I. Historia y acontecimientos
Muhammad, el fundador del Islam, nació en La Meca (en la actual Arabia Saudí) en el año 570 d. C. En aquella época, el entorno religioso de la península arábiga era «un polidemonismo bastante primitivo y la adoración de piedras, estrellas, cuevas y árboles.1 Alrededor del año 610 d.C. llegó a creer que recibía visiones, que según él provenían del ángel Gabriel. Las escrituras islámicas, conocidas como el «Corán», son la «recitación» de las revelaciones que afirmó haber recibido durante los 22 años siguientes.
La predicación de estas visiones por parte de Mahoma en La Meca encontró una considerable resistencia. El motivo fue que el mensaje de Mahoma no sólo amenazaba el politeísmo popular, sino también los poderes políticos y económicos. Como resultado, Mahoma encontró sus primeros seguidores entre la clase baja y aquellos que estaban maduros para un nuevo orden social.
En el año 622 viajó a Yathrib, que ahora se llama Medina. Este acontecimiento, llamado la «Hejira», se considera el punto de inflexión del Islam. A partir de ese momento, el Islam dejó de ser sólo una religión para convertirse en un poder político distinto. En Medina, la comunidad de creyentes se convirtió en un Estado con Mahoma como líder religioso y político.2
En el año 630, Mahoma y sus seguidores tomaron la Meca sin resistencia. Mahoma declaró que la Kaaba (el templo de La Meca) era el santuario más sagrado del Islam. Hasta el día de hoy, los musulmanes dirigen sus oraciones hacia la ciudad de La Meca y el santuario de la Kaaba.3
Para cuando Mahoma murió en el año 632, el Islam ya había llegado a grandes partes de Asia, África y parte de Europa. En la actualidad, el islam cuenta con más de 450 millones de seguidores.4 Según Carmody y Carmody, «el islam es la religión de más rápido crecimiento del mundo en la actualidad. Es una gran fuerza en África, una presencia mediana en China y la Unión Soviética, un accionista en la petropolítica de Oriente Medio, una enorme presencia en Indonesia y la religión de más de 6 millones de norteamericanos».5
II. Enseñanzas del Islam
«La fe y la práctica del Islam se rigen por las dos grandes ramas del saber musulmán, la teología y la jurisprudencia, a las que ya se ha hecho alguna referencia. La teología musulmana (normalmente llamada «Tawhid» por su doctrina central de la Unidad de la Divinidad) define todo lo que un hombre debe creer, mientras que la ley (Shari’a) prescribe todo lo que debe hacer. No hay sacerdocio ni sacramentos… A diferencia de cualquier otro sistema del mundo actual, la Shari’a abarca todos los detalles de la vida humana, desde la prohibición del crimen hasta el uso del palillo de dientes, desde la organización del Estado hasta las intimidades más sagradas -o las aberraciones más desagradables- de la vida familiar».6
Estas prácticas se dan principalmente en el Islam suní, no en las sectas divergentes.
A. Los artículos de la fe
Estas son doctrinas básicas en las que todo musulmán está obligado a creer.
«Oh creyentes, creed en Dios y en Su mensajero y en el Libro que ha enviado antes. Quien no crea en Dios y en sus ángeles y en Sus libros, y en Sus mensajeros y en el Último Día, se ha extraviado en un gran error. Los que creen y luego descreen, luego creen, luego descreen y luego aumentan su incredulidad, Dios no los perdonará ni los guiará por ningún camino». (El Corán, Sura 4:135)
Dios – Hay un solo Dios verdadero y su nombre es «Alá»; Alá es omnisciente, omnipotente y lo ve todo. Sin embargo, Alá no es un Dios personificable, sino trascendente, ya que está tan por encima del hombre que no se le puede conocer personalmente.
«Di: ‘Él es Dios, Uno, Dios, el Refugio Eterno, que no ha engendrado ni ha sido engendrado, y no hay nadie igual a Él».7
Cuando se le pedía un milagro que atestiguara su afirmación de ser profeta, Mahoma se refería al milagro del Corán. «Corán» (o «Koran») es una palabra árabe que significa «recitar».
«Se considera una revelación perfecta de Dios, reproducción fiel de un original grabado en una tabla en el cielo que ha existido desde toda la eternidad. Por ello, las copias del Corán son muy veneradas y los musulmanes sólo las tocan y leen después de una limpieza ceremonial. Según la tradición islámica, el Corán se escribió originalmente en hojas de palmera, en huesos de hombros de camellos y en piedras.
