¿Qué hacen los mapaches en invierno? Y lo que es más importante, ¿hay que preocuparse por ellos?
Es posible que ya sepas que el frío puede hacer que roedores como los ratones, las ratas y las ardillas entren en tu casa esta temporada. Pero, ¿qué pasa con otros mamíferos? Tienes que preocuparte por los mapaches en invierno?
Desgraciadamente, es posible. Echa un vistazo a la siguiente información sobre los mapaches para que puedas entender mejor por qué podrían colarse en tu ático o espacio de arrastre durante los meses más fríos. A continuación, descubra qué puede hacer si surge el problema.
¿Qué comen los mapaches?
Los mapaches son omnívoros, lo que significa que comen otros animales, insectos y vegetación. Sin embargo, su elección de comida va a depender del lugar donde viven. Por ejemplo, los mapaches que viven cerca del agua pueden atrapar langostas o ranas de arroyos y riachuelos. Estos mamíferos también pueden robar huevos de los nidos de los pájaros u olfatear insectos o ratones. Y los mapaches urbanos no dejan de hurgar en el cubo de la basura o de comerse la comida de su mascota que tenga en el exterior. En pocas palabras, los mapaches toman todo lo que pueden conseguir.
¿Dónde viven los mapaches?
Como estos bichos enmascarados pueden hacer una comida de cualquier cosa, puedes encontrarlos prácticamente en cualquier lugar de los Estados Unidos, con la excepción de Alaska.
Independientemente de la región de los Estados Unidos donde residan, los mapaches viven en madrigueras. Son oportunistas a la hora de anidar y pueden hacer un hogar en troncos de árboles caídos, agujeros en árboles o madrigueras que otros animales han abandonado. Suelen preferir vivir cerca del agua, pero tampoco es raro encontrar mapaches en los áticos o en los espacios de arrastre.
Y es bueno que los mapaches no sean demasiado exigentes a la hora de alojarse, ya que suelen cambiar de guarida cada pocos días. Las hembras lactantes, sin embargo, pueden quedarse aquí hasta que las crías de mapache -llamadas «kits»- tengan la edad suficiente para ser trasladadas. Aunque los mapaches van de una madriguera a otra, se mantienen en un territorio determinado. Esto se denomina «zona de residencia» y suele abarcar entre una y 18 millas.
¿Tengo que preocuparme por los mapaches en invierno?
Los mapaches no son verdaderos hibernadores, lo que significa que permanecen activos todo el año. Dicho esto, es posible que vea menos mapaches en invierno. Esto se debe a que algunos mapaches, especialmente los de los estados más septentrionales, pueden almacenar grasa corporal en la primavera y el verano para poder pasar la mayor parte del invierno durmiendo en sus guaridas. En los meses de invierno, dormirán varias semanas seguidas, y es posible encontrar varios mapaches compartiendo una misma madriguera.
Dado que estos mamíferos enmascarados son menos propensos a cambiar de madriguera cuando hace frío, es posible que tengas un grupo -llamado «mirada»- de mapaches en el ático en invierno.
Cómo ayudar a deshacerse de los mapaches
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), estos mamíferos son los portadores más frecuentes de la rabia entre los animales salvajes. Eso significa que definitivamente no quieres una mirada de mapaches en el ático este invierno. Los signos de que los mapaches han anidado en su casa o en sus alrededores incluyen huellas o marcas de manchas en las paredes, cubiertas o en el suelo blando cerca de las tuberías y canalones. También puede ver pequeños montones de excrementos cerca de los árboles o en el tejado.
Si crees que tienes mapaches en el ático, en el sótano o en cualquier lugar alrededor de tu casa, debes llamar a un servicio de eliminación de fauna salvaje. Los mapaches pueden ser agresivos, especialmente si se ven acorralados, y sus excrementos pueden contener parásitos peligrosos para las personas, por lo que nunca debe tocarlos. Debido a estos factores, deje que un técnico capacitado le ayude a averiguar cómo deshacerse de los mapaches.
¿Puedo ayudar a prevenir los mapaches en invierno?
Hay algunas medidas que puede tomar para hacer que su casa sea menos atractiva para los mapaches en invierno, aunque todavía pueden encontrar su camino dentro.
- Examine el exterior de su casa para asegurarse de que no hay aberturas a través de las cuales los mapaches puedan entrar en su ático o espacios de arrastre. Si las hay, remiéndelas. Consejo: Los mapaches pueden entrar por un agujero del tamaño de una pelota de softball.
- En lugar de dejar que su jardín de verano o de otoño se eche a perder, límpielo y tire cualquier vegetación muerta. Los propietarios de casas que hacen abono pueden considerar el uso de un cubo con una tapa que pueda sellarse.
- Asegúrese de que las tapas de sus cubos de basura estén bien selladas para que los mapaches no puedan utilizar su basura como fuente de alimento.
- Si tiene gallinas, alójelas en un gallinero en el que puedan estar encerradas por la noche. Además, asegure su gallinero con malla metálica en lugar de alambre de gallinero, que los mapaches pueden romper.
- No deje la comida o el agua de su mascota fuera por la noche. Los mapaches son nocturnos y comerán con gusto las croquetas si están disponibles.
Aunque los mapaches pueden ser caracterizados como adorables bandidos y ninjas en los dibujos animados, son animales salvajes que pueden ser portadores de patógenos que propagan enfermedades. Si cree que tiene mapaches en su ático o en los espacios de arrastre, póngase en contacto con un profesional que pueda evaluar la situación y trabajar con usted para personalizar un plan de eliminación y control.