Facebook ha sido durante mucho tiempo el lugar donde todo el mundo, desde estudiantes universitarios hasta divorciados, buscan sus intereses románticos. Ahora, los usuarios de Facebook en Estados Unidos pueden utilizar oficialmente la red social como servicio de citas, con perfiles especializados, un algoritmo de búsqueda de parejas y mucho más. Facebook Dating, que empezó a funcionar en otros países el año pasado y se lanza hoy en Estados Unidos, ofrece a los usuarios mayores de 18 años un conjunto de funciones diseñadas para ayudarles a encontrar una relación significativa. Muchas de ellas resultarán familiares para quienes tengan experiencia en otras aplicaciones de citas, pero algunas opciones aprovechan de forma exclusiva el mayor activo de Facebook: su extensa caché de datos sobre ti y todos tus amigos.
Facebook Dating está integrado en la aplicación de Facebook, pero para utilizarlo es necesario configurar un perfil independiente. La única información que se conserva es el nombre y la edad. El servicio te presentará posibles parejas en función de tu ubicación, las preferencias indicadas y otros factores. También puedes elegir coincidir con personas que asisten a los mismos eventos de Facebook o forman parte de los mismos grupos de Facebook. Lo que no te mostrará son tus amigos de Facebook existentes: esa opción está desactivada por defecto.
Facebook también está aprovechando el debut de Dating en Estados Unidos para lanzar varias nuevas funciones de privacidad y seguridad dentro del servicio. Y, por supuesto, está integrando Instagram en Dating. Lo cual no es sorprendente, ya que la compañía ha estado acercando sus plataformas de diversas maneras durante todo el año.
En la mayoría de las aplicaciones de citas, «la gente se ve obligada a tomar una decisión a partir de este único perfil que nunca cambia y es extremadamente curado», dice Charmaine Hung, una gerente de producto de Dating en Facebook. La red social quiere crear una experiencia más dinámica y auténtica. A partir de hoy, los usuarios tendrán la oportunidad de incluir sus publicaciones permanentes de Instagram en sus perfiles de citas. A finales de año, Facebook dice que también permitirá compartir Instagram o Facebook Stories. No serán Historias específicas de Dating, sino las mismas que ya subes para tus amigos o seguidores; además, se seguirán borrando a las 24 horas. La red social no es la primera en tener la idea: Tinder anunció que empezaría a integrar las Historias de Snapchat en abril.
Instagram también formará parte de Secret Crush, una función ya existente en Facebook Dating que permite a los usuarios seleccionar hasta nueve amigos de Facebook por los que quieren expresar su interés, siempre y cuando esa persona indique que tiene un crush de vuelta. Ahora tus seguidores de Instagram también pueden ser Secret Crushes, pero no puedes elegir a famosos o influencers a menos que te sigan, lo siento. Si alguien te añade a su lista de «Secret Crush», recibirás una notificación. Si eliges a la misma persona para tu lista, Facebook os emparejará y revelará vuestros nombres. Si los sentimientos son unilaterales, no pasa nada.
Características de seguridad únicas
Las aplicaciones de citas como Hinge se han comercializado históricamente por su capacidad de emparejarte con amigos de amigos, personas con las que ya tienes lazos sociales. Facebook Dating también te permite hacer lo contrario: Puedes desactivar preventivamente el emparejamiento con amigos de amigos, lo que puede ser una opción bienvenida para cualquiera que quiera tener una cita fuera de su red. Esta función también puede ayudar a las personas LGTBQ+ que no están en contacto con sus comunidades. También puedes bloquear a las personas para que no vean tu perfil de Facebook Dating, incluso si quieres que sigan teniendo acceso a tus cuentas de Facebook o Instagram.
La novedad más interesante de Facebook Dating se basa en una práctica de seguridad bien establecida para las citas online. Antes de conocer a alguien en persona por primera vez, muchas personas -especialmente las mujeres- le dicen a un amigo o familiar a dónde van y cuándo esperan volver, por si ocurre algo. Más recientemente, la gente comparte su ubicación con herramientas como Find My Friends de Apple. Facebook te permitirá abrir automáticamente Messenger desde Dating y decirle a un amigo el nombre de la persona con la que vas a tener una cita, así como la hora y el lugar donde planeas quedar. Quince minutos antes de que se produzca la cita, esa persona recibirá una notificación recordatoria y accederá a tu ubicación en directo. Pero a diferencia de Buscar a mis amigos, tu ubicación solo se comparte hasta una hora, al menos por ahora.
«Definitivamente estamos jugando con el tiempo», dice Hung. «Queríamos asegurarnos de que la gente no compartiera accidentalmente su ubicación en vivo durante más tiempo del que pretendía».