Tras la muerte de Mahoma en el año 632 d. C., la tradición afirma que el primer califa, Abu Bakr, ordenó al antiguo secretario de Mahoma, Zaid, que recopilara y ordenara los escritos. Esto se hizo en colaboración con otros y, finalmente, el califa Uthman estableció una revisión autorizada del texto. Se ordenó la destrucción de otras versiones existentes». 8
«Para muchos hombres la mejor parte del jardín celestial era la fresa: vírgenes pechugonas de ojos oscuros. Además de su esposa terrenal, cada hombre en el cielo podía esperar tener setenta bur. Nunca estarían enfermas, ni menstruando, ni embarazadas (a menos que él lo deseara), ni de mal humor, ni celosas». Él podría desflorarlas a voluntad, y volver a encontrarlas vírgenes de nuevo. 9
Este fuerte fatalismo ha desempeñado un papel central en la cultura musulmana, y puede estar relacionado con la falta de progreso moderno que ha caracterizado a los países musulmanes hasta hace poco.
B. Los cinco pilares de la fe
- El Credo (Shahada) – «No hay más Dios que Alá y Mahoma es su Profeta». Esto debe ser declarado públicamente para convertirse en musulmán. Los fieles repiten el credo con regularidad.
- La oración (Salat) – «La práctica de la oración (salat) se realiza cinco veces al día (al levantarse, al mediodía, a media tarde, después de la puesta de sol y antes de acostarse). El adorador debe recitar las oraciones prescritas (la primera surah y otras selecciones del Corán) en árabe mientras mira hacia la Ka’aba en La Meca. El Hadith (libro de la tradición) ha convertido estas oraciones en un procedimiento mecánico de levantarse, arrodillarse, poner las manos y la cara en el suelo, etc. La llamada a la oración la hace el almuédano (un pregonero musulmán) desde una torre llamada minarete que forma parte de la mezquita (el lugar de culto público) «12
- Las limosnas (Zakat): los musulmanes deben dar una cuadragésima parte de sus ingresos para ayudar a los pobres.
- Ayuno (Ramadán) – Los musulmanes fieles ayunan desde el amanecer hasta el atardecer todos los días durante este mes sagrado.
- La peregrinación (Hajj) – La peregrinación a La Meca se espera de todo musulmán al menos una vez en su vida, a menos que se lo impida la guerra u otras condiciones fuera del control del fiel. «El deber de todo hombre hacia Dios es acudir a la Casa como peregrino, si puede hacerlo».13 «La Kaaba (en La Meca) es el lugar más sagrado para los creyentes. Mucho más que una mezquita, se cree que es el lugar donde el poder celestial toca directamente la tierra. «14
C. La guerra santa
Hay un sexto deber religioso asociado a los Cinco Pilares, la Yihad o Guerra Santa.
El Corán enseña:
«Os está prescrito el combate, aunque os resulte odioso. Sin embargo, puede suceder que odiéis una cosa que sea mejor para vosotros; y puede suceder que améis una cosa que sea peor para vosotros; Dios lo sabe, y vosotros no lo sabéis.
Te preguntarán sobre el mes sagrado y sobre la lucha en él. Di: ‘Combatir en él es algo atroz, pero prohibir el camino de Dios, y la incredulidad en Él, y la Mezquita Sagrada, y expulsar a su gente de ella, eso es más atroz a los ojos de Dios; y la persecución es más atroz que la matanza. No dejarán de luchar contra vosotros…». (Sura 2:212).
«Que luchen, pues, en el camino de Dios los que vendan la vida presente por el mundo venidero; y a quien luche en el camino de Dios lo mataremos o lo venceremos, le daremos una poderosa paga. ¿Cómo es que no lucháis en el camino de Dios y por los hombres, mujeres y niños que, siendo humillados, dicen: «Señor nuestro, sácanos de esta ciudad cuyas gentes son malvadas, y nómbranos un protector de Tu parte, y nómbranos un ayudante de Tu parte»? Los creyentes luchan en el camino de Dios, y los incrédulos luchan en el camino de los ídolos. Luchad, pues, contra los amigos de Satanás; ciertamente, la astucia de Satanás es siempre débil» (sura 4:77).
