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Si quieres cocinar como los maestros de la parrilla que ves en la televisión, o sueñas con ganar mucho dinero en una competición de barbacoa, entonces probablemente has deseado un ahumador offset.
Sin embargo, comprar un ahumador offset puede ser arriesgado. Los modelos baratos son notoriamente poco fiables y con fugas, mientras que los caros pueden costar varios miles de dólares.
Hemos investigado los mejores ahumadores offset para adaptarse a cada presupuesto y nivel de experiencia.
Los mejores ahumadores offset para su patio
El mejor en general – el ahumador de flujo inverso Oklahoma Joe’s Highland
Para la gran mayoría de la gente, soltar $1000-$2500+ en un ahumador offset no es una opción.
A menos que decida hipotecar la casa para comprar un ahumador que probablemente no es la inversión más sólida.
Desgraciadamente, el extremo económico del espectro está lleno de ahumadores mal hechos y mal aislados que atraen a la gente con su aspecto auténtico, sólo para dejarlos frustrados con resultados pobres.
El Oklahoma Joe’s Highland es el mejor ahumador offset que recomendamos para cualquier persona con un presupuesto inferior a 500 dólares.
A diferencia de muchos ahumadores offset baratos, Oklahoma Joe’s ha utilizado acero de gran calibre para una mejor retención del calor y estabilidad.
Las rejillas de la parrilla están recubiertas de porcelana y proporcionan 619 pulgadas cuadradas de espacio de cocción en la cámara principal con 281 pulgadas cuadradas adicionales en la cámara de la caja de fuego que puede utilizar para asar.
Si necesita más espacio para cocinar, la misma compañía también vende la similar Longhorn que viene con 751 pulgadas cuadradas en la cámara principal.
El Highland le da la opción de configurarlo como un ahumador offset de flujo inverso, lo que significa que el calor de la cámara de combustión tiene que viajar por debajo de un conducto de humos defectuoso hasta el final antes de que se invierta de nuevo y se desplace a través de la cámara de cocción principal.
En la segunda parte de este artículo veremos por qué esto es bueno, pero por ahora, todo lo que necesita saber es que esto ayuda a que los alimentos se cocinen más uniformemente y crea un producto de mejor sabor.
Lo que nos gusta:
- Relación calidad-precio – La calidad de la construcción, desde el acero utilizado hasta las soldaduras individuales y la forma en que todo encaja cómodamente, está muy por encima de cualquier otro offset de precio económico.
- Distribución del calor – Los cuatro deflectores hacen un buen trabajo para igualar la temperatura con una variación de alrededor de 5 – 15 °F a través de la cámara de cocción.
- La parrilla de la caja de fuego añade versatilidad – Es bueno que la caja de fuego pueda doblar como una parrilla o estante de calentamiento, aunque sólo recomendaría usar esto después de que haya terminado de cocinar en la cámara principal, de lo contrario el oxígeno extra de dejar la tapa de la caja de fuego abierta hará que sus temperaturas se vuelvan locas.
- Parece & práctico – Nos encanta el aspecto tradicional del Highland. El gran estante inferior es práctico para guardar los utensilios de cocina y la leña extra, y las grandes ruedas estilo vagón hacen que sea fácil de mover.
Lo que no nos gusta:
- Fugas si no usas un sellador – Barato y fácil de arreglar, pero si esperas que funcione a la perfección nada más sacarlo de la caja puede que te decepcione.
- La distribución del calor no es perfecta – Los alimentos más cercanos a la caja de fuego todavía se las arreglan para cocinarse más rápido debido al calor radiante; las placas de calor son demasiado finas para evitarlo completamente.
- Fabricado por encargo en los Estados Unidos – Este ahumador es más barato que muchas otras parrillas que se fabrican en el extranjero. Como se fabrica bajo pedido, sabe que siempre tendrá el último modelo.
- Personalizable – Si quiere cocinar para más personas, añada la rejilla de segundo nivel o la rejilla para costillas. También puede añadir una bandeja de carbón para convertir toda la zona de cocción en una parrilla de carbón.
