Un repaso a algunas de las historias más populares del folclore y la mitología irlandesa: ¿cuál es tu favorita?
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El duende
No hay duda de que el duende, que se remonta a la época medieval, es el mito más prolífico de Irlanda. Originalmente, los duendes eran conocidos como hadas altas que se presentaban a los humanos como ancianos, pero generaciones de reimaginación de su aspecto físico han llevado a nuestra imagen actual de duendes como hombres mágicos de tamaño reducido. Sin embargo, su historia sigue siendo la misma. Los duendes guardan sus ollas de oro escondidas al final de los arcos iris y, si alguna vez son atrapados por un humano, deben concederle tres deseos para ser liberados.
¡Una reunión de duendes! (RollingNews.ie)
Los duendes
Los duendes son la encarnación de algo místico y están muy arraigados en el folclore celta. Tienen la capacidad de adoptar cualquier forma, pero la mayoría de las veces aparecen como humanos. Su seductor encanto atrae a los humanos, pero a menudo les trae desgracias.
(Getty Images)
Finn MacCool (Fionn mac Cumhaill)
Finn McCool era el hijo de Cumhall, el líder de la Fianna. Es famoso (y accidentalmente) por haber obtenido todo el conocimiento del mundo. Había un salmón mágico en el río Boyne que se decía que contenía todo el conocimiento de la tierra y Finn debía cocinarlo para el poeta principal Finnegus. Finn se quemó el dedo mientras lo cocinaba e instintivamente se lo llevó a la boca para enfriar la quemadura. Cuando el pequeño trozo de salmón quemado entró en su boca, una luz parpadeó y Finn supo al instante todo el pasado, el presente y el futuro.
Finn Mccool viene a ayudar a la Fianna (dominio público)
El trébol
El trébol se ha convertido en un símbolo de Irlanda. A lo largo de los años, la mayoría de los habitantes de la tierra han pensado que los tréboles tienen un significado o propósito mayor. Los druidas creían que los tréboles eran sagrados y alejaban el mal. Los celtas creían que el número tres era sagrado y, por tanto, valoraban los tréboles por sus tres hojas en forma de corazón. La leyenda cuenta que el propio San Patricio utilizó el trébol para ilustrar la idea de una santa trinidad. Simplemente, hay algo agradable en estas pequeñas y sencillas plantas.
Shamrocks (Getty Images)
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San Patricio. Patricio
Aunque su memoria no siempre se celebra como es debido, muchos siguen dando las gracias al Apóstol de Irlanda, San Patricio. A pesar de todo el bien que realizó, muchos sólo conocen a San Patricio por algo que es un puro mito: desterrar las serpientes de Irlanda. Se dice que San Patricio expulsó a todas las serpientes al mar, librando completamente a Irlanda de las serpientes, y sin embargo, si miramos a la ciencia, ésta sugiere que las serpientes nunca podrían haber vivido en Irlanda debido al clima.
San Patricio (Getty Images)
Los niños de Lir
Los niños de Lir cuenta la historia de cuatro hermanos, tres niños y una niña. Su madre murió pero ellos siguieron teniendo el amor y los elogios de su padre, Lir. Lir se volvió a casar con una mujer llamada Aoife, que rápidamente se puso celosa de los niños y comenzó a planear su asesinato. Al no tener el valor de quitarles la vida, Aoife decidió convertir a los niños en cisnes durante 900 años para poder tener a su querido padre para ella sola. Lir finalmente lo descubrió y convirtió a Aoife en un demonio del aire para la eternidad.
(RollingNews.ie)
El Arpa de Dagda
Dagda, el alto rey de los Tuatha de Danaan, tenía una hermosa y mágica arpa que tocaba para los soldados, pero fue robada en el caos de una batalla. Los captores huyeron, refugiándose finalmente en un castillo abandonado, pero Dagda y un pequeño grupo de soldados los siguieron secretamente a distancia. Al llegar, Dagda llamó a su arpa y ésta volvió flotando a su legítimo dueño. Dagda golpeó el arpa tres veces para asegurar la huida segura de su compañía. El primer sonido provocó lágrimas en los ojos de todos, el siguiente provocó carcajadas y el último puso a su enemigo en un profundo sueño.
(Getty Images)
Cambiantes
Un cambiante suele significar la descendencia de un hada que ha quedado en secreto en el lugar de un niño humano. Según la leyenda, a menudo se realiza un intercambio secreto en el que el hada se lleva al niño humano y deja al mutante en su lugar sin que los padres lo sepan. Las hadas se llevan al niño humano para convertirlo en sirviente, porque lo quieren o por razones puramente maliciosas. Se creía que algunos mutantes eran hadas viejas traídas al mundo humano para ser mimadas antes de morir. Los irlandeses creían que la envidia excesiva por el bebé de alguien, la belleza o la capacidad física, o el hecho de ser madre primeriza, aumentaban las posibilidades de ser cambiado por un mutante. También creían que poner un mutante en la chimenea haría que saltara por ella y trajera de vuelta al humano legítimo. Shakespeare hizo más famosos a los cambiantes después de mencionarlos en su obra «El sueño de una noche de verano»
«La leyenda de San Esteban» de Martino di Bartolomeo que representa al diablo intercambiando un bebé contra un cambiante. (Dominio público)
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El Pooka
El Pooka es una figura del folclore irlandés que se creía que traía buena o mala fortuna a las comunidades rurales y marinas. Se dice que el Pooka aparece como muchas cosas diferentes, desde un caballo negro hasta un humano. Diferentes comunidades creían tan fuertemente en el poder del Pooka que incluso asignaban una pequeña porción de las cosechas como ofrenda al Pooka.
El Pooka, una antigua criatura irlandesa de hadas, que cambia de forma, The Dublin Penny Journal, 4 de julio de 1825 #HappyHalloween https://t.co/h9r6PsIKpF pic.twitter.com/tdcCb6UBed
– DublinCityLibraries (@dubcilib) October 31, 2017
La Banshee
La Banshee es una figura mítica del folclore irlandés que se decía que era la señal de una muerte en la familia. La palabra deriva del irlandés «Bean Sí» que significa «la mujer hada». Según cuenta la leyenda, la banshee gritaba cuando un miembro de una determinada familia moría, lo que solía alertar a los miembros de la familia. Si uno oía el grito, sabía que uno de sus familiares había fallecido. Se dice que la banshee suele aparecer como una anciana vestida con harapos, pero también puede aparecer como una hermosa joven, una comadreja, una liebre, un cuervo encapuchado y mucho más. El mito proviene probablemente de las tradicionales keeners que eran mujeres que cantaban un lamento en los funerales.
(Dominio Público)
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