Los Oakland Raiders son sin duda uno de los primeros equipos que vienen a la mente cuando uno piensa tanto en la historia como en la tradición de la NFL.
Por supuesto, hay muchas razones para ello, pero la más importante rodea a los jugadores que han vestido la plata y el negro a lo largo de los años.
Los criterios más importantes para esta lista incluyen la producción, el tiempo de permanencia, las contribuciones a los equipos campeones y el legado general.
Aquí están los 25 mejores jugadores de la historia de los Oakland Raiders.
No es muy frecuente que un pateador entre en la lista de los 25 mejores jugadores de todos los tiempos de cualquier equipo, pero de nuevo, las probabilidades ciertamente aumentan cuando ese pateador es el mejor que ha jugado en su posición.
Lechler es el líder de la carrera de la NFL en yardas por punt, con un promedio actual de 47,5 yardas. A lo largo de los años ha sido el arma definitiva de los equipos especiales de los Raiders, sacando constantemente de apuros a lo que fue una ofensiva horrenda durante gran parte de la década pasada.
En sus 13 años con el equipo, Lechler fue elegido para siete Pro Bowls y también fue nombrado para el Equipo de la Década del 2000.
A partir de esta temporada baja ya no está con el equipo, pero tiene tan buena oportunidad como cualquier otro de ser el primer punter elegido para el Salón de la Fama del Pro Football y es más que merecedor de un lugar en esta lista.
RB Bo Jackson (1987-90)
Si la carrera futbolística de Bo Jackson no hubiera llegado a su fin antes de tiempo debido a una lesión, sin duda habría estado mucho más arriba en esta lista.
Si bien el hecho de haber jugado sólo cuatro temporadas con el equipo generalmente no haría que un jugador pasara el corte en una lista como ésta, el increíble talento que Jackson aportó no puede pasar desapercibido.
En Jackson, los Raiders tenían un corredor con posiblemente la mayor combinación de tamaño, fuerza y velocidad de todos los tiempos, midiendo alrededor de 6’1″ 221 libras, y desde hace mucho tiempo se rumorea que ha corrido un tiempo de 4.21 40.
Con un promedio de 5,4 yardas por acarreo en su corto tiempo con el equipo, Bo Jackson se estableció como uno de los jugadores ofensivos más peligrosos y dominantes de la liga y, sin duda, podría haber sido uno de los mejores para jugar el juego si se hubiera mantenido saludable.
TE Dave Casper (1974-80, 84)
Dave Casper jugó en una época en la que no se veía tanta producción de recepción en la posición de tight end como vemos hoy en día, pero eso no le detuvo.
En ocho temporadas con los Raiders, Casper sumó 3.294 yardas de recepción para 35 touchdowns, incluyendo un máximo de 10 en 1976.
Más conocido por su jugada «Ghost to the Post» en un partido de playoffs contra los Baltimore Colts, Casper es uno de los nombres más reconocidos en la historia de la franquicia.
Formó parte de dos equipos campeones de la Super Bowl y fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2002.
DE Greg Townsend (1983-93, 97)
Aunque jugó en una época en la que las ofensivas estaban mucho más orientadas al juego de carrera que en la actualidad, Greg Townsend se estableció como un dominante pasador desde el borde.
En sus 12 temporadas con los Raiders, Townsend sumó un total de 107,5 sacks, lo que le permite ser el líder de la franquicia de todos los tiempos por un amplio margen.
Lo más impresionante del juego de Townsend fue la consistencia de su producción. En siete de sus primeras nueve temporadas, logró cifras de sacos de dos dígitos y rara vez se perdió un partido en el camino.
LB Phil Villapiano (1971-79)
Phil Villapiano es uno de los linebackers más reconocidos de los Raiders, y por muy buena razón.
En sus nueve temporadas con los plateados y negros, Villapiano se ganó su camino a cuatro Pro Bowls, y fue parte del equipo campeón del Super Bowl XI de los Raiders.
Villapiano fue un miembro clave de una defensa de los Raiders que fue dominante durante la década de 1970, y es extremadamente merecedor de este lugar.
TE Todd Christensen (1979-88)
Después de convertirse poco a poco en una parte más importante de la ofensiva de los Raiders en 1982, Todd Christensen se estableció como un dominante ala cerrada de recepción de pases en 1983.
Esa temporada de 1983, en la que los Raiders se alzarían con una victoria en la Super Bowl, fue una de las tres en su carrera en las que Christensen superaría la marca de 1.000 yardas de recepción.