- Envío caro y entrega lenta – Como era de esperar con un ahumador offset de 310 libras. La entrega de Lift Gate le costará 485 dólares, y hay un tiempo de espera de 4 a 8 semanas mientras construyen su ahumador
- Calidad de construcción – Como se puede esperar de un offset de gama alta, todo el acero de 1/4 es de alta resistencia y las soldaduras son de primera clase, lo que resulta en un ajuste apretado.
- Rejilla deslizante – Añade un montón de espacio extra para cocinar, y se puede quitar si usted está cocinando artículos grandes como un pavo.
- Temperatura uniforme de extremo a extremo – Yoder tiene un sistema inteligente para gestionar el calor que llega desde la caja de fuego. La placa de calor tiene pequeños agujeros en el extremo de la caja de fuego para que pase menos aire, y luego, a medida que se acerca al extremo más lejano, los agujeros se hacen más grandes.
- Extras opcionales – Puedes optar por una rejilla de carbón que te permite convertir la cámara de cocción principal en un pozo de carbón completo y un encendedor de troncos de propano para facilitar el encendido.
- Nada
- Precio asequible – En comparación con los otros ahumadores offset que hemos mirado, este ahumador es asequible y puede funcionar bien con unas pocas modificaciones baratas.
- Se convierte en una gran parrilla – Puedes utilizarlo como una parrilla de carbón completa, con una bandeja de carbón ajustable para controlar el nivel de calor.
- Muy agujereado sin modificaciones – Si no te tomas el tiempo de sellar el ahumador te costará controlar la temperatura, especialmente en condiciones de viento.
- Pintura descascarillada – Probablemente experimentará cierto desgaste después de sólo unos pocos usos.
- Calidad del termómetro incorporado – Suele ser un punto bajo en los ahumadores económicos, este es especialmente poco fiable.
- Cocinero de barril Pit – OK, así que esto no es ni siquiera un ahumador offset, por lo que se preguntará por qué lo recomendamos. Si quiere un ahumador de aspecto fresco y no quiere gastar mucho dinero, un ahumador de tambor feo (UDS) como este es una gran alternativa. Tenemos una reseña completa del Pit Barrel Cooker si quieres saber más.
- Broil King Smoke XL 32-Inch Offset – Esta es otra buena opción a considerar si estás atrapado en el rango medio entre un offset barato y un modelo de alta gama. El acero es de calibre 13 que es una mejora decente sobre los modelos baratos y se obtiene 955 pulgadas cuadradas de espacio de cocción.
- Ahumador offset de carbón Dyna-Glo DGO1176BDC-D – Este no es el típico ahumador offset de leña ya que tiene una configuración de gabinete con una caja de fuego que está más diseñada para el carbón. Es un modelo popular con 784 pulgadas cuadradas de espacio para cocinar y un quemador de hierro fundido de 15,000 BTU para un encendido rápido. La construcción de acero es bastante fina y necesitarás silicona de alta temperatura para sellarla.
- Cualquier cosa de Yoder, Lang, Horizon, Meadow Creek – Todas estas compañías producen grandes modelos que puedes ver regularmente ganando en el circuito de competición.
- La gran cámara de cocción central hace que los ahumadores offset sean ideales para cocinar grandes cantidades de comida.
- Debido a que la cámara de combustión no forma parte de la cámara de cocción, puedes abrirla y añadir más combustible sin dejar que el calor y el humo se escapen durante el proceso.
- A pesar de llamarse quemadores de varilla, los ahumadores offset funcionan mejor cuando se alimentan con una combinación de madera y carbón. Cocinar con una combinación de madera y carbón es mucho menos engorroso que cocinar sólo con madera, produciendo un sabor ahumado sin el riesgo de que el exceso de ceniza, hollín o creosota arruine la carne.
- Algunos modelos vienen con una rejilla instalada sobre la cámara de combustión, ofreciéndole una opción de asado directo y ahumado dos en uno.
- Los ahumadores offset no son ligeros ni portátiles. Pueden pesar cientos de kilos y, aunque maniobrar con ellos no es imposible, es poco práctico, especialmente si intentas hacerlo por tu cuenta.
