Desde que el reto del aceite de ricino para el cabello hizo olas en 2014, he incluido este aceite espeso -hecho de semillas de ricino- en muchas de mis pociones para el cabello. Aunque a mí me ha funcionado, por desgracia, el aceite de ricino ha tenido una mala reputación en años anteriores, con varios blogueros de belleza que informaron de la pérdida total de las cejas después de que intentaron usarlo como un tratamiento para el crecimiento del cabello. A pesar de los muchos beneficios del aceite de ricino, la verdad es que incluso los productos más naturales pueden venir con su cuota de efectos secundarios desagradables cuando no se utilizan correctamente. Pero en lugar de asustarme, prefiero ver estas oportunidades como una experiencia de aprendizaje, no como una razón para volver a los productos comprados en la tienda. Pero como muchos tratamientos milagrosos para el crecimiento, el aceite de ricino puede no ser para todo el mundo. Así que cualquiera que busque usar el producto, debe ser consciente tanto de los riesgos como de los beneficios antes de añadirlo a su rutina.
Antes de pensar en incorporar el aceite de ricino a su régimen, es importante saber que originalmente estaba destinado a fines industriales, ya que no se congela debido a su alta viscosidad. Eso es también lo que hace que sea un emoliente tan potente y un agente de arrastre en las recetas de bricolaje. Pero estos mismos atributos también pueden hacer que su uso sea arriesgado para algunas personas en tratamientos a corto o largo plazo. A la luz de estos hechos, junto con el susto de la pérdida de cejas, golpeé a algunos de mis expertos de belleza favoritos, revistas médicas y marcas para explicar mejor lo que debe saber sobre el aceite de ricino antes de considerarlo para uso tópico.
Puede ser un irritante potencial
«El aceite de ricino es, en general, un ingrediente muy seguro y beneficioso para su uso.» Rachel Roff, médico esteticista y fundadora de Urban Skin Rx le dice a Bustle. «Sin embargo, algunas personas pueden tener una alergia a él, por lo que siempre se debe hacer una prueba de la piel en la barbilla o el brazo primero sólo para asegurarse.»
La fuente de tu aceite de ricino puede ser el origen de la irritación
Comprar aceite de ricino de una marca de confianza es extremadamente importante. Como mencionó la escritora que perdió sus cejas, los conservantes en el aceite de ricino, como el extracto de semilla de uva, pueden ser irritantes para la piel. Pero como el aceite de ricino tiene lo que algunos consideran un aroma desagradable, muchas marcas se inclinan por añadir aromas y aditivos adicionales que pueden ser la fuente de la irritación. Yo personalmente compro mi aceite de ricino en Aura Cacia y cuando no es posible, siempre compruebo la etiqueta para asegurarme de que el único ingrediente de mi aceite de ricino es el aceite de ricino. También nunca está de más hacer una rápida búsqueda en Google de la empresa para asegurarse de que no aparece nada sospechoso!
El aceite de ricino se puede tomar por vía oral – pero no necesariamente para obtener beneficios de belleza
«El aceite de ricino es un poderoso laxante para aliviar el estreñimiento ocasional», dice Nickie Nougaisse, CEO y fundadora de la marca de cuidado del cabello Curls Dynasty. Sin embargo, según Healthline, el uso de este aceite está desaconsejado en niños menores de 12 años. Y para las personas mayores de 60 años, podría empeorar los problemas intestinales. El informe también señala que cualquier persona que tome diuréticos, antibióticos, anticoagulantes o medicamentos para el corazón o los huesos debe evitar también la ingesta de aceite de ricino.
Nougaisse también añade: «En algunas culturas, las mujeres beben alrededor de una cucharadita para ayudar a inducir el parto y ayudar a mover las cosas con los bebés atrasados.» Y aunque algunos pueden ser aprensivos sobre el uso del aceite para poner en marcha las contracciones, los estudios han demostrado que puede ser una forma natural y eficaz para comenzar el trabajo de parto.
Se cree que tiene beneficios antivirales y antibacterianos
Un estudio de 2017 descubrió que el aceite de ricino es eficaz para tratar heridas, infecciones de la piel y de la garganta, así como el malestar estomacal. Además, «también se ha rumoreado que ayuda con la cándida (un tipo de levadura) y otros problemas de hongos», dice Roff.
Las semillas de ricino podrían contener una toxina letal, pero es poco probable que se encuentre en el aceite
Las semillas de ricino contienen una toxina llamada ricina. Las fuentes de Internet debaten si la ricina está presente en el aceite de ricino, pero fuentes de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. afirman que, una vez separados el aceite y la semilla, la toxina permanece en la pulpa de la semilla y no en el aceite. Además, se inactiva a través de la extracción por calor.
Por lo general, es seguro de usar en varios tipos de piel
«Creo que el mayor error es que el nombre ‘aceite de ricino’ hace que suene como un ingrediente no tan bueno para poner en la cara», explica Roff. «Pero hidrata la piel, alivia la piel irritada y tiene beneficios antiinflamatorios. También se sabe que ayuda con el acné – incluso para los tipos de piel grasa.»
El aceite de ricino puede aliviar el picor del cuero cabelludo y acondicionar el cabello
«El aceite de ricino tiende a ser un aceite más espeso en su estado natural, sin embargo, cuando se utiliza como aditivo en los productos capilares, sus capacidades hidratantes pueden ser beneficiosas para todo tipo de cabellos», afirma Ylorie Taylor, vicepresidenta de EDEN BodyWorks.
Pero es mejor usarlo con moderación
«Como con cualquier producto, las recomendaciones de uso se basan en las preferencias de estilo, así como en la textura», añade Taylor. «Utiliza menos producto en las texturas más finas para evitar que el cabello quede pesado. Con el tiempo, incluso las texturas más gruesas pueden experimentar la acumulación de producto por el uso repetido. Como siempre, recomendamos usar el producto con moderación hasta que descubras qué es lo que mejor funciona para tu tipo de cabello.»
Y no puede «reparar» el daño del cabello
«Las puntas abiertas no se pueden fusionar de nuevo con el aceite de ricino, pero ayudará a suavizar temporalmente el aspecto encrespado», explica Nougaisse.
«En la mayoría de los casos, si no en todos, hay que eliminar el pelo dañado para que pueda florecer el pelo sano», continúa Taylor.
El aceite de ricino prensado en frío es probablemente lo mejor
Una etiqueta de prensado en frío es un paso en la dirección correcta, pero tenga en cuenta que muchos fabricantes utilizan métodos modernos de prensado en frío que pueden incluir calentar el aceite varias veces y correr el riesgo de eliminar los beneficios tópicos junto con las posibles toxinas. Sin embargo, como se indica en el mismo artículo de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., el aceite de ricino pierde toxicidad a través de la extracción por calor, por lo que es probable que esté bien con esas técnicas modernas. Además, el uso de una etiqueta libre de OMG y orgánica negará las posibles reacciones negativas de la piel causadas por los pesticidas y aditivos a la planta antes de la extracción.
Si el aceite de ricino no te funciona, Todavía tienes otras opciones
«Yo recomendaría el aceite de semillas de calabaza,» sugiere Taylor. «Está repleto de nutrientes, tiene algunas de las mismas grandes propiedades que el aceite de ricino y algo más». A Roff también le gusta: «El aceite de coco, el aceite de oliva, el aceite de jojoba, el aceite de argán, la miel de manuka o el aceite de aguacate.»
Este post fue publicado originalmente el 4 de octubre de 2016. Fue actualizado y republicado el 20 de junio de 2019. Reportaje adicional de Kayla Greaves.