Las lenguas indígenas del mundo son depositarias de la identidad, la historia cultural, las tradiciones comunitarias y la memoria generacional. La lengua de un pueblo nativo es la clave para abrir sistemas únicos de conocimiento y comprensión.
La lengua hawaiana, ‘Ōlelo Hawai’i, llegó a nuestras costas junto con las primeras personas que llegaron desde las tierras ancestrales de la Polinesia. La lengua evolucionó junto con la cultura hasta convertirse en el ‘Ōlelo Hawai’i matizado y de múltiples capas que conocemos hoy en día.
Cuando la lengua escrita se introdujo en las masas a principios del siglo XIX, los residentes de Hawai’i -tanto los nativos como los que llegaron a las islas- desarrollaron un insaciable apetito por leer y escribir en ‘Ōlelo Hawai’i. Los periódicos con noticias sobre Hawai y las maravillas del mundo llegaron a todos los rincones del reino, y los índices de alfabetización rivalizaban con los de las naciones más progresistas del mundo. La ciudadanía cosmopolita del reino hawaiano llevaba su vida en hawaiano, la lengua del país.
Tras el derrocamiento del reino hawaiano en 1893, el uso de la lengua hawaiana disminuyó junto con otras prácticas culturales, estilos de vida y artes hawaianos. El renacimiento cultural hawaiano de la década de 1970 sentó las bases para el regreso de la lengua al borde de la extinción. Al darse cuenta de que menos de 50 niños hablaban la lengua a principios de la década de 1980, un grupo de educadores creó escuelas de preescolar en las que los niños aprendían hawaiano interactuando con los ancianos nativos. Estas escuelas tuvieron éxito, y hoy son la base de un sistema educativo en el que los estudiantes pueden llegar a obtener un doctorado en la lengua.
Incluso con la lengua hawaiana volviendo a ser prominente en Hawái -el único estado de los EE.UU. con dos lenguas oficiales- todavía está clasificada como una lengua en peligro crítico por las Naciones Unidas.
Tú puedes formar parte del renacimiento de ‘Ōlelo Hawai’i. Empieza con las palabras básicas en hawaiano y los consejos de pronunciación que te damos a continuación. Cuando llegue, utilice los nombres de lugares hawaianos siempre que sea posible. Cada vez son más los negocios que incorporan el ‘Ōlelo Hawai’i en su señalización. Cuando llegue a su hotel, pregunte qué recursos en lengua hawaiana están disponibles. Y recuerde saludar a las personas que conozca con un cálido y genuino «aloha».
Utilice la Guía de Pronunciación Hawaiana interactiva que aparece a continuación para reproducir clips de audio y disfrutar aprendiendo algunas de las palabras y frases más utilizadas del idioma hawaiano.
Nota: Se utiliza la ortografía hawaiana correcta para todas las palabras hawaianas en la página del idioma hawaiano únicamente. Reconocemos el uso correcto de la lengua hawaiana incluyendo la ‘okina , una consonante, y el kahakō o macrón (por ejemplo, en nombres de lugares de Hawái como Lāna’i). Sin embargo, se han omitido en otras páginas de este sitio web para que nuestros visitantes tengan la mejor experiencia en línea. Somos conscientes de su importancia y seguimos utilizándolos fuera de la plataforma online.