Christensen puede ser visto como uno de los jugadores de la era que ayudó a progresar el movimiento de toda la liga de usar extremos apretados como receptores de pases. Terminaría su carrera con 5.872 yardas de recepción y 41 touchdowns, y puede ser considerado como uno de los grandes jugadores de los Raiders.
QB Rich Gannon (1999-04)
Los fans de los Raiders recuerdan a Rich Gannon como el último quarterback que les llevó al éxito sostenido. Si bien no fue el que más tiempo estuvo en el equipo, la producción de Gannon en las cuatro temporadas de 1999 a 2002 fue tan buena como cualquier otra.
En esas cuatro temporadas, más los dos años siguientes en los que las lesiones se acortaron, Gannon consiguió un total de 17.585 yardas de pase y 114 touchdowns.
Por supuesto, también llevó a los Raiders y a la ofensiva más dominante de la liga a una aparición en la Super Bowl tras su temporada de MVP en 2002.
Una permanencia más larga en el equipo y/o una victoria en el Super Bowl habrían hecho que Gannon estuviera mucho más arriba en esta lista, pero no hay duda de que está entre los grandes Raiders de todos los tiempos de cualquier manera.
WR Cliff Branch (1972-85)
Cliff Branch fue un receptor abierto que encarnó todo lo que los Raiders han conocido a lo largo de su historia.
Branch es fácilmente la amenaza vertical más productiva que han tenido los Raiders, y tiene los números que lo respaldan.
En 14 temporadas de carrera, todas ellas con los Raiders, Branch sumó 8.685 yardas de recepción para 67 touchdowns y un promedio de 17,3 yardas por recepción.
Branch formó parte de los tres equipos de Super Bowl de los Raiders, fue a cuatro Pro Bowls y sigue siendo un merecido candidato al Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
S George Atkinson (1968-77)
George Atkinson es uno de los varios backs defensivos de los Raiders que fueron conocidos durante mucho tiempo por su juego físico.
Aunque puede ser más conocido por algunos de los golpes controvertidos que hizo, como el de Lynn Swann de los Pittsburgh Steelers, Atkinson fue un jugador extremadamente productivo también.
En sus nueve temporadas como Raider, Atkinson interceptó 30 pases, empatando el quinto puesto en la lista de todos los tiempos de los Raiders.
Hoy en día, sigue muy involucrado con la organización, trabajando como uno de los locutores del equipo.
LB Rod Martin (1977-88)
Rod Martin siempre será recordado por su actuación francamente dominante en la victoria de los Raiders en la Super Bowl XV, interceptando al QB de los Eagles Ron Jaworski un récord de tres veces y de forma merecida.
Al mismo tiempo, todavía había mucho más en su carrera como Raiders, sobre todo otra sólida actuación tres temporadas más tarde en la Super Bowl XVIII de camino a otra victoria de los Raiders.
Martin jugó cada una de sus 12 temporadas con el uniforme de los Raiders, logrando un total de 14 intercepciones en su carrera y devolviendo cuatro de ellas para touchdowns.
WR Fred Biletnikoff (1965-78)
Incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1988, Fred Biletnikoff pasa a la historia no sólo como uno de los mejores receptores de los Raiders de todos los tiempos, sino simplemente como uno de los mejores, punto.
Sus totales de carrera de 589 recepciones, 8.974 yardas de recepción y 76 touchdowns, incluyendo 10 temporadas consecutivas de más de 500 yardas de recepción, se vuelven aún más impresionantes si tenemos en cuenta la era dominante de la carrera en la que jugó.
Cada una de sus 14 temporadas como jugador fue con los silver and black, donde ganó una Super Bowl, un MVP de la Super Bowl y fue elegido para seis Pro Bowls.
Aunque esta lista se basa en las contribuciones de un jugador durante su carrera como jugador, las 10 temporadas de servicio de Biletnikoff como entrenador de receptores anchos del equipo deben ser señaladas, ya que sólo se suma a su legado en los Raiders.
OG Steve Wisniewski (1989-01)
Jugando 13 temporadas para los Raiders, la mayoría en lo que fue una década difícil para la franquicia, Steve Wisniewski fue un marcador de consistencia en la línea ofensiva.
Wisniewski fue elegido para ocho Pro Bowls a lo largo de su carrera, estableciéndose como uno de los guardias más dominantes de la época. No es de extrañar que luego fuera elegido también para el Equipo de la Década de los 90.
Después de la conclusión de su carrera como jugador, Wisniewski mantuvo vínculos con la organización de los Raiders e incluso entrenó como asistente de la línea ofensiva durante la temporada 2011.
