A pesar de la época abotonada que lleva su nombre, resulta que la reina Victoria era en realidad una mujer profundamente apasionada y con una gran libido. Como revela la nueva serie documental de la SBS La vida secreta de la reina Victoria, esta miembro de la realeza era mucho más que una mujer de carácter rígido.
Durante su reinado, la poderosa Victoria se acercó intensamente a los hombres clave de su vida, no sólo estableciendo profundos lazos sino también encendiendo algunos fuegos en los pantalones.
Lord Melbourne
La reina Victoria estaba muy implicada en los asuntos de Estado y era especialmente cercana a Lord Melbourne (nacido William Lamb), el Primer Ministro de 1834-41, que guió a la joven reina en su ascenso al trono a los 18 años. Según el historiador Tristram Hunt, Victoria estaba enamorada de Melbourne, casi 40 años mayor que ella. De hecho, estaba tan unida a Melbourne que se ganó el apodo de «Sra. Melbourne» y se dice que los dos fueron inseparables durante los primeros años de su reinado.
Si se cree el drama de la ITV Victoria, la joven reina estaba tan enamorada de Melbourne que le propuso matrimonio. Pero el asesor de la serie y biógrafo de la reina Victoria, AN Wilson, admite que «no tenían una relación física, y el matrimonio habría estado fuera de lugar. Pero sí se amaban».
En realidad, el consenso general de los historiadores era que la suya, aunque era una relación inusualmente estrecha, era más bien del tipo padre-hija cariñosa.
Príncipe Alberto
El Príncipe Alberto, también su primo hermano, fue el amor de la vida de Victoria, y en sus diarios no ocultó su deseo por él al principio de su cortejo.
«Con cierta emoción contemplé a Alberto, que es precioso», escribió sobre el joven de 20 años en su visita al castillo de Windsor el 11 de octubre de 1839. «Es realmente encantador, y tan excesivamente guapo, unos ojos azules tan hermosos, una nariz exquisita, y una boca tan bonita con unos bigotes delicados y unos bigotes leves, pero muy leves; una figura preciosa, ancha de hombros y una cintura fina. Mi corazón está en marcha!»
Pero las cosas se pusieron realmente picantes cuando Victoria fue testigo de cómo su futuro marido se ponía en plan comando durante un desfile militar en Hyde Park. Era menos Mr Darcy y más Chippendales.
«Acabo de ver a mi queridísimo Albert con sus pantalones blancos de cachemira, sin nada debajo», escribió.
La pareja se casó el 10 de febrero de 1840 y, según cuenta Victoria, la noche de bodas transcurrió con un, er, bang.
«Fue una experiencia gratificante y desconcertante», escribió en su diario. «Nunca, nunca había pasado una velada así. Su excesivo amor y afecto me hicieron sentir un amor y una felicidad celestiales. Me estrechó entre sus brazos y nos besamos una y otra vez».
También describió la noche como «¡una dicha inconcebible!» y admitió que «no dormimos mucho».
Se dice que la pareja instaló un botón especial en el dormitorio de su finca de la Isla de Wight, Osborne House, que cerraba todas las puertas al instante cuando se pulsaba para evitar cualquier interrupción de los sirvientes durante el tiempo sexy.
Una cosa era la pasión en el dormitorio real y otra las peleas apasionadas y viciosas, en las que la pareja se enzarzó en luchas de poder durante todo el matrimonio. Alberto se sentía frustrado por ser el segundo plato de la reina, mientras que Victoria estaba resentida por tener que ser sumisa a su marido.
Pero la unión se mantuvo sólida como una roca hasta el final, cuando, después de 21 años de matrimonio y de haber sido padre de nueve hijos, Alberto sucumbió a la fiebre tifoidea con tan solo 42 años el 14 de diciembre de 1861 en el castillo de Windsor.
Victoria quedó devastada y permaneció de luto durante el resto de su vida, unos 40 años.
John Brown
Victoria se vio envuelta en una gran polémica cuando su relación con su rudo sirviente escocés John Brown se intensificó mientras la consolaba tras la muerte de Alberto. El jinete de más de dos metros, siete años menor que Victoria, se convirtió en su devoto confidente y protector.
