El Instituto de Francia
Al este del Museo de Orsay, en la confluencia del Puente de las Artes (Pont des Arts) con la orilla izquierda, se encuentra el Instituto de Francia (Institut de France), que desde 1806 alberga las cinco academias francesas. El lugar lo ocupaba originalmente la Torre de Nesle (Tour de Nesle), una obra de defensa del extremo de la orilla izquierda de la muralla de la ciudad de 1220. Louis Le Vau diseñó los edificios adicionales en 1663 para albergar el Colegio de las Cuatro Naciones (Collège des Quatre-Nations), sufragado por un legado del ministro de Luis XIV, el cardenal Mazarino, que había puesto las cuatro entidades en cuestión -Pignerol (Pinerolo, en el Piamonte italiano), Alsacia, Artois y el norte de Cataluña (las regiones de Cerdaña y Rosellón)- bajo la corona francesa. Le Vau se basó en modelos italianos. Las cinco academias contemporáneas son la Academia Francesa, fundada por el cardenal de Richelieu en 1635, que edita el diccionario oficial francés, concede premios literarios y cuenta con un grupo de «40 inmortales»; la Academia de Inscripciones y Bellas Letras, fundada en 1663 por el ministro de Hacienda de Luis XIV, Jean-Baptiste Colbert; la Academia de Ciencias, fundada en 1666, también por Colbert; la Academia de Bellas Artes, dos secciones formadas en diferentes momentos por Mazarino y Colbert y unidas en 1795; y la Academia de Ética y Ciencias Políticas, creada por la Convención Nacional (órgano de gobierno durante la Revolución Francesa) en 1795 para reflexionar sobre cuestiones de filosofía, economía, política, derecho e historia.
Casi al lado se encuentra la Casa de la Moneda (Hôtel des Monnaies). En este sobrio edificio de finales del siglo XVIII, los visitantes pueden recorrer un museo de monedas y medallas.
El Puente de las Artes conduce desde el Instituto de Francia a través del Sena hasta el Louvre. Uno de los puentes más encantadores de París, fue el primero (1803) en ser de hierro, y siempre ha estado reservado a los peatones; ofrece una vista íntima de la ribera de París y del propio Sena.