Los latiguillos de aluminio protegen contra el riesgo de incendio en los hogares en los que el cableado de aluminio muestra indicios de fallo y sobrecalentamiento en los puntos de terminación.
El cableado de aluminio se utilizó ampliamente en Canadá desde mediados de los años sesenta hasta los setenta. Se prefería al cableado de cobre porque es un buen conductor de la electricidad y era más barato en aquella época. Algunas casas todavía están cableadas con aluminio o con una combinación de aluminio y cobre.
Los latiguillos del cableado de aluminio solucionan el problema potencial de sobrecalentamiento que surge de las conexiones más débiles y/o del uso de dispositivos incompatibles.
¿Qué es la cola de cableado de aluminio?
La cola de cableado de aluminio implica empalmar una longitud corta de cable de cobre a cable de aluminio y luego conectar el cable de cobre al dispositivo eléctrico aprobado para la conexión de cobre.
Se deben utilizar los conectores adecuados -aprobados para conexiones de cobre a aluminio- y compuestos antioxidantes.
El compuesto antioxidante se utiliza para evitar el riesgo de que el aluminio se corroa. El aluminio es propenso a la oxidación con el tiempo.
Debido a que se contrae y expande más que el cobre, también puede dar lugar a una conexión floja.
Las conexiones flojas o corroídas aumentan la resistencia eléctrica, lo que puede irradiar suficiente calor como para fundir los accesorios y el aislamiento.
Los dispositivos y accesorios que no coinciden también pueden provocar un sobrecalentamiento.
Una conexión suelta también supone el riesgo de que se produzcan chispas, lo que puede encender el material combustible cercano, incluyendo el aislamiento de la pared, el propio aislamiento del cableado y el papel pintado.
¿Es seguro el cableado de aluminio en forma de coletazos?
Los coletazos del cableado de aluminio harán que su casa sea más segura cuando los instale un electricista profesional. Sin embargo, un intento de bricolaje en el cableado de aluminio es probable que empeore las cosas.
Garantizar que las conexiones sean seguras y hagan su trabajo correctamente requiere experiencia y una minuciosa atención a los detalles.
El aluminio es más blando que el cobre, y se necesita un cuidado meticuloso para evitar daños como mellas, cortes o grietas finas, que pueden causar sobrecalentamiento. Se requieren técnicas especiales para trabajar con el cableado de aluminio, incluidos los latiguillos de aluminio.
Por ejemplo, el compuesto antioxidante es conductor y debe utilizarse con moderación, eliminando cualquier exceso de material. Y si no hay suficiente espacio en una caja de enchufes existente, puede ser necesaria una nueva extensión montada en superficie para los nuevos conectores.
El cableado de aluminio en coleta es seguro siempre que se realicen los terminales y las conexiones adecuadas -sin dañar el cable- y con materiales aprobados por el Código Eléctrico Canadiense.
Las coletas de cableado de aluminio aprobadas por la Autoridad de Seguridad Eléctrica son la solución más común para hacer que el cableado de aluminio sea seguro.
¿Cómo puedo saber si mi casa tiene cableado de aluminio?
Se estima que más de 450.000 hogares en Canadá tienen cableado de aluminio.
Si no está seguro de si su casa tiene cableado de aluminio, puede comprobar si hay ciertas marcas en los cables entre las viguetas del piso abierto, en su sótano o ático, o en el panel de servicio eléctrico.
Si el cableado de aluminio se instaló en su casa antes de mayo de 1977, los cables estarán etiquetados al menos cada 12 pulgadas como ALUMINUM, ALUM, o AL.
Si el cableado se instaló después de mayo de 1977, puede estar etiquetado como ALUMINUM ACM, ALUM ACM, o AL ACM.
La Autoridad de Seguridad Eléctrica de la Columbia Británica dice que los signos de un problema con el cableado de aluminio incluyen:
Calentamiento de las placas frontales de los receptáculos o interruptores.
Olores extraños cerca de los interruptores o receptáculos.
Parpadeo persistente de las luces.
Interferencias inusuales de estática en la televisión o la radio.
No espere a que haya indicios de sobrecalentamiento de la conexión o señal de advertencia de arco eléctrico dentro de los interruptores y receptáculos.
El cableado de aluminio también puede ser peligroso sin ninguna señal perceptible, por lo que la Autoridad de Seguridad Eléctrica aconseja encarecidamente que se elimine el peligro sustituyendo los dispositivos eléctricos originales por otros homologados de aluminio o que se instalen coletas de cableado de aluminio.
También se recomienda hacer inspeccionar los sistemas de cableado de aluminio cada cuatro o cinco años.
Preocupaciones sobre la seguridad del cableado de aluminio
La principal causa de los incendios eléctricos en Canadá es el cableado defectuoso, y el peligro de incendio se considera mucho mayor en los hogares con cableado de aluminio.
Por ejemplo:
La Asociación Internacional de Inspectores de Viviendas Certificados dice que varios aspectos del aluminio lo hacen potencialmente peligroso como conductor eléctrico.
La empresa Square One Insurance Services, con sede en Vancouver, afirma que cuando se combinan cables de aluminio y de cobre en las casas, se presenta un peligro extremo en ausencia de los conectores correctos.
La Autoridad de Seguridad Eléctrica informó en junio de 2019 que las preocupaciones sobre la seguridad del cableado de aluminio estaban aumentando.
Debido al potencial peligro de incendio, puede resultar difícil asegurar su casa si tiene cableado de aluminio.
Por qué necesita un electricista con licencia para el cableado de aluminio Pigtailing
El cableado de aluminio Pigtailing proporciona una alternativa popular a la opción más cara de un trabajo de recableado completo.
La Autoridad de Seguridad de BC dice que se necesita un electricista con licencia para el cableado de aluminio para evitar más problemas, asegurando que todas las conexiones se terminen correctamente.
Un electricista cualificado puede hacer que su casa sea más segura mediante la instalación de coletas de cableado de aluminio que se ajusten a todas las normas y códigos de seguridad. Por ejemplo, una unión adecuada entre los cables de cobre y aluminio es esencial para evitar la separación de la conexión.
Un contratista eléctrico con experiencia en reparaciones de cableado de aluminio, con experiencia en las técnicas especiales necesarias para trabajar y reparar el cableado de aluminio debe inspeccionar las terminaciones eléctricas y donde se encuentran los problemas el conductor de aluminio dañado debe ser cortado para eliminar el cable dañado y luego las reparaciones necesarias realizadas.