Aunque estoy disfrutando del agradable clima veraniego y he leído uno o dos libros, me sorprende mucho la cantidad de problemas éticos que surgen en el lugar de trabajo y que leo en el periódico todos los días.
Por ejemplo, ¿quién habría pensado que uno de nuestros concejales electos utilizaría descaradamente su tarjeta de crédito corporativa para gastos personales? No sólo eso, se entiende que la tarjeta de crédito se utilizó durante dos años enteros y 600 transacciones a pesar de las múltiples advertencias.
¿Qué le costó este asunto a la ciudad, no sólo en términos de tasas de interés, sino igualmente en términos de frustración del personal al tener que tratar con un concejal electo que no obedecía las reglas? ¿Cuáles fueron las consecuencias de sus acciones? En esta situación, lo único que podía hacer el ayuntamiento era retirarle la tarjeta de crédito corporativa. Ahora bien, si esto fuera en el sector privado, el individuo sería despedido.
Aunque este incidente de comportamiento poco ético ha sido bastante sonado y puede parecer bastante aislado, puedo asegurar que tanto en la política como en el sector privado, es mucho más común de lo que nos gustaría pensar.
De hecho, se considera que el comportamiento poco ético en forma de «incivilidad» de bajo nivel, que incluye el comportamiento grosero, el tono de habla condescendiente, el lenguaje áspero y/o la falta de consideración hacia los demás, ha alcanzado un nivel de crisis en nuestra sociedad.
Desgraciadamente, en opinión de muchos, si esta tendencia continúa, la incivilidad corre el peligro de normalizarse.
Muchos atribuyen este aumento de la incivilidad y del comportamiento poco ético a las recientes elecciones presidenciales de Estados Unidos y al comportamiento actual de Donald Trump. Sin embargo, otros creen que la tendencia comenzó con la relajación de las normas tradicionales de etiqueta en el lugar de trabajo, incluida la vestimenta informal de negocios.
Hoy en día, en ocasiones, no se puede distinguir entre un empleado y un cliente que acaba de llegar de la playa. Si ese es el caso, si te giras para preguntarle a un individuo que se ha involucrado en un diálogo incívico, y le preguntas por qué se comporta de esa manera, probablemente te dirá: «¡Bueno, todo el mundo lo hace!»
Hay evidencia de otros tipos de comportamiento poco ético a nuestro alrededor, incluyendo el comportamiento personal, profesional y corporativo.
Algunos empleados no piensan nada en llamar a la oficina para decir que están enfermos sólo para conseguir un día libre. Algunos individuos no piensan nada en pagar a alguien por debajo de la mesa, especialmente si consiguen un trato «barato». Por otro lado, hay algunos empresarios que se niegan a pagar a un empleado por el total de horas trabajadas. También se sabe que los profesionales se han excedido en la práctica poco ética al cobrar de más y/o recomendar un servicio especial adicional del que también son propietarios.
Y no piense que las grandes empresas siempre tienen un comportamiento ético. La semana pasada, sin ir más lejos, conocimos la noticia de un fabricante que ponía carne de caballo en sus salchichas y las vendía como carne de vacuno. ¿Qué hay de una empresa de agua embotellada que etiquetó su agua como algo especial cuando en realidad era sólo agua del grifo? ¿Qué hay de las empresas que han mentido sobre su penetración en el mercado para atraer a los inversores?
¿Te has encontrado alguna vez con alguien que ha iniciado un rumor malicioso sobre ti? O ¿has solicitado un regalo gratuito en Internet sólo para que te lo facturen después? Todo esto y mucho más son ejemplos de comportamiento poco ético.
El comportamiento poco ético tiene graves consecuencias tanto para las personas como para las organizaciones. Puedes perder tu trabajo y tu reputación, las organizaciones pueden perder su credibilidad, la moral y la productividad general pueden disminuir, o el comportamiento puede dar lugar a multas significativas y/o pérdidas financieras.