Los fundamentos de Facebook Dating
Facebook Dating vivirá como una pestaña dentro del menú principal de Facebook en el móvil. Cuando configures tu perfil por primera vez, Facebook te pedirá que especifiques tu género y el de las personas que te interesan. Según un avance compartido por Facebook, las opciones son «mujer cis», «mujer trans», «hombre cis», «hombre trans» y «persona no binaria». Tu identidad de género no se compartirá con las posibles parejas. Puedes expresar tu interés en «todos», «mujeres», «hombres», «mujeres trans» u «hombres trans». También puedes rellenar detalles como tu altura, religión, puesto de trabajo, dónde trabajas, dónde estudiaste y si tienes hijos.
Pregunta a WIRED
¿Cuál es la forma más segura de utilizar las apps de citas?
Puedes completar tu perfil con hasta un total de nueve fotos y preguntas para romper el hielo proporcionadas por Facebook, como «¿Cómo es el día perfecto?». Por ahora, no puedes escribir las tuyas. Una vez configurado tu perfil, Facebook dice que empezará a emparejarte con posibles citas basándose en «tus preferencias, intereses y otras cosas que haces en Facebook». La compañía dice que esto incluye factores como de dónde eres, los grupos de Facebook en los que estás y dónde dices que fuiste a la escuela. Además, sólo puedes emparejar a personas que se encuentren en un radio de 100 millas de ti. Dating no requiere que compartas continuamente tu ubicación con Facebook, pero sí que actives los servicios de localización para verificar que estás donde dices estar, ya sea una sola vez, cuando estás en casa, o si lo actualizas si te mueves o viajas.
Facebook Dating presenta las coincidencias de una en una, pero no tiene un cierto mecanismo famoso de deslizamiento a derecha o izquierda. En su lugar, para iniciar una conversación, tienes que darle un «me gusta» al perfil de una persona o responder directamente a una de sus preguntas, fotos o publicaciones de Instagram, de forma similar a lo que ocurre en la aplicación de citas Hinge. Por ejemplo, puedes pulsar sobre una foto de su perro y enviar un mensaje diciendo: «¡Es lindo!». Para rechazar a alguien, toca «No me interesa». También puedes volver a revisar el perfil de alguien mediante una función llamada «Second Look» (segunda mirada).
Los mensajes de Facebook Dating viven en su propia bandeja de entrada, y son estrictamente de texto. No puedes enviar enlaces, fotos o pagos por razones de seguridad. (Las llamadas estafas románticas han sido un problema en línea durante años, incluso en Facebook.)
¿Encontrará Facebook Dating el amor en los EE.UU.?
Facebook está entrando en un mercado de citas en línea lleno de gente en los EE.UU., pero la compañía también tiene ciertas ventajas que pesan a su favor. Ya es un actor único, ya que muchos competidores se basan en su API para impulsar sus propias aplicaciones. La compañía dice que no tiene planes actuales de cortar el acceso a los datos a aplicaciones como Bumble y Tinder, que dependen de Facebook para decir a los usuarios información como si una pareja tiene amigos en común.
Facebook Dating también aprovecha otras partes de la red social a las que aplicaciones como Tinder no pueden acceder. Puedes «desbloquear» cualquier evento de Facebook al que hayas sido invitado o grupo de Facebook al que pertenezcas y empezar a emparejarte con personas que también hayan optado por encontrar posibles citas en la lista de invitados o en la lista de miembros. Todos los eventos y grupos son válidos, incluso ese concierto al que asististe hace cinco años. Ningún otro servicio de citas tiene eso.
Facebook Dating podría ser un impulso importante para la red social. Proporcionará a Facebook un tesoro de nueva información sobre cómo la gente se conecta entre sí, lo que podría ser lucrativo para su negocio de publicidad en el futuro. Pero por ahora, la empresa dice que no tiene planes de monetizar Dating. No hay anuncios en el servicio, y los anunciantes no pueden utilizar la información de éste para dirigirse a ti.
Incluso si no informa de la publicidad, Dating puede resultar valioso de otras maneras. El crecimiento de la aplicación principal de Facebook se ha ralentizado, y muchos veinteañeros dicen haberla eliminado recientemente. Ese grupo demográfico ya es más probable que esté soltero, y tal vez sea más probable que use Facebook si tiene un servicio oficial de citas. Esto es especialmente cierto ahora que Dating se integra con Instagram, una plataforma ya popular entre las generaciones más jóvenes. Y no importa la edad que tengas, comprobar tus últimas coincidencias, perfeccionar tu perfil de citas, comprobar si a tu enamorado le gustas, todo ello es un potente potenciador del compromiso.
Además de en Estados Unidos, Facebook Dating está disponible en Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Laos, Malasia, México, Paraguay, Perú, Filipinas, Singapur, Surinam, Tailandia, Uruguay y Vietnam. Los europeos tendrán que esperar hasta principios de 2020 para poder acceder al servicio.
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