Si trabaja en arquitectura, ingeniería o construcción, es probable que haya oído o utilizado el término «muro cortafuegos» para designar un conjunto de paredes con resistencia al fuego. También es posible que a usted, o a un miembro del equipo del proyecto, le hayan pedido que utilice un término más específico que el de «muro cortafuegos». El Código Internacional de Construcción (IBC) divide los conjuntos de paredes resistentes al fuego en tres categorías: 1) tabiques cortafuegos, 2) barreras cortafuegos y 3) muros cortafuegos. Eirene Knott, nuestra Directora de Servicios de Códigos y Jefa de Bomberos Certificada, así como Maestra Profesional de Códigos, trabaja regularmente con nuestros estudios de proyectos para implementar estos tres conjuntos, y nos ayudó a definir mejor las diferencias entre cada uno. A continuación, una guía rápida de las tres categorías de conjuntos de paredes con resistencia al fuego, y cuándo utilizar y denotar cada una de ellas.
Particiones de fuego
Las particiones de fuego son las menos restrictivas de los tres conjuntos, y tienen una clasificación de resistencia al fuego mínima de 1 hora. Los tabiques se utilizan con mayor frecuencia entre los inquilinos de un centro comercial, o entre unidades de vivienda o de descanso separadas, así como en los vestíbulos o pasillos de los ascensores.
Qué más debe saber:
+ La clasificación de las particiones contra incendios puede reducirse cuando se utilizan para separar unidades de vivienda o dormitorios en construcciones de tipo IIB, IIIB o VB si se proporciona un sistema de rociadores automáticos que cumpla con la norma NFPA 13 en todo el edificio.
+ La reducción también puede aplicarse cuando el código permite que una pared del pasillo sea un conjunto de 30 minutos.
+ Los tabiques cortafuegos deben extenderse desde la parte superior del piso inferior, hasta la parte inferior del revestimiento del piso o del techo…
+ O bien, hasta la parte inferior del conjunto de piso/techo con resistencia al fuego, o techo/techo superior.
+ Las aberturas, penetraciones, juntas y aberturas de conductos/aire deben estar protegidas.
Barreras contra el fuego
El IBC define las barreras contra el fuego como un «conjunto de pared con resistencia al fuego de materiales diseñados para restringir la propagación del fuego en el que se mantiene la continuidad.» Las barreras contra el fuego incluyen paredes y conjuntos horizontales, y varían en su clasificación entre 1 y 4 horas. Suelen separar las clasificaciones de ocupación, los atrios, las escaleras de salida, los huecos y las áreas de incendio.
Qué más debe saber:
+ Las barreras contra incendios deben extenderse desde la parte superior del conjunto de suelo/techo inferior, hasta la parte inferior del revestimiento del suelo o del techo, la losa o la cubierta superior.
+ Las barreras deben ser continuas a través de los lugares ocultos, como el espacio por encima de un techo suspendido.
+ Cualquier construcción que soporte una barrera debe estar protegida con la misma calificación que la barrera.
+ Las aberturas, penetraciones, juntas y aberturas de conductos/aire deben estar protegidas.
Muros contra incendios
Los muros contra incendios son el conjunto más restrictivo con calificación de resistencia al fuego, y crean edificios separados para determinar el área permitida. A diferencia de los tabiques o las barreras, las paredes cortafuegos deben ser verticales, y tienen una calificación mínima de 2 horas y máxima de 4 horas.
Qué más debe saber:
+ Las paredes cortafuegos deben prever el colapso estructural a ambos lados de la pared, sin que ésta se derrumbe.
+ Excepto cuando en el edificio se utilice una construcción de tipo V, las paredes deben estar hechas de materiales incombustibles.
+ Para la continuidad vertical, las paredes deben extenderse desde los cimientos, hasta un punto de al menos 30 pulgadas por encima de los techos en ambos lados de la pared.
+ Una pared también debe extenderse horizontalmente para evitar la posible propagación del fuego de un edificio a otro alrededor de la pared.
+ El IBC tiene excepciones para la continuidad de la pared horizontal y vertical – asegúrese de comprobar el código y verificar la continuidad requerida de su pared propuesta.
+ Las aberturas, penetraciones y juntas deben estar protegidas.