¿El pico de tu periquito es demasiado largo? Cómo se puede saber si está bajo de peso? Tienes que limpiar su jaula todos los días? Aquí tienes 10 preguntas y respuestas sobre la salud de los periquitos que te ayudarán a entender mejor a tu periquito mascota y a mantenerlo feliz y sano.
¿Cuáles son las dolencias comunes de los periquitos/periquitos mascota?
Los periquitos o periquitos mascota pueden sufrir infecciones bacterianas crónicas de bajo grado, especialmente si se les ofrece agua de un cuenco. El agua fresca y limpia puede contaminarse fácilmente con excrementos o partículas de comida. Si su periquito tiene un exceso de bacterias en su cavidad bucal, cada vez que beba del cuenco su periquito mascota devolverá las bacterias al agua. Evite esto ofreciendo a su periquito agua de una botella de agua. Los periquitos son tan inteligentes que descubren fácilmente cómo utilizar una botella de agua.
Los periquitos que consumen una dieta basada principalmente en semillas pueden sufrir desequilibrios nutricionales. Si no comen suficientes plantas o gránulos que contengan beta-caroteno o vitamina A, pueden desarrollar una infección por hongos, comúnmente por Candida sp. Esto puede tener el aspecto de placas blancas en la cavidad oral (generalmente visualizadas mediante el uso de una fuente de luz enfocada y una ampliación) o mucosidad excesiva. Otro problema nutricional común es la obesidad. Con el tiempo, un periquito obeso puede acabar teniendo problemas de hígado debido a los excesivos depósitos de grasa en el hígado del periquito.
El crecimiento excesivo del pico y de las uñas de los pies puede significar una enfermedad del hígado, aunque en muchos casos esto también puede ser el resultado de que las uñas y el pico no se desgasten normalmente.
La regurgitación puede ser un signo de una infección del buche, pero muchos periquitos mascotas felices regurgitan a su juguete o persona favorita y esto no es un signo de ninguna infección.
Los parásitos, como Giardia, y los gusanos redondos pueden ocurrir en los periquitos. Los ácaros (aparte de Knemidokoptes) no suelen encontrarse en los periquitos de compañía, por lo que los protectores contra ácaros son innecesarios. También son malos para las aves de compañía, ya que contienen un compuesto que es tóxico si se inhala.
Los periquitos, como casi todas las aves, pueden infectarse por la bacteria primitiva, Chlamydophila. (Más adelante se hablará de ello)
Las narices y la cera de mi periquito mascota están costrosas. ¿Qué significa eso?
La razón más común para esta condición es un ácaro llamado Knemidokoptes. Suele aparecer como un sobrecrecimiento borroso o costroso del tejido del cere (la banda de tejido sobre el pico), alrededor de las narices, alrededor de la piel de los ojos, alrededor del respiradero o en las patas.
Su veterinario aviar puede diagnosticar fácilmente esta condición y prescribir un curso de tratamiento. Esta condición se encuentra generalmente en las aves jóvenes, pero también puede ocurrir en las aves de más edad, así. Puede tener un componente genético o encontrarse también en aves inmunodeprimidas o que padecen otra enfermedad que afecta al sistema inmunitario. Todos los pájaros de una jaula deben ser tratados si uno de ellos es diagnosticado con este ácaro, aunque normalmente no se considera contagioso.
Aunque este organismo no es potencialmente mortal, siempre debe ser tratado después del diagnóstico. Si no es así, con el tiempo, puede provocar una deformación permanente del pico o de las uñas de los pies.
Las plumas de mi periquito/periquito mascota son muy brillantes. ¿Es esto algo bueno o malo?
Un pájaro sano debe tener plumas de colores brillantes que no estén deshilachadas, rotas o dobladas. Cuando los pájaros se acicalan, pasan sus largas plumas por el pico para volver a cerrar las barbas y bárbulas. Los periquitos tienen una glándula uropigial que proporciona aceites que ayudan a mantener las plumas brillantes, impermeables y flexibles. Si la glándula uropigial no funciona correctamente debido a la hipovitaminosis A, las plumas pueden acabar teniendo un aspecto ratonero o polvoriento.
En raras ocasiones, una enfermedad hepática puede hacer que las plumas amarillas o blancas se vuelvan de color amarillo brillante. Esto se puede diagnosticar mediante pruebas de diagnóstico apropiadas por su veterinario aviar.