Los eruditos islámicos explican:
«Yihad significa literalmente esfuerzo o lucha. Incluye una guerra religiosa contra los incrédulos con el objetivo de convertirlos al Islam o someter toda oposición. (Véase el Corán 9:5; 4:76; 2:214; 8:39.) Es el deber sagrado de la nación musulmana asegurar que el Islam triunfe sobre todas las religiones. Se considera un deber general de la nación en su conjunto, no de los individuos. Además, es un deber que se relaciona únicamente con la religión. No tiene nada que ver con la explotación económica, la represión política o el imperialismo en cualquiera de sus formas.
En sus inicios, Mahoma difundió el Islam mediante la enseñanza y la persuasión: en varias de las primeras suras de La Meca se afirmaba que había sido enviado sólo para predicar. Cuando, en Medina, declaró que Dios les había permitido a él y a sus seguidores defenderse de los infieles, y más tarde cuando proclamó que tenía permiso divino para atacarlos e instaurar la verdadera fe por medio de la espada. El propio Mahoma luchó en nueve batallas y ordenó muchas más. «15
III. El islam y el cristianismo
- Dios – Los musulmanes niegan la doctrina de la trinidad, por considerarla politeísta. Consideran blasfemo llamar a Dios «Padre» porque implica para ellos que tuvo relaciones sexuales.
«Esta doctrina, que hace a Dios diferente de sus criaturas, es fuerte en el Islam. Alá es tan diferente que hace (1) difícil saber realmente mucho sobre él, y (2) poco probable que le afecten las actitudes o acciones de sus criaturas. Aunque se dice que Alá es amoroso, este aspecto de su naturaleza es casi ignorado, y se piensa que su atributo supremo de justicia anula el amor. «16 - La Biblia – Los musulmanes remontan sus raíces a la Biblia, pero se sienten libres de escoger las partes que apoyan su punto de vista. El Islam, por ejemplo, no consideraría nuestro Nuevo Testamento como el Injil (evangelio de Jesús). No son las palabras de Jesús, son las palabras de otros sobre Jesús. Sus palabras originales han sido corrompidas y muchas se han perdido. Sólo el Corán es infalible. Mahoma y el Corán son lo que el Islam debe seguir.
«Es bien sabido que en muchos puntos el Corán no coincide con las Escrituras judías y cristianas. Por lo tanto, desde el punto de vista musulmán, se deduce necesariamente que estas Escrituras deben haber sido corrompidas. La evidencia histórica no influye en la fuerza aplastante del silogismo. Así es, y no puede ser de otra manera. El controversialista musulmán no siente la necesidad de estudiar la evidencia en detalle. La única imagen válida de Jesucristo es la que se encuentra en las páginas del Corán».17
Las referencias a la Biblia en el Corán hacen evidente que Mahoma estaba confundido sobre el mensaje del cristianismo y también sobre lo que decía el Antiguo Testamento. En el estudio de Gleason Archer encontramos que hay flagrantes anacronismos e inexactitudes históricas en el Corán.18 Si Dios reveló el Corán, no sólo contradijo parte de su revelación anterior en el Antiguo y el Nuevo Testamento (incluyendo las partes que los musulmanes consideran inspiradas) sino que olvidó algunos de los detalles históricos de su propia revelación. La distinción entre lo que son las palabras reales de Cristo y lo que fue «corrompido» por los cristianos es completamente arbitraria, dejando al intérprete musulmán como la autoridad final.
Como se señaló anteriormente, cuando se le pidió a Mahoma que validara su afirmación profética, no afirmó ser divino, ni haber resucitado de entre los muertos. Más bien, señaló el milagro del Corán. Por desgracia, el libro no se presta a la falsificación ni a la verificación. No hay ninguna profecía predictiva como la que utiliza el Dios de la Biblia para verificar su palabra.
La visión del Corán sobre las mujeres
En las enseñanzas del Corán sobre las mujeres, vemos una sorprendente diferencia con la Biblia.
«Los hombres son los administradores de los asuntos de las mujeres porque Dios ha preferido en generosidad a una de ellas sobre otra, y porque han gastado de sus bienes. Las mujeres rectas son, pues, obedientes, guardando el secreto para que Dios lo guarde. Y a las que teméis que sean rebeldes amonestadlas; desterradlas a sus sillones y golpeadlas. Si entonces os obedecen, no busquéis ningún camino contra ellas» (sura 4:34).