Toma como ejemplo la antigua empresa de contabilidad Arthur Andersen. Esta conocida empresa de contabilidad de las «Cinco Grandes» tuvo que renunciar a su licencia para ejercer y quebró por su comportamiento poco ético en relación con uno de sus clientes.
La ética es un área muy compleja, pero sea como sea, el comportamiento ético tiene que ver con la toma de decisiones. Se trata de tomar decisiones basadas en los valores y principios morales de lo que está bien y lo que está mal. La siguiente pauta le ayudará a tomar decisiones éticas que sean las mejores para todos:
Deténgase y piense
Determine y defina los elementos fácticos de la cuestión que provoca los desafíos particulares. Explore todos los elementos y aclárelos. Normalmente hay varios elementos en cada problema… haga una lluvia de ideas para que no se le escape ninguno, de lo contrario puede ir por el camino de la solución equivocada.
Impacto organizativo
Investiga e identifica cómo está afectando el problema a la organización. Sea objetivo y considere todos los elementos, como las preocupaciones financieras, las relaciones públicas, la satisfacción laboral de los empleados, la moral, la productividad y el servicio al cliente. Tenga cuidado de considerar la validez de su información.
Aclare su objetivo
Determine los objetivos a corto y largo plazo por igual. Qué quiere que ocurra? Escriba su objetivo en términos de ser específico y medible. Asegúrese de que los objetivos encajan en la misión y el mandato generales de su organización.
Desarrolle soluciones potenciales
Una vez que tenga los hechos, haga una lluvia de ideas sobre una variedad de opciones potenciales y luego evalúe cada una de ellas. Identifique los retos, los riesgos, las consecuencias y/o las oportunidades que conllevaría cada solución. Identifique quién se verá afectado y dónde se encuentran las oportunidades de ganar o perder. ¿Causa su solución algún resultado involuntario o indeseable que deba ser considerado?
Aplique una lista de verificación de ética
- Revise sus soluciones potenciales contra la lista de verificación de ética:
- ¿Ha aplicado una divulgación completa y su recomendación será vista como digna de confianza?
- ¿Muestra su solución el deber de cuidado y la evitación de conflictos de intereses?
- ¿Es su solución justa y objetiva?
- ¿Su solución cumple con toda la legislación aplicable y las normas profesionales?
- ¿Su solución se centra en un compromiso con el bien público?
- ¿Su solución sobreviviría a una fuerte prueba de los medios de comunicación?
Haga su recomendación
Presente sus ideas a la dirección y prepárese para responder a cualquiera de las cuestiones éticas que puedan ser cuestionadas. Has hecho los deberes, así que deberías estar preparado. Modifique si es necesario.
Ya sea que esté resolviendo un desafío laboral corporativo y/o tratando de resolver un asunto personal, las pautas indicadas anteriormente se aplicarán a todas las situaciones. Lo fundamental es aprender a pensar en la ética de cada decisión que tomes, ya sea qué decir a una persona, responder a una crítica personal o tomar cualquier tipo de decisión en tu lugar de trabajo. Incluso elegir hacer tu trabajo bien y a tiempo frente a ser chapucero y descuidado es esencialmente una decisión ética.
Comportamiento no ético
Desde la incivilidad de bajo nivel hasta la intimidación y el acoso personal, la tergiversación en la publicidad, el fraude corporativo y el soborno parecen haberse vuelto más comunes. O eso, o simplemente somos más conscientes de ello.
Afortunadamente, la sociedad está empezando a reaccionar y se está prestando mucha más atención a la magnitud del problema y a lo que hay que hacer al respecto. La responsabilidad y la transparencia son las nuevas palabras de moda. Las empresas y las ciudades están incorporando responsables de integridad, asegurándose de que todo el mundo conozca los códigos de conducta, formando a los empleados en materia de ética y tomando medidas contra los infractores.
Sin embargo, pase lo que pase, depende de cada uno de nosotros entender qué es un comportamiento ético, pensar en ello cada vez que tomemos una decisión y alertar a nuestros líderes cuando veamos que está ocurriendo. No podemos permitirnos como sociedad que se normalicen los comportamientos poco éticos.