Jackie Kennedy lleva el famoso traje rosa en esta foto de 1962. Está mirando los planos de Lafayette Square.
Jackie, de 34 años, ya había llevado el traje antes -llamó a su color «frambuesa»- y era uno de los favoritos del presidente. Le había dicho a su amiga común Susan Mary Alsop que Jackie, su esposa desde hace diez años, estaba «encantadora con él». (1)
El presidente y la señora Kennedy en la Casa Blanca, octubre de 1962. Jackie Kennedy lleva el Chez Ninon de lana rosa que lució en Dallas, el 22 de noviembre de 1963
El traje rosa de Jacqueline Kennedy fue confeccionado en 1961 por el salón de costura de Nueva York, Chez Ninon. Era una copia de un traje de lana boucle rosa de Chanel adornado con un cuello azul marino. (1)
Jackie Kennedy era un icono de estilo. La gente se fijaba en lo que llevaba. Los críticos de los Kennedy se apresuraron a abalanzarse cuando Jackie vestía a la moda de París. Jack instó a su esposa a comprar ropa americana y ella lo hizo. Tal movimiento fue inteligente tanto financiera como políticamente. La imitación de Chez Ninon costaba entre 800 y 1.000 dólares, frente a los más de 10.000 dólares de un traje de Chanel hecho a medida. Además, él y Jackie estaban en Texas con el vicepresidente Lyndon Johnson y su esposa Lady Bird para iniciar oficialmente su campaña presidencial de 1964. Tenían que minimizar las consecuencias del caro gusto francés de Jackie.
El traje rosa de Jackie fue un éxito en el desayuno de Fort Worth esa mañana. El presidente sonrió ante la atención que atrajo, señalando que «nadie se fija en lo que llevamos Lyndon y yo». Un corto viaje en avión más tarde, desembarcaban en Dallas Love Field ante una prometedora recepción. Jackie fue obsequiada con rosas rojas.
El presidente John F. Kennedy y la primera dama Jackie Kennedy llegan a Love Field en Dallas, Texas, el 22 de noviembre de 1963.
La limusina presidencial era un Lincoln de 1961 de color azul noche que había sido trasladado desde Washington, D.C. Como el tiempo era tan bueno, se había quitado la capota de plástico de burbujas y se habían bajado las ventanillas laterales a prueba de balas. Así es como el presidente Kennedy prefería viajar. A las 11:50 a.m., la caravana de 12 coches con su escolta de motocicletas y asistentes del Servicio Secreto dejó el aeropuerto «en su cita con el destino». Era el 22 de noviembre de 1963. (2)
La multitud se alineaba en la ruta del desfile tan densamente que la caravana se movía a un rastreo de sólo 6-7 millas por hora. Está claro que al presidente le encantó la cálida bienvenida tejana, sonriendo y saludando a todas las caras amigas.
JFK y Jackie van en la limusina presidencial por las calles de Dallas, el 22 de noviembre de 1963. El gobernador de Texas, John Connally, se sienta delante.
La temperatura era de 76 grados. El sol era cegador. Jackie iba vestida de lana. Se protegía los ojos del gran sol de Texas con sus características gafas de sol.
La gente gritaba: «¡Jack, Jackie!», recordó Nellie Connally. «Parecían quererla tanto como a él». Pudo oír cómo Jack le decía a Jackie: «Quítate las gafas….Cuando vas en un coche como éste, en un desfile, si llevas las gafas oscuras puestas, más vale que te hayas quedado en casa.»
Nellie Connally sonrió al saber que los tejanos trataban a su presidente con tanta cortesía. Se volvió hacia él y le dijo:
Señor presidente, no puede decir que Dallas no le quiere». (3)
Treinta segundos después, a las 12:30 p.m., sonaron tres disparos. El 35º presidente de los Estados Unidos fue tiroteado. Mientras el coche se dirigía a toda velocidad hacia el Hospital Parkland, Kennedy se desplomó en el regazo de su mujer, con su sangre y fragmentos de cerebro manchando su traje de lana rosa, sus guantes y sus medias. Jackie se arrastró por la parte trasera de la limusina para pedir ayuda al Servicio Secreto que iba en el coche detrás de ellos.
En una imagen de la película de Zapruder, un presidente Kennedy herido de muerte se desploma mientras el agente del Servicio Secreto Clint Hill salta al coche del presidente y empuja a Jacqueline Kennedy hacia atrás.
En el hospital, los médicos trabajaron febrilmente para salvar al presidente pero fue inútil. El presidente Kennedy fue declarado muerto, su cuerpo, antes vital, cargado sin fuerzas en un ataúd. Jackie acompañó su cuerpo hasta Dallas Love Field, donde fue cargado en el Air Force One para ser trasladado a Washington.
En su habitación a bordo del avión, la asistente personal de Jackie había preparado un nuevo atuendo para la Primera Dama. A pesar de que el personal y los encargados le instaron a «limpiar su aspecto», Jackie se negó a quitarse la ropa ensangrentada. Sacudió la cabeza con fuerza:
No, que vean lo que han hecho».
Justo unas horas después del asesinato de su marido, la viuda Jackie Kennedy se encuentra junto a Lyndon Johnson en el Air Force One mientras éste jura su cargo como 36º presidente de los Estados Unidos. Aunque su asistente personal le tendió una muda de ropa fresca en su cama a bordo del avión, Jackie se negó a cambiarse la ropa manchada de sangre. A bordo del Air Force One también estaba el ataúd con el cuerpo del presidente John F. Kennedy, de 46 años.
De alguna manera, esa fue una de las vistas más conmovedoras», escribió más tarde la señora Johnson, «esa mujer inmaculada exquisitamente vestida, y empapada de sangre».
En la base de la Fuerza Aérea Andrews en Washington, D.C., El hermano de JFK, el fiscal general Bobby Kennedy, se encuentra con Jackie Kennedy cuando ésta llega en el Air Force One con el ataúd que lleva el cuerpo de su marido asesinado. Obsérvese el traje manchado de sangre de Jackie. Su pierna izquierda está cubierta de sangre.
No fue hasta las 5 de la mañana del día siguiente en la Casa Blanca cuando Jackie se quitó el traje ensangrentado, se bañó y se cambió de ropa. Su madre metió el traje en una bolsa de plástico y lo guardó en su casa durante muchos años.
El traje nunca fue limpiado y nunca lo será. Hoy se encuentra, desplegado y protegido de la luz, en un contenedor sin ácido en una sala sin ventanas en algún lugar del complejo de los Archivos Nacionales y la Administración de Registros en Maryland; la ubicación exacta se mantiene en secreto. La temperatura oscila entre los 65 y los 68 grados; la humedad es del 40%; el aire se cambia seis veces por hora. (4)
Mientras tanto, el paradero del sombrero rosa tipo pastillero sigue siendo un misterio. Nunca se ha encontrado. En algún lugar del Hospital Parkland, el sombrero se desprendió. La secretaria personal de Jackie, Mary Gallagher, recuerda:
Mientras estaba allí me entregaron el sombrero pastillero de Jackie y no pude evitar fijarme en los mechones de su pelo bajo el pasador del sombrero. Casi pude visualizarla arrancándoselo de la cabeza.»
Lo que sucedió con el sombrero después de eso se desconoce. Mary Gallagher le perdió la pista.