- También son tradicionalmente muy grandes, por lo que si no tiene mucho espacio al aire libre para almacenar y utilizar uno, es mejor que opte por un ahumador más compacto.
- Cocinar en un ahumador offset no es un proceso rápido. Pueden tardar hasta una hora en precalentarse, y sólo son adecuados para un estilo de ahumado bajo y lento.
- Tiene que tener en cuenta el clima. Los ahumadores offset no funcionan de forma óptima en climas muy fríos, y su rendimiento también puede verse afectado por los fuertes vientos y la lluvia intensa, a menos que opte por los modelos más caros y bien construidos.
- Obtener los mejores resultados de su ahumador offset significa práctica y paciencia. Una de las razones por las que atraen a los maestros del asado es que conseguir el humo perfecto en un ahumador offset es un poco una forma de arte. Cuando funcionan bien, funcionan muy bien, pero tendrá que trabajar duro para obtener lo mejor de uno.
Para obtener el mejor rendimiento de este ahumador, tendrá que hacer algunas modificaciones menores para sellar la cámara de cocción y la caja de calor.
Un kit de juntas de alta temperatura como este de LavaLock hará el trabajo.
Con ese simple truco, el Highland puede funcionar tan bien como los ahumadores compensados que son dos o tres veces más caros.
Si le preguntas a un friki de la barbacoa serio si el Oklahoma Joe es un buen ahumador probablemente escucharás respuestas contradictorias.
Si sabes en qué te estás metiendo, y no esperas obtener los mismos resultados que alguien que se gasta 2000 dólares en un ahumador de competición, creemos que estarás satisfecho con el Highland.
El mejor ahumador ‘asequible’ construido a medida – Meadow Creek SQ 36
El Meadow Creek SQ36 da en el clavo de la relación calidad-precio y calidad de construcción.
Será difícil encontrar otro ahumador construido a medida en los Estados Unidos después de pedirlo a este precio.
Aunque ciertamente puede utilizarlo como ahumador de patio, el SQ36 puede alimentar a 50-75 personas.
La rejilla principal puede albergar de 5 a 6 colillas de cerdo o dos filetes enteros, y si eso no es suficiente puede duplicar su espacio con una segunda rejilla opcional.
Este es un ahumador de alta resistencia hecho de acero de calibre 13. Con el cuidado adecuado durará toda la vida.
A diferencia de muchos de los ahumadores offset baratos que se pueden conseguir en las grandes tiendas, el Meadow Creek está bien aislado y es fácil de mantener una temperatura constante.
Lo que nos gusta:
Lo que no nos gusta:
Si no le importa esperar a que le hagan su ahumador, este es un gran punto de entrada en el mercado de ahumadores offset personalizados por menos de 2.000 dólares (incluyendo la entrega).
El mejor ahumador offset para entusiastas serios – Yoder Wichita Loaded
Esta es una elección realmente difícil. Compañías como Yoder, Lang y Horizon producen excelentes ahumadores offset en el rango de precios de $1000 – $3000 así que es realmente difícil equivocarse.
Dicho esto, si me pones una pistola en la cabeza tendría que elegir el Yoder Wichita.
Con 1.600 pulgadas cuadradas de área de cocción, el Wichita es una gran opción para un ahumador de patio de gama alta, mientras que todavía es capaz de realizar en las competiciones o para el catering de eventos más grandes.
Eso se divide entre dos rejillas de cocción de 19,75″x19″ en la cámara principal, un segundo estante deslizante de 14,5″x36,5″ y, finalmente, una rejilla de cocción de 19″x18″ en la cámara de combustión.
A diferencia de la gran mayoría de los ahumadores, el Wichita está fabricado en Estados Unidos con tubo de 1/4″ y chapa de acero.
Esto proporciona un excelente aislamiento para un mejor control de la temperatura y una distribución uniforme del calor.
Yoder se ha forjado una sólida reputación en la comunidad de la barbacoa por su artesanía.