Debido a la inusual relación entre la reina y el sirviente, las habladurías en la corte pronto se convirtieron en rumores de un romance. El personal de Victoria le llamaba «el semental de la reina», sus hijas bromeaban con que era «el amante de mamá» y se acuñó el apodo de «la señora Brown». Se rumoreó que efectivamente se habían casado. Al menos, el hecho de que la Reina y Brown durmieran en habitaciones contiguas levantó las cejas.
Aunque no hay pruebas definitivas de lo íntima que era la relación, nuevas evidencias sugieren que era apasionada, y no un poco descarada.
Al investigar su biografía, Victoria the Queen: An Intimate Biography of the Woman Who Ruled an Empire, la periodista australiana Julia Baird descubrió un relato del médico de Victoria de toda la vida, Sir James Reid, que se topó con la Reina y Brown jugando aparentemente a un juego obsceno en su dormitorio:
«Brown le dice, levantando su falda escocesa, ‘Oh, pensé que estaba aquí’. Ella responde, levantando su vestido, ‘No, está aquí'»
La conmoción de la relación amorosa que duró unos 20 años se describe mejor en las propias palabras de Victoria, desconsolada tras la repentina muerte de Brown en marzo de 1883.
«A menudo mi amado John decía: ‘No tienes un sirviente más devoto que Brown’ – ¡y oh! Cómo lo sentía!», escribió. «A menudo le decía que nadie lo amaba más que yo o tenía un mejor amigo que yo: y él respondía ‘Ni tú – que yo. Nadie te quiere más'»
Se llevó su amor por Brown a la tumba. A su muerte, en enero de 1901, sus instrucciones establecían que, junto con las baratijas que recordaban a Albert, fuera enterrada con el anillo de boda de la madre de Brown (que él le había regalado) en el dedo, su fotografía en la mano, y un mechón de su pelo y su pañuelo depositados sobre ella.
Abdul Karim
En Victoria de Stephen Frears & Abdul, hay un brillo en los ojos de la enferma reina Victoria (Judi Dench) la primera vez que pone los ojos en el alto y guapo Abdul Karim (Ali Fazel). El sirviente musulmán indio fue enviado a Su Majestad como un «regalo de la India» por el Jubileo de Oro en 1887, cuatro años después de la muerte de John Brown.
De nuevo, las lenguas reales se moverían a medida que la pareja -él de 24 años, ella de 68- se volviera cercana, posiblemente mucho más cercana que la Reina y John Brown. Como emperatriz de la India, Victoria estaba fascinada por todo lo relacionado con la India y elevó a Karim a la categoría de maestro o «munshi» (una de las muchas elevaciones de categoría) para que pudiera aprender urdu e hindi. Karim la introdujo en el curry, que se convirtió en un alimento básico en el menú real.
Karim se convirtió en el compañero y confidente constante de Victoria en el invierno de su vida. La historia no contada de su relación de 14 años pudo finalmente contarse cuando la autora Shrabani Basu descubrió los diarios de Karim en 2010, más de un siglo después de la muerte de Victoria. Su libro Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant es la base de la película.
«En las cartas que le dirigió a lo largo de los años que transcurrieron entre su llegada al Reino Unido y su muerte en 1901, la Reina firmaba las cartas que le enviaba como ‘tu cariñosa madre’ y ‘tu amigo más cercano'», explicó Basu a la BBC. «En algunas ocasiones, incluso firmaba sus cartas con una ráfaga de besos, algo muy inusual en aquella época. Fue una relación que conmocionó a la corte real y podría decirse que fue una relación mucho más escandalosa que su muy reportada amistad con el señor Brown.»
No está claro si la reina y su munshi eran amantes, aunque, escandalosamente, pasaron una noche juntos a solas en su escapada a las Tierras Altas de Escocia, donde se alojaría con John Brown.
De nuevo, una improbable relación entre reina y sirviente quedaría simbolizada de forma muy conmovedora a su muerte. Victoria ordenó que Abdul fuera uno de los principales dolientes en su funeral en el Castillo de Windsor, y fue el último en ver su cuerpo antes de que se cerrara el ataúd.
Despreciado por la corte por su influencia sobre la reina, Abdul fue exiliado sin ceremonias de vuelta a la India tras su muerte por su hijo, el rey Eduardo VII, que ordenó que se destruyera cualquier rastro de su relación. Pero su historia perduró en forma de sus diarios conservados en su familia desde su muerte en 1909.
Vea La vida secreta de la reina Victoria el viernes 27 de octubre a las 19:30 horas en SBS.