La cera de mi periquito mascota se ha vuelto de un color diferente. ¿Qué significa esto?
El cere es la banda carnosa de tejido que contiene las narices. Los periquitos jóvenes de todos los colores comienzan con un cere azulado o bronceado claro, dependiendo del color de las plumas del periquito. Cuando alcanzan la madurez sexual, el color de la cera suele cambiar. Los machos de la mayoría de los colores se volverán de un azul vibrante, y las hembras cambiarán a bronceado. Puede ser difícil determinar el sexo de un periquito adulto albino, lutino o de color pastel diluido, aunque muchas hembras tendrán la cera bronceada.
A veces, un periquito macho tendrá un cambio de color de la cera de azul a bronceado. Esto suele ocurrir porque el periquito tiene un tumor en el testículo que está produciendo hormonas femeninas, lo que resulta en el cambio de color del cere.
Las hembras con un cere bronceado pueden desarrollar hipertrofia marrón del cere, un engrosamiento del tejido del cere. Esto ocurre por la actividad hormonal y no es peligroso ni necesita ser eliminado. Normalmente, el tejido hipertrofiado que se descama se desprende con el tiempo y sólo es preocupante si el tejido ocluye (cierra) las aberturas de las narices.
Mi periquito mascota se come sus cacas. ¿Es eso normal?
Esto se llama coprofagia y no es normal. Mantenga a su periquito en una jaula con una rejilla en el fondo que permita que los excrementos caigan a través de ella, haciéndolos inalcanzables para su pájaro mascota. Puede rociar la rejilla con un spray de cocina antiadherente para ayudar a que los excrementos se deslicen más fácilmente.
Si no limpio el cuenco de agua de mi periquito mascota todos los días o la jaula cada semana, ¿corre algún riesgo?
Si le proporciona agua a través de una botella de agua y no de un cuenco, el saneamiento se convierte en un problema mucho menor, ya que es difícil contaminar el agua en una botella. El agua debe seguir cambiándose periódicamente, ya que a nadie, ni siquiera a nuestros pájaros mascota, le gusta el sabor del agua rancia.
Sin embargo, debe ofrecer a su periquito un cuenco de agua de tamaño adecuado para que se bañe periódicamente.
Si la jaula de su periquito mascota tiene una rejilla en el fondo para recoger los desechos de abajo, debe limpiarla regularmente. Muchos propietarios cambian el papel del fondo de la jaula a diario, pero ciertamente debe limpiarse con regularidad para evitar que los organismos se instalen en la casa y puedan infectar a su pájaro con esporas de hongos u organismos bacterianos. Además de cambiar el papel del fondo de la jaula, de vez en cuando hay que desmontar toda la jaula y limpiarla y desinfectarla a fondo, ya que los excrementos y los trozos de comida de los loros pueden quedar adheridos a las perchas, los juguetes, los comederos o los barrotes de la jaula. El material más peligroso proviene de los papeles mojados de la jaula o de la comida enmohecida que ha caído por la rejilla.
El pico de mi periquito mascota parece muy largo. ¿Debo preocuparme?
Los picos crecen a un ritmo constante, y algunos pájaros son mejores que otros para desgastar naturalmente el pico a medida que crece. Algunos pájaros juegan, usando su pico como un tercer pie, y otros morderán juguetes de madera, lo que efectivamente desgasta el crecimiento normal del pico.
Algunos pájaros con enfermedad hepática mostrarán un crecimiento excesivo del pico y las uñas. Los análisis de sangre pueden mostrar si este es el problema o si se trata simplemente de un pájaro que no desgasta el pico a medida que crece.
Algunas aves pueden tener una deformidad del pico (ya sea congénita o adquirida) que hace que crezca de forma irregular, a menudo mostrando un lado que crece más largo que el otro. Esto requerirá un rectificado y limado correctivo por parte de un veterinario aviar. Además, un periquito con ácaros Knemidokoptes también puede desarrollar un pico demasiado grande o deforme que también requerirá asistencia veterinaria. En caso de duda, consulte a su veterinario aviar.
¿Cómo puedo saber si mi periquito está en el peso adecuado?
Siempre recomiendo que compre una báscula de gramos de buena calidad y que adquiera el hábito de pesar a su pájaro de forma regular. La pérdida o el aumento de peso deben ser puestos en conocimiento de su veterinario aviar.
