El aceite mineral es una mezcla inodora de alcanos superiores, un tipo de parafina. El aceite para bebés es una forma de aceite mineral, por ejemplo, pero con una fragancia añadida. Otros nombres para el aceite mineral son aceite blanco, parafina líquida y petróleo líquido.
El estreñimiento es un problema frecuente en países desarrollados como Estados Unidos y Europa. Es la dolencia digestiva más común. Una persona que defeca menos de tres veces a la semana puede sufrir un estreñimiento crónico difícil de resolver sin algún tipo de laxante como el aceite mineral.
Como agente laxante, el aceite mineral actúa como lubricante en lugar de como ablandador o estabilizador de las heces. Recubre el revestimiento intestinal para evitar la absorción de agua y para lubricar las paredes. Al quedar atrapado en el tracto intestinal, el agua ayuda a ablandar las heces y el lubricante permite que pasen más fácilmente por el sistema hasta su eliminación. El aceite mineral es un remedio común para el estreñimiento, pero que viene con algunas limitaciones, riesgos y efectos secundarios significativos.
Refinación del aceite mineral
Hay diferentes formas y grados de aceite mineral. Por lo general, es un subproducto creado al refinar el petróleo crudo para hacer gasolina. Se produce en grandes cantidades y se hace en grados ligeros y pesados.
Hay tres clases básicas de aceite mineral:
- Alcanos – Se utiliza como laxante;
- Naftenos – Sólo para uso industrial;
- Aromáticos – Para aceites esenciales;
- Está postrado en la cama;
- Actualmente tiene o tiene un historial de bloqueo intestinal;
- Si está tomando medicamentos recetados cada pocas horas;
- Está embarazada o en período de lactancia;
- Toma medicamentos ;
- Tiene alergias significativas a los alimentos;
- Tiene una enfermedad cardíaca o un historial de insuficiencia cardíaca;
- Tiene apendicitis o los síntomas de la misma como fiebre, vómitos o dolor en el lado izquierdo Tiene sangrado rectal o un historial de hemorroides;
- Tener problemas renales;
- Tener problemas digestivos;
- Tener dificultad para tragar;
- Sentir náuseas o estar vomitando;
- Tener un historial de problemas estomacales como una hernia de hiato;
Los laboratorios utilizan aceite mineral puro para los cultivos y otros procedimientos relacionados. También es un ingrediente común en los cosméticos como lociones para bebés, cremas y ungüentos para el resfriado, además de que ayuda a evitar que las pestañas se vuelvan frágiles. Es eficaz para eliminar el maquillaje y los tatuajes temporales. El aceite mineral también funciona como lubricante vaginal, pero puede romper el látex de los preservativos.
Los restaurantes utilizan un aceite mineral de calidad alimentaria para conservar los accesorios de madera como tablas de cortar, ensaladeras e incluso utensilios. También ayuda a rellenar las grietas en la superficie de la madera que pueden albergar bacterias.
Sólo utilice aceite mineral de farmacia como laxante. Si no está seguro, pregunte al farmacéutico si el aceite mineral que está comprando es útil como laxante. La Organización Mundial de la Salud clasifica algunas formas de este aceite como carcinógeno del grupo 1, lo que significa que puede causar cáncer. Incluso el aceite mineral refinado está catalogado como carcinógeno del grupo 3. Esta etiqueta indica que probablemente no causa cáncer, pero no hay pruebas clínicas que apoyen esa afirmación.
Uso del aceite mineral como laxante a corto plazo
La dosis es fundamental cuando se utiliza el aceite mineral como laxante. Una dosis inadecuada aumenta los efectos secundarios y las molestias y puede provocar una sobredosis. Mantenga el aceite mineral fuera del alcance de los niños y de las mascotas para evitar su uso indebido.
Si toma una sobredosis de aceite mineral, puede experimentar náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea severa y/o deshidratación (causada por vómitos o diarrea).
Una sobredosis requiere atención médica, aunque no es letal en un adulto sano a menos que se ingiera más de un litro. Si toma el aceite bajo la dirección de un médico, siga cuidadosamente las instrucciones de dosificación. Si se automedica, lea la etiqueta para obtener información sobre la dosis. Utilice una cuchara medidora en lugar de una cuchara doméstica para asegurarse de obtener la dosis adecuada.