CB Mike Haynes (1983-89)
Mike Haynes sólo jugó la mitad de su carrera de 14 años con los Raiders, pero fue extremadamente productivo como un tándem de cornerback de cierre con Lester Hayes.
En sus siete temporadas con el equipo, Haynes logró 18 intercepciones, y fue parte del campeonato del Super Bowl XVIII de los Raiders.
Haynes fue elegido al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1997 y se encuentra cerca de la cima en una larga lista de grandes cornerbacks en la historia de los Raiders.
CB Lester Hayes (1977-86)
Lester Hayes es posiblemente el candidato de los Raiders que más merece ser elegido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
Sus 39 intercepciones en su carrera lo tienen empatado con Willie Brown en el liderazgo de la franquicia de todos los tiempos, incluyendo 13 en la temporada de 1980. Poco después, los quarterbacks simplemente dejaron de mirar hacia él.
Parte de dos equipos campeones de la Super Bowl, Hayes fue una gran parte del éxito de los Raiders como defensa durante muchos años y formuló lo que se conoce como uno de los mejores tándems de cornerback en la historia de la liga con Mike Haynes.
LB Ted Hendricks (1975-83)
Ted Hendricks, o más conocido como «La cigüeña loca», es el linebacker más consumado en la historia de los Raiders.
Después de llegar en un intercambio desde Green Bay antes de la temporada de 1975, la carrera de Hendricks despegó, y llegaría a jugar nueve años en los plateados y negros.
Se destacó en todas las facetas del juego, produciendo como bloqueador de pases, bloqueador de carreras y linebacker de cobertura.
Hendricks se retiró con ocho apariciones en la Pro Bowl y una eventual inclusión en el Salón de la Fama del Pro Football.
S Jack Tatum (1971-79)
Conocido como «The Assassin», Jack Tatum fue uno de los safeties más físicos no sólo en la historia de los Raiders, sino también en la historia de la NFL.
En sus nueve temporadas con los plateados y negros, Tatum consiguió 30 intercepciones, con un máximo de seis en 1977. Tatum jugó en una época en la que no se llevaban estadísticas de placajes, pero de nuevo, su impacto duradero fue más por el físico que por los números.
Jack Tatum fue miembro del equipo campeón de la Super Bowl XI y es uno de los nombres más reconocidos y grandes jugadores de la historia de los Raiders.
CB Willie Brown (1967-78)
Willie Brown es otro de los jugadores más emblemáticos de la historia de los Raiders, y otro miembro del Salón de la Fama del Pro Football.
Más recordado por su devolución de intercepción en la Super Bowl XI en el camino a la victoria de los Raiders, Brown es fácilmente uno de los mejores cornerbacks de su época.
Sus 39 intercepciones en su carrera con el uniforme de los Raiders lo tienen empatado en el liderazgo de la franquicia con Lester Hayes, y es poco probable que esa cifra sea tocada pronto.
QB Jim Plunkett (1979-86)
Jim Plunkett es uno de los varios jugadores de los Raiders que aún esperan su turno para entrar en el Salón de la Fama del Pro Football. Si no ha llegado ya, puede que no lo haga, pero eso no significa que no deba hacerlo.
Jim Plunkett llevó a los Raiders a dos campeonatos de la Super Bowl, y a pesar de una permanencia bastante corta en comparación con algunos otros mariscales de campo, ocupa el cuarto lugar en la lista de pases de todos los tiempos de la franquicia con 12.665 yardas.
El éxito de Plunkett representa todo lo que eran los Raiders en los años 70 y 80, como un equipo conocido por dar una segunda oportunidad a jugadores con talento pero desechados.
Jim Plunkett es uno de los jugadores más importantes de los Raiders en la historia de la franquicia.
DE Howie Long (1981-93)
Howie Long pasa a ser el mejor liniero defensivo de la historia de los Raiders, y realmente no está tan cerca.
En sus 13 años de carrera, todos ellos con los plateados y negros, Long sumó 84 sacos oficiales. Esa cifra habría sido mayor, pero los sacks no se convirtieron en una estadística oficial de la NFL hasta después de su temporada de novato.
Además de su habilidad en el pass rush, el físico de Long le permitió ser uno de los mejores extremos defensivos de la historia de la NFL, y su nombramiento en el Equipo de la Década de los 80 habla muy bien de ello.
Long formó parte del equipo campeón de la Super Bowl XVIII de los Raiders, fue elegido para ocho Pro Bowls y fue incluido en el Salón de la Fama del Pro Football en el año 2000.
