Condiciones de salud que pueden causar labios agrietados
Los labios agrietados también pueden estar asociados con una variedad de condiciones médicas subyacentes, incluyendo la enfermedad de la tiroides, las deficiencias de vitaminas y la enfermedad inflamatoria del intestino, dice Zeichner. Una función tiroidea baja puede provocar sequedad en la boca y los labios, y se ha informado de que las deficiencias de vitaminas del complejo B o los niveles bajos de zinc o hierro provocan labios agrietados, añade. La enfermedad de Crohn puede afectar a todo el tracto gastrointestinal, desde los labios hasta el ano, y si tiene labios agrietados graves que no se curan, así como dolor en el vientre, puede ser una causa poco frecuente.
La queilitis angular, o inflamación en las comisuras de la boca, es otra afección común que puede causar labios secos o agrietados. Suele estar causada por el clima frío, el crecimiento excesivo de levaduras y/o la irritación de la saliva, y suele tratarse con medicamentos contra las levaduras, antiinflamatorios o protectores de la piel durante la noche, dice la doctora Rebecca Baxt, dermatóloga en Paramus, Nueva Jersey.
La queilitis actínica es el término que se da a los labios agrietados crónicos que se desarrollan como resultado del daño solar, explica Zeichner. Se trata de una afección precancerosa que suele afectar al labio inferior (que está orientado hacia el sol, por lo que corre el riesgo de sufrir daños repentinos). Si tienes los labios agrietados que no mejoran y estás preocupada, acude a un dermatólogo.
Cómo tratar los labios agrietados: empieza con un bálsamo labial
Los labios agrietados a veces pueden curarse por sí solos, pero si eso no ocurre después de uno o dos días, prueba a usar un bálsamo labial, sugiere Zeichner. Los bálsamos labiales contienen una combinación de ceras y aceites que forman un sello protector sobre la piel, explica. La mejor opción es un bálsamo labial básico a base de vaselina o parafina que mantenga la humedad en los labios, los proteja de los elementos y les dé tiempo para curarse. Zeichner recomienda el Bálsamo Labial Revitalizante de Neutrogena con FPS 20 (8,99 dólares). La vaselina es otra de las favoritas de los dermatólogos. La doctora Cockerell aconseja elegir una fórmula con protección solar incorporada (busca un número de FPS en el nombre del producto) y aplicarla con frecuencia a lo largo del día.
Alejate de los productos que contienen fragancia, alcanfor, mentol y ácido salicílico, porque estos ingredientes pueden causar irritación en la piel, lo que lleva a la interrupción de la barrera cutánea y a la pérdida de hidratación, lo que puede empeorar los labios agrietados, advierte Zeichner. También hay que evitar exfoliar los labios que ya están secos e irritados porque eso puede provocar más daños que beneficios, explica.
Si los bálsamos labiales no ayudan, visita a tu dermatólogo. También puedes probar con hidrocortisona al 1 por ciento para tratar los labios agrietados si no mejoran por sí solos después de unos días de usar el bálsamo labial, dice Zeichner.
Si buscas un remedio casero natural para los labios agrietados, Zeichner sugiere probar el aceite de coco porque se extiende fácilmente sin gotear. «Los mismos tipos de productos que usas para la piel seca a menudo pueden usarse para los labios», explica.
Qué hacer cuando tu hijo tiene los labios agrietados
Los niños corren el riesgo de contraer una infección superficial de la piel llamada impétigo, especialmente si se les abre o agrieta la piel, y puede contagiarse fácilmente a otros, dice Zeichner. Recomienda consultar con el pediatra si su hijo tiene los labios agrietados y no desaparecen en uno o dos días.
Cómo prevenir los labios agrietados: 3 estrategias sencillas
Aquí hay tres formas sencillas de prevenir los labios agrietados y mantenerlos suaves e hidratados, según Zeichner:
- Evite lamerse los labios. La gente a veces se lame los labios para reducir la sensación de labios secos, pero la saliva en realidad empeora la situación.
- Presta atención a tus labios. Si empiezan a sentirse secos o a picar, aplique pronto un bálsamo labial.
- Salte las comidas picantes. Si tienes la piel sensible, intenta evitar las comidas picantes, que pueden irritar los labios.
Información adicional de Jennifer D’Angelo Friedman.