Sólo debe tomar el aceite mineral por vía oral. El aceite mineral puede tardar hasta ocho horas en aliviar el estreñimiento. Si lo toma antes de acostarse, es posible que sienta alivio por la mañana. Uso a largo plazo del aceite mineral El aceite mineral no se utiliza para tratar ninguna enfermedad o dolencia digestiva, sino sólo las deposiciones incompletas o poco frecuentes. No debe tomarse durante más de siete días.
Todos los laxantes, incluido el aceite mineral, son para uso a corto plazo. Tomarlo durante largos periodos de tiempo puede llevar a la dependencia de los laxantes, de modo que usted es incapaz de defecar sin tomar algo. Si tiene estreñimiento crónico, puede indicar otro problema, como el síndrome del intestino irritable o el cáncer de colon. Tomar aceite mineral con regularidad puede enmascarar los síntomas y evitar el tratamiento.
Interacciones con alimentos y medicamentos
Con el tiempo, el uso a largo plazo de aceite mineral también puede afectar a su nutrición. Puede interferir en la absorción de los suplementos dietéticos, y en concreto de las vitaminas liposolubles, como las vitaminas K, E, A y D, así como de minerales como el calcio, el fósforo y el potasio.
El aceite mineral también interfiere en la absorción de los nutrientes de los alimentos, así que tómelo sólo con el estómago vacío. Se sabe que bloquea vitaminas esenciales como la A, D, E y K. Su uso a largo plazo puede provocar una deficiencia de potasio y afectar a su corazón.
El aceite mineral impedirá que su cuerpo absorba los medicamentos. Debe evitar tomar medicamentos durante al menos dos horas después de ingerir aceite mineral.
Los ablandadores de heces interferirán con el aceite mineral. Cuando se toman con un ablandador de heces, el cuerpo absorberá el aceite mineral en lugar de permitir que recubra el tracto intestinal. No debe tomar ablandadores de heces y aceite mineral juntos.
Cuándo no se debe usar el aceite mineral
Como laxante, sólo es eficaz para los ataques ocasionales de estreñimiento. No debe tomarlo si tiene un trastorno digestivo o si padece estreñimiento crónico. Si una o dos dosis no surten efecto, consulte a su médico.
No debe tomar aceite mineral si :
Hable con su médico antes de usar aceite mineral si :
El aceite mineral puede limitar la absorción de la vitamina K y espesar la sangre de forma anormal. No debe tomarlo si está tomando anticoagulantes o si tiene una enfermedad de la sangre como la hemofilia.
Informe a su médico si ha tomado aceite mineral antes de una cirugía o cualquier procedimiento médico, ya que puede provocar un exceso de sangrado. Tomar aceite mineral como laxante después de la cirugía puede retrasar la curación de las heridas postoperatorias, especialmente alrededor de la zona anorrectal. Consulte a su médico antes de utilizar aceite mineral por vía oral si va a someterse o se ha sometido a una intervención quirúrgica.
Quién puede tomar aceite mineral
El aceite mineral no está indicado para niños menores de seis años ni para ancianos, especialmente si están encamados. Afecta a la cicatrización y puede aumentar el riesgo de escaras y otras ulceraciones.
Efectos secundarios del aceite mineral
El efecto secundario más común del aceite mineral es el goteo rectal, especialmente cuando se toma de forma crónica o en dosis altas. Este goteo puede dañar la ropa y causar irritación de la piel alrededor del ano.
Las reacciones alérgicas al aceite mineral son raras, pero puede haber ingredientes inactivos que desencadenen alergias. Si es alérgico, compruebe la etiqueta antes de utilizar el aceite mineral. Los signos de una reacción alérgica pueden incluir urticaria, erupción cutánea, picor, hinchazón alrededor de la cara, la lengua o la garganta, mareos y dificultad para respirar.
Una reacción alérgica grave es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato.
Una tos persistente puede indicar un efecto secundario raro pero potencialmente peligroso del uso del aceite mineral. El uso frecuente puede hacer que parte del aceite haya entrado en los pulmones provocando una neumonitis lipídica e inflamación.