerte de la compañía.
Hoy en día, la R5 hace tiempo que desapareció. Pero como homenaje a esa legendaria motocicleta, BMW ha presentado la R18: una interpretación moderna de esa icónica motocicleta bóxer. Con un motor bóxer de 1.802 cc de nuevo desarrollo -el mayor motor bóxer jamás fabricado por la compañía- que produce 90 caballos de potencia y 116 lb-pie de par, la nueva R18 toma el espíritu de la R5 original y lo eleva a once.
Moto Guzzi California
La Moto Guzzi California es un icono del motociclismo. Para muchos entusiastas de las cruiser, es lo mejor de lo mejor. La primera generación de cruisers California apareció en escena en 1972, pero la mayoría de los aficionados prefieren una versión ligeramente posterior, la misma que se hizo famosa por la Patrulla de Carreteras de California. Desde los años 70, la California ha estado en producción continua, evolucionando lentamente desde aquel icónico modelo de 850cc hasta la gran bestia de 1400cc que puedes comprar en los salones de Guzzi hoy en día.
Casi todas las generaciones de la Moto Guzzi California podrían añadirse a esta lista. Sin embargo, los últimos modelos son los más avanzados tecnológicamente y los consideraríamos los mejores. A diferencia de muchas otras motos en la carretera, estas Moto Guzzis tampoco han perdido mucho de su carácter con los años. Los modelos modernos son tan divertidos de conducir como sus antepasados.
La actual Moto Guzzi California 1400 cuenta con un gran motor bicilíndrico en V a 90º que produce unos impresionantes 95 CV y 89 lb-pie de par. Cuenta con ABS, tres niveles de control de tracción, tecnología ride-by-wire, y un montón de cromo y bling. Sí, es una cruiser europea, pero está llena de actitud americana. Por eso nos encanta.