Hablamos con muchos clientes convencidos de que las ratas han excavado bajo sus cimientos para emerger debajo de sus pisos.
Esto es un pensamiento alarmante ya que, si fuera cierto, ¿cómo se puede detener esto?
Pues afortunadamente no es cierto para la gran mayoría de los casos.
¿Qué profundidad tienen nuestros cimientos?
Existen 2 tipos de cimientos esencialmente:
1). Zapatas de ladrillo
Antes de que el hombre descubriera el cemento, simplemente creaba las zapatas de un edificio con ladrillos en un formato «escalonado», ya que los ladrillos y el mortero de cal era todo lo que tenía.
Los edificios victorianos y eduardianos están todos construidos de esta manera y los cimientos son bastante poco profundos a 300 – 400mm (ya que los ladrillos son caros de comprar y colocar).
Sin embargo, el formato «escalonado» hace que sea muy difícil excavar debajo.
Las ratas siempre empezarán a excavar con fuerza contra el ladrillo de la elevación, así que cuando llegan al primer escalón tienen que empezar a excavar hacia atrás, lo que es difícil de hacer.
2). Zapatas de hormigón
Después de alrededor de 1930, el cemento estaba ampliamente disponible y así el hombre comenzó a verter los cimientos de hormigón en lugar de hacerlos de ladrillo.
Este fue un proceso mucho más barato y más rápido por lo que los cimientos mucho más profundos se podían poner en su lugar, ya que simplemente tenía que cavar una zanja y verterlo.
Los cimientos de hormigón son por lo tanto típicamente en el rango de 900 – 1800mm.
Tienen lados de cizallamiento (por lo que no hay una disposición escalonada para frustrar a las ratas de madriguera), pero su gran profundidad hace que sea muy difícil para las ratas de eludir.
Por lo general, la zapata es más ancha que la pared de ladrillo que se asienta sobre ella también, por lo que cualquier rata que escarbe contra el ladrillo de la elevación rápidamente golpea el hombro de la fundación y se detiene allí.
¿De qué son capaces físicamente las ratas?
Las ratas pueden cavar, pero no son tan adecuadas para ello.
Si observas las diferencias anatómicas entre una rata y un topo verás a lo que me refiero: los topos están hechos para cavar mientras que las ratas son más bien multitarea.
Claro que pueden cavar cuando tienen que hacerlo pero cavar profundamente no es lo suyo.
Sus extremidades delanteras son diestras con largas garras mucho más adecuadas para manipular objetos, agarrar y trepar.
No cavan al azar porque sí – casi siempre cavan en las esquinas o excavan a lo largo de algo debido a la tigmotaxia (un rasgo de comportamiento en el que permanecen en contacto con superficies verticales).
A menudo se pueden ver madrigueras de ratas contra los cimientos de las paredes, pero en realidad son ratas que excavan en los puentes de los dinteles justo debajo de la superficie.
Los puentes de los dinteles son huecos en los cimientos hechos deliberadamente para pasar los servicios (desagües por lo general). Como los desagües tienen una profundidad de entre 400 y 1000mm y los cimientos tienen una profundidad de entre 900 y 1800mm, hay que conseguir que el desagüe pase a través de los cimientos de alguna manera, por lo que los constructores simplemente paran los cimientos a ambos lados y apoyan las paredes de ladrillo sobre 2 vigas de hormigón.
Si hay un defecto en el desagüe que pasa por debajo del edificio, las ratas saldrán de este defecto, excavarán a lo largo del lado de la tubería (¿recuerda?) y luego excavarán en el punto del puente del dintel ya que está justo debajo de la superficie.
Así que los agujeros de las madrigueras son típicamente ellos excavando fuera – no excavando dentro.
Y mientras que probablemente es físicamente posible para una rata excavar bajo los cimientos de una casa si él/ella pensara que su vida dependía de ello y estuviera informado sobre la historia de la arquitectura, la realidad de la situación es que casi nunca sucede.
Si ve agujeros de madriguera al lado de su casa, compruebe si una tubería de servicio pasa a través de los cimientos por debajo – ¡Apuesto a que lo hace y apuesto a que es un desagüe!