En estas pocas palabras, Dios ha dado a conocer el estatus de la mujer en relación con el hombre. En relación con otros asuntos el estatus, los derechos y los deberes de la mujer se definen con diversos grados de rigidez, pero en esto el mensaje es claro, finito y completo; no es materia de discusión ni de compromiso. El Corán también afirma:
«Vuestras mujeres son una labranza para vosotros; así que venid a vuestra labranza como queráis» (sura 2:223).»19
El siguiente pasaje es un resumen de las actitudes islámicas sobre la mujer dado por Denise Carmody:
La condición de la mujer en el Islam dice mucho sobre la sociedad musulmana. En el Corán hay algunas bases para la igualdad sexual: La recompensa y el castigo en la otra vida dependen de las acciones, no del género; el matrimonio y la vida conyugal son preciosos; las mujeres tienen derechos de dote en algunos divorcios, derechos de herencia, derechos a volver a casarse y derechos de protección en tiempos de embarazo y lactancia. Sin embargo, los derechos de las mujeres no son iguales a los que el Corán otorga a los hombres ni en el divorcio ni en la herencia. Además, el Corán ni siquiera considera la posibilidad de que las mujeres puedan asumir funciones de liderazgo en la comunidad, recibir una educación igual a la de los varones, enseñar derecho o teología, o practicar la poligamia (como podían hacer los varones).
Además, la misoginia latente en la mayoría de las religiones patriarcales tuvo efectos oscuros en la sociedad musulmana. Todavía en 1970, un jeque árabe opinaba que «educada o no, una mujer es una mujer y el Profeta -la paz y las oraciones de Dios sobre él- había dicho que las mujeres carecen de mente y de religión». La tradición colocaba a más mujeres en el Fuego que en el Jardín, y el principal determinante de su destino era el trato con sus maridos. En la leyenda, Mahoma prácticamente despreciaba la naturaleza femenina por considerarla estúpida e irreligiosa. Sus defectos específicos eran la menstruación, que interfería con la oración y el ayuno, y la falta de fiabilidad, que hacía que el testimonio de una mujer valiera sólo la mitad del de un hombre en un tribunal. La obediencia a su marido era el primer deber de la mujer; no obedecer puede hacer que la maten todavía hoy.
La mujer musulmana era considerada erótica y de cabeza hueca. Por ello, estaba sometida a la purdah (reclusión y velo), a la poliginia, al concubinato y al harén. A las mujeres no se les debía enseñar a leer y escribir («una gran calamidad»), y eran moralmente «torcidas» porque procedían de la costilla torcida de Adán. Por lo tanto, a los ojos de muchos hombres, tenían una existencia funesta: «Lo mejor sería que una niña no viniera a la existencia, pero al nacer era mejor que se casara o fuera enterrada». Los musulmanes recientes, especialmente los africanos, han defendido la clitoridectomía y operaciones afines, frecuentemente con el siguiente tipo de razonamiento: «La circuncisión de las mujeres las libera de su esclavitud al sexo y les permite cumplir su verdadero destino de madre.»20
Otros problemas con el Corán
Otro motivo de sospecha respecto a la autenticidad del Corán es citado por Christy Wilson:
«Hay alteraciones y abrogaciones dentro del propio Corán. Por ejemplo, Mahoma ordenó originalmente a sus seguidores que rezaran hacia Jerusalén (sura 2:150), pero cuando el pueblo judío se negó a seguirlo, cambió la dirección de la oración a La Meca (sura 2:125). Tales alteraciones se explican en la sura 2:106: «Si abrogamos un verso o lo consignamos al olvido, ofrecemos algo mejor que él o algo de igual valor».21
El Corán y Jesucristo
El Corán niega que Jesús fuera Dios, aunque describe el nacimiento virginal en un pasaje similar al de Lucas 1:26-38 (sura 3:45-47). El Islam sí cree que Jesús fue un profeta sin pecado aunque no tan grande como Mahoma.
«Gente del Libro, no os salgáis de los límites en vuestra religión, y no digáis en cuanto a Dios sino la verdad. El Mesías, Jesús hijo de María, no era más que el Mensajero de Dios, y Su palabra que encomendó a María, y un Espíritu de Él. Creed, pues, en Dios y en Sus Mensajeros, y no digáis: «Tres». Absteneos; es mejor para vosotros. Dios es un solo Dios. «22
«Son incrédulos los que dicen: ‘Dios es el Mesías, el hijo de María’. Porque el Mesías dijo: ‘Hijos de Israel, servid a Dios, mi Señor y…’. Son incrédulos los que dicen: ‘Dios es el Tercero de los Tres’. No hay más dios que un Dios. Si no se abstienen de lo que dicen, los incrédulos sufrirán un castigo doloroso. ¿No se volverán a Dios y le pedirán perdón? Dios es el que todo lo perdona, el que todo lo compadece. El Mesías, hijo de María, no era más que un Mensajero; los Mensajeros que le precedieron fallecieron; su madre era una mujer justa; ambos comían. Mirad cómo les aclaramos los signos; luego mirad cómo se pervierten». 23
Hay que señalar que Jesús no dejó lugar a tal afirmación (Jn. 8:58; 10:30; 14:6).