RB Marcus Allen (1982-1992)
La carrera de los Raiders de Marcus Allen puede haber terminado de una manera no deseada, incluyendo el terminar con los rivales Kansas City Chiefs, pero eso no debe quitar lo grande que fue en plata y negro.
En 11 temporadas con los Raiders, aunque algunas de ellas con mínimo tiempo de juego, Allen corrió para 8.545 yardas y 79 touchdowns. Su mejor temporada, que llegó en 1985, Allen corrió para unas impresionantes 1.759 yardas y 11 touchdowns.
Al igual que varios otros jugadores y empleados en la historia de la franquicia, las disputas con Al Davis fueron su perdición. En el caso de Marcus Allen, aunque sus estadísticas se vieron afectadas a largo plazo, sigue siendo uno de los grandes de los Raiders de todos los tiempos y fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2003.
QB Ken Stabler (1970-79)
La NFL es una liga impulsada por los quarterbacks, y eso ha sido así durante mucho tiempo. Como tal, sólo tiene sentido que el líder de pasadores de todos los tiempos de los Raiders, Ken Stabler, esté tan alto en la lista.
Stabler terminó su carrera de 10 años en los Raiders con 19.078 yardas y 150 touchdowns, incluyendo una victoria sobre los Minnesota Vikings en la Super Bowl XI.
Más que nada, Ken Stabler fue un ganador. Como mariscal de campo titular de los Raiders, tuvo un récord de 69-26-1 y fue una gran parte de su éxito a lo largo de la década de 1970.
C Jim Otto (1960-74)
Jim Otto es otro de los jugadores más reconocidos de los Raiders a pesar de que su carrera comenzó mucho antes de la era del Super Bowl.
Al unirse a los Raiders en 1960, Otto no se perdió ni un solo partido como su centro titular durante 15 temporadas consecutivas. Ese total fue bueno para 210 inicios de temporada regular y 308 en general.
No sólo hizo esas salidas, sino que lo hizo con la máxima calidad. Otto fue elegido para el partido de las estrellas de la AFL en cada una de sus nueve temporadas allí y fue elegido para los tres primeros Pro Bowls cuando se implementaron después.
El número «00» de Otto siempre será un marcador de consistencia y dureza en la historia de los Raiders.
WR Tim Brown (1988-03)
Aunque el proceso se ha vuelto bastante desordenado para la posición de receptor abierto, es sólo cuestión de tiempo que Tim Brown se convierta en miembro del Salón de la Fama del Pro Football.
Brown terminó su carrera ostentando muchos récords de recepción de la liga y de la franquicia, los más impresionantes de los cuales vienen en forma de temporadas o partidos consecutivos con un determinado logro estadístico. Estos demostraron lo grande que fue Brown durante un largo periodo de tiempo.
Lo que es aún más interesante, como muchos han aludido durante mucho tiempo, es considerar lo que Brown podría haber sido con un mejor juego de mariscal de campo en su tiempo con los Raiders. El mejor juego de quarterback, cortesía de Rich Gannon, no llegó hasta sus últimos años, y aun así se convirtió en uno de los receptores más productivos de la historia de la NFL.
LT Art Shell (1968-82)
Seleccionado por los Raiders en la tercera ronda del draft de la NFL de 1968, Art Shell llegó a tener una carrera que le llevaría a entrar en el Salón de la Fama del Pro Football en 1989.
En el cual, Shell ayudó a formular un lado izquierdo dominante a la línea ofensiva con Gene Upshaw en la guardia izquierda que llevaría a los Raiders al éxito durante bastante tiempo.
Art Shell formó parte de dos equipos campeones de la Super Bowl en sus 15 años de carrera con los Raiders y fue elegido para ocho Pro Bowls también.
LG Gene Upshaw (1967-81)
Gene Upshaw figura como el mejor jugador de los Raiders de todos los tiempos por muchas razones.
Después de ganar el puesto de guardia izquierdo titular como novato en el campo de entrenamiento, pasó a ser titular en 207 partidos consecutivos para los Raiders, estableciéndose como una marca de consistencia en el frente.
Con Art Shell a su lado como tackle, Upshaw ayudó a formar lo que fue un lado izquierdo dominante de la línea ofensiva durante bastante tiempo y fue recompensado año tras año por su evidente éxito.
Upshaw ayudó a liderar el camino hacia dos de las tres victorias de los Raiders en la Super Bowl, y fue el primer guardia a tiempo completo en el Salón de la Fama del Pro Football cuando fue consagrado en 1987.
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