Es difícil darle el peso medio de un periquito mascota, ya que algunos son pájaros más pequeños, y otros son más largos y de mayor estatura, y esos pájaros naturalmente pesarán más que los periquitos más pequeños. Y los periquitos ingleses son generalmente aves más grandes, y por lo tanto pesarán significativamente más que sus homólogos americanos.
Una forma de determinar si su periquito mascota tiene un buen peso es palpando suavemente los músculos pectorales a ambos lados del hueso de la quilla. Debe sentir una buena capa de músculo que se une a la quilla en la línea media (en medio de la zona del pecho). El músculo y el tejido subyacente deben estar planos contra el hueso de la quilla y no deben sobresalir a ningún lado. Si sobresale, su ave puede tener sobrepeso. Al mismo tiempo, el músculo a ambos lados de la quilla no debe hacer que el hueso de la quilla sobresalga de forma pronunciada, ya que eso es un signo de que el ave está demasiado delgada. Pida a su veterinario aviar que le ayude a determinar si su periquito tiene el peso adecuado. Como media, creo que un buen peso de periquito debería estar entre 25 y 35 gramos, dependiendo de la conformación del cuerpo.
Mi periquito mascota está poniendo muchos huevos. ¿Qué debo hacer?
Las periquitas hembras son ponedoras determinadas, lo que significa que una gallina suele poner un número predeterminado de huevos por puesta. Sin embargo, si le quitas los huevos, puede empezar otro ciclo. Intentará reemplazar los huevos que, según ella, un depredador le quitó del nido. Por esta razón, lo más seguro y mejor es dejar sus huevos con ella, permitiéndole que intente incubar sus huevos. Los huevos fértiles de periquito suelen eclosionar tras 18 días de incubación, y hacia el final de este periodo, ella se aburrirá y la naturaleza le dirá que abandone sus huevos. Una vez que esto ocurra, podrá retirar con seguridad la nidada de huevos y ella volverá a ser su periquito mascota feliz.
Algunas gallinas parecen más decididas que otras a ser madres, incluso si no tienen pareja. ¡Maneje a estas gallinas periquito de manera que no parezca que sus «compañeros» humanos están intentando cortejarlas! No pase demasiado tiempo abrazando a una gallina; también puede intentar manipular la iluminación, ya que la mayoría de los periquitos se verán influidos por el aumento de las horas de luz. Intente reducir la luz del día a unas ocho horas diarias, ya que esto puede desactivar las hormonas de la hembra. Si su gallina tiene una zona en la que prefiere anidar, elimine ese lugar de anidación o reorganice la jaula después de que la última nidada haya sido abandonada para disuadirla de volver a poner.
Puede consultar con su veterinario aviar sobre las inyecciones de hormonas para impedir que una gallina ponga huevos. Una gallina no debe poner demasiados huevos o puede quedar peligrosamente mermada de calcio y ser propensa a fracturas de huesos, convulsiones o incluso la muerte.
¿Debo hacer recortar las plumas de las alas de mi periquito?
Hay pros y contras en el hecho de dejar en tierra a un pájaro mascota, para evitar que vuele. Un pájaro con las plumas de las alas recortadas es más fácil de domesticar. Y algunos pájaros a los que les han vuelto a crecer las plumas primarias a menudo desarrollan una actitud, volviéndose más independientes y distantes, a menudo eligiendo volar lejos en lugar de ser puestos de nuevo en una jaula, por ejemplo.
Un pájaro que vuela corre un gran riesgo de escapar inadvertidamente por una puerta o ventana abierta. Un pájaro puede lesionarse volando contra una ventana o un espejo, o si se cierra en una puerta abierta (de un pájaro que se posa en la parte superior de una puerta abierta).
El recorte de las plumas de vuelo es tan indoloro como cortarse el pelo. Existen varios métodos de recorte de plumas de vuelo para permitir que un pájaro se deslice suavemente hacia el suelo y no caiga como una tonelada de ladrillos. Recomiendo recortar las plumas de vuelo para las aves de compañía, a menos que circunstancias especiales específicas indiquen que un pájaro necesita la capacidad de volar (para escapar de los depredadores o para perder peso, por ejemplo).
Por: Margaret A. Wissman, DVM
Imagen destacada: lisaaMC/iStock/Thinkstock
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