Con respecto a la Crucifixión, el Corán dice:
«Y por su incredulidad, y por haber proferido contra María una poderosa calumnia, y por haber dicho: ‘Matamos al Mesías, Jesús hijo de María, el Mensajero de Dios’-sin embargo, no lo mataron, ni lo crucificaron, sino que se les mostró una semejanza. Aquellos que están en desacuerdo con respecto a él, ciertamente están en duda con respecto a él; no tienen conocimiento de él, excepto el seguimiento de la conjetura; y no lo mataron con certeza –no ciertamente; Dios lo resucitó a Él; Dios es Todopoderoso, Todopoderoso. «24
«La muerte de Cristo a manos de los judíos es rechazada por los musulmanes por motivos a priori, que son absolutamente convincentes si se admite la premisa principal. Es imposible que Dios abandone así a un profeta en el cumplimiento de su misión. Sería contrario a Su justicia permitir el sufrimiento de un inocente en nombre de otros. Sería contrario a su omnipotencia no poder rescatar a un profeta en peligro. Por lo tanto, Jesús no puede haber sido dejado indefenso en manos de sus enemigos».25
La mayoría de los musulmanes creen que Judas murió en la cruz, no Jesús. Aquí, de nuevo, la fiabilidad histórica de los documentos del Nuevo Testamento está siendo negada sin pruebas por un libro con menos credibilidad.
El Corán sobre el pecado y la salvación
Como hemos visto anteriormente, el musulmán debe ganarse la salvación mediante buenas obras. Esto contradice la Torá (Génesis 15:6), que el Islam afirma que proviene de Alá. El Islam no puede explicar cómo un Dios justo puede aceptar a los hombres pecadores sin comprometer su propio carácter moral. Tampoco está claro dónde está la línea de corte entre un musulmán salvado y un musulmán no salvado. No exige que se cumplan las leyes a la perfección, pero tampoco especifica el islam lo cerca que hay que estar para que te den la vida eterna.
1 Denise L. Carmody y John T. Carmody, Ways to the Center: An Introduction to World Religions (Belmont, California:Wadsworth Publishing Company, 1984) p.307
2 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center. p.309
3 Lothar Schmalfuss, «Muhammad» en Eerdman’s Handbook to the World’s Religions, R. Pierce Beaver, et al. (Grand Rapids:Eerdmans, 1983) p.311
4 Josh McDowell, Understanding Non-Christian Religions (San Bernadino:Here’s Life Publishers, 1982) p.150
5 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center, p.307 La afirmación de que el islam es la religión de más rápido crecimiento no es universalmente aceptada.
6 Sir Norman Anderson, ed., The World’s Religions (Grand Rapids:William Eerdmans Publishing Company, 1976) p.78
7 El Corán, Sura 112:all
8 Christy Wilson, «The Qur’an» en Eerdman’s Handbook to World Religions, (Grand Rapids, MI:William Eerdman Publishing Company, 1982) p.315
9 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center, p.333
10 D.S. Roberts, Islam: A Concise Introduction, (San Francisco:Harper and Row, 1981) p.35
11 D.S. Roberts, Islam p.35
12 Kenneth Boa, Cults, World Religions, and You (Wheaton, IL:Victor Books, 1977) p.53
13 El Corán, Sura 3:92
14 D.S. Roberts, Islam, p.43
15 D.S. Roberts, Islam, p.42
16 Sir Norman Anderson, World Religions, p.79
17 Stephen Neill, Christian Faith and Other Faiths (London:Oxford University Press, 1970) p.64
18 Gleason L. Archer, A Survey of Old Testament Introduction, (Chicago: Moody Press 1980) p.498-500
19 D.S. Roberts, Islam, p.130
20 Denise L. Carmody & John T. Carmody, Ways to the Center, p.332,333
21 Christy Wilson, «The Qur’an» en Eerdmans, p.315
22 El Corán 4:169
23 El Corán 5:76-79
24 El Corán 4:157
25 Stephen Neill, Christian Faith and Other Faiths, p.66,6