Las lágrimas. Las comparo con la niebla numinosa o el lenguaje de signos emocional.
«Se consideran una liberación, un tónico psicológico y, para muchos, un atisbo de algo más profundo: el propio lenguaje de signos del corazón, la transpiración emocional del pozo de la humanidad común», escribe Benedict Carey en su artículo del New York Times «The Muddled Track of All Those Tears»
La propiedad curativa de las lágrimas
Las lágrimas nos curan de varias maneras. Eliminan las toxinas de nuestro cuerpo que se acumulan por el estrés, como la endorfina leucina-enkaphalina y la prolactina, la hormona que provoca la agresividad. Reducen los niveles de manganeso -que desencadena la ansiedad, el nerviosismo y la agresividad- y, por tanto, elevan el estado de ánimo. Las lágrimas emocionales contienen más subproductos tóxicos que las lágrimas de irritación. En su artículo «El milagro de las lágrimas», el doctor Jerry Bergman escribe: «Suprimir las lágrimas aumenta los niveles de estrés y contribuye a las enfermedades agravadas por el estrés, como la hipertensión arterial, los problemas cardíacos y las úlceras pépticas»
Siempre he sido una llorona. Durante las depresiones profundas, unas auténticas cataratas del Niágara caen por mi cara. Las lágrimas me ayudan a liberar mis emociones. A veces expresan sentimientos que no soy capaz de articular con palabras o con el lenguaje corporal. Como traductor de mi corazón, cuentan historias que me iluminan y envalentonan.
Llorar con cuidado
Aunque es catártico y curativo, llorar no siempre es beneficioso. Si lloro cada vez que surge el instinto, las lágrimas pueden mantenerme atrapada en un patrón de enfermedad. Tengo que evaluar cuidadosamente los pensamientos y creencias que están generando el llanto. Si son actitudes de desesperanza o inutilidad, tengo que tener cuidado de no dejarme llevar por esos sentimientos y resistirme a coger los Kleenex.
Mi evaluación mixta hacia las lágrimas parece ser bastante típica entre las personas con depresión crónica. Hace un tiempo, planteé las preguntas a los miembros de mi comunidad de depresión: «¿Llorar ayuda? ¿Llorar duele?» La mayoría dijo que llorar era una liberación útil de las emociones. A menudo se sentían mucho más ligeros después de una sesión de lágrimas. Sin embargo, hubo quienes dijeron que una vez que empezaban a llorar, tenían dificultades para parar. Cuando el llanto persiste durante días, acaban sintiéndose peor.
Llorar o no llorar
Las investigaciones sobre las lágrimas son contradictorias, como se puede adivinar.
El Journal of Research in Personality publicó un estudio en 2011 que descubrió que derramar lágrimas no tenía ningún efecto sobre el estado de ánimo de casi dos tercios de las mujeres que llevaban diarios. Jonathan Rottenberg, autor principal del estudio y profesor asociado de psicología en la Universidad del Sur de Florida, dijo: «Llorar no es ni de lejos tan beneficioso como la gente cree. Sólo una minoría de los episodios de llanto se asociaron con una mejora del estado de ánimo, en contra de la sabiduría convencional».
En otro estudio publicado en la revista Motivation and Emotion, investigadores de la Universidad de Tilburg, en los Países Bajos, grabaron en vídeo a un grupo de participantes mientras veían las películas «La vida es bella» y «Hachi: A Dog’s Tale». Los participantes fueron evaluados antes, inmediatamente después, y luego 20 minutos y 90 minutos después.
De los participantes que lloraron durante las películas (aproximadamente la mitad), la mayoría afirmó sentirse peor inmediatamente después. Veinte minutos después, los que lloraron dijeron que su estado de ánimo era el mismo que antes de que empezara la película. Sin embargo, una hora y media después de los créditos, los llorones estaban de mejor humor que antes de la película. Según el autor principal, Asmir Gračanin, «después del deterioro inicial del estado de ánimo tras el llanto, se necesita algún tiempo para que el estado de ánimo no sólo se recupere, sino que se eleve por encima de los niveles en los que se encontraba antes del evento emocional.»
Los investigadores no explicaron las razones que subyacen al cambio de humor, pero estudios anteriores documentan la liberación de toxinas a través de las lágrimas, como ya se ha mencionado, y también la liberación de endorfinas que nos hacen sentir bien.
Fronteras alrededor de las cataratas del Niágara
He decidido permitirme lamentarme, sollozar y llorar, pero erigir fronteras alrededor de mis cataratas del Niágara para que mis arrebatos no interfieran con mis responsabilidades diarias. Esos límites incluyen hacer lo posible por no llorar delante de mis dos hijos, ya que sé que mis lágrimas han sido perturbadoras para ellos en el pasado. Siempre que es posible, intento que mis sesiones de llanto duren menos de media hora.
El escritor estadounidense Washington Irving dijo: «Las lágrimas son sagradas. No son una marca de debilidad, sino de poder. Hablan con más elocuencia que diez mil lenguas. Son las mensajeras de una pena abrumadora, de una profunda contribución y de un amor indecible»
Yo creo eso.
Las lágrimas son la expresión más pura de la emoción humana. Son el lenguaje de signos de nuestro corazón. Nos conectan profundamente con nosotros mismos y con los demás. Y cuentan nuestra historia mucho antes de que estemos preparados para compartirla.
Las lágrimas son mensajeras del amor.
Las lágrimas son transpiración limpiadora.
Las lágrimas son niebla curativa.
Referencia
Carey, B. (2009, 2 de febrero). Las huellas confusas de todas esas lágrimas. The New York Times. Recuperado de https://www.nytimes.com/2009/02/03/health/03mind.html
Bergman, J. (1993). El milagro de las lágrimas. Recuperado de https://answersingenesis.org/human-body/the-miracle-of-tears/
Bylsmaa, L.M., Croon, M.A.,Vingerhoets, Ad.J.M.,Rottenberg, J. (2011). ¿Cuándo y para quién el llanto mejora el estado de ánimo? Un estudio de diario de 1004 episodios de llanto Los enlaces de los autores abren el panel superpuesto. Journal of Research in Personality, 45(4): 385-392. Recuperado de https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0092656611000778
Melnick, M. (2011, 1 de agosto). Estudio: Llorar no te hará sentir mejor. TIME. Recuperado de http://healthland.time.com/2011/08/01/study-crying-wont-make-you-feel-better/
Springer. (2015, 24 de agosto). Llorar tiene sus ventajas: Efecto del llanto en el propio estado de ánimo. ScienceDaily. Recuperado de www.sciencedaily.com/releases/2015/08/150824101829.htm