El ahumador pesa unas considerables 591 libras, aunque las grandes ruedas de vagón permiten moverlo.
El modelo cargado viene con dos termómetros incorporados para que pueda asegurarse de que su temperatura no es más caliente en un lado, y la tapa tiene un contrapeso para que sea fácil de abrir.
Uno de nuestros YouTubers favoritos de barbacoa, T-Roy Cooks, tiene una revisión en vídeo de la Yoder que puedes ver para ver todo de cerca.
Lo que nos gusta:
Lo que no nos gusta:
Realmente no hay nada que objetar. Obviamente estaría bien que no costara tanto, pero teniendo en cuenta la calidad de construcción, no podemos culparles.
Incluso la garantía es de unos ridículos 75 años.
ENCONTRAR UN DISTRIBUIDORAprender más
El mejor ahumador compensado del mercado – Char-Griller Smokin Pro
Primero vamos a sacar algunos descargos de responsabilidad.
Pregunte a cualquier friki de la barbacoa y le dirá que evite una compensación barata como la Smokein Pro de Char-Griller.
Definitivamente debe ignorar el nombre en este caso, no está diseñado para los profesionales.
Esta unidad no sella herméticamente, el material podría ser más grueso y la construcción podría ser mejor.
Con todo eso fuera del camino, si le gusta jugar con el fuego y no le importa hacer algunas modificaciones menores este puede ser un ahumador perfectamente bueno.
Obtiene 580 pulgadas cuadradas de área de cocción primaria con 250 pulgadas cuadradas adicionales para asar o calentar en la caja de fuego.
En cuanto a las modificaciones, querrá utilizar silicona para barbacoas para sellar el interior de la parrilla, especialmente donde se unen la caja de fuego y la parrilla.
Los termómetros incorporados son especialmente malos en esta unidad, así que deshágase de ellos y utilice un termómetro de barbacoa adecuado.
También puede mejorar la distribución de la temperatura creando su propio deflector con chatarra.
Lo que nos gusta:
Lo que no nos gusta:
Si eres el tipo de persona que necesita tener el mejor modelo, o quieres competir con los profesionales este no es para ti.
Si quieres un ahumador de estilo tradicional por poco dinero y no te importa hacer algunas modificaciones entonces el Char-Griller es una opción perfectamente buena.
Otros ahumadores offset que vale la pena considerar
Hay un montón de modelos diferentes de ahumador offset por ahí, que van desde la basura barata que puedes comprar por menos de cien dólares en Amazon hasta los remolques que pueden costar cerca de 10.000 dólares.
Hemos seleccionado algunas de las mejores opciones para diferentes personas por encima, pero hay un montón de otras grandes opciones si usted tiene su corazón puesto en un quemador de palo.
Cómo funcionan los ahumadores offset
Un ahumador offset consiste en una gran cámara en la que se cocinan los alimentos y una cámara de combustión más pequeña en la que se quema la leña y/o el carbón, que suele estar unida por debajo y a un lado o por detrás de la zona de cocción. De ahí el nombre de «offset».
El fuego construido en la cámara de combustión offset crea calor y humo, que aromatiza los alimentos y los cocina utilizando calor indirecto.
Para controlar el nivel de humo y calor en la cámara central, los ahumadores offset tienen una chimenea, generalmente unida en el extremo opuesto al hogar, y un respiradero en el lado del hogar.
El respiradero y la chimenea pueden abrirse o cerrarse para controlar la atmósfera de la cámara de cocción.
La cámara principal de un ahumador compensado suele tener el aspecto de un bidón de aceite, porque así se fabricaban inicialmente.
De hecho, la conocida marca Pitt’s & Spitt’s empezó convirtiendo bidones de aceite sin usar en ahumadores offset y parrillas.
¿Quién debería comprar un ahumador offset?
Tener un enorme ahumador offset es el sueño de todo pitmaster.
Son la imagen icónica de un ahumador tradicional, tienen el volumen para que usted pueda proporcionar carne ahumada a todo el vecindario, y se ven tan malditamente genial.
Sin embargo, como cualquier equipo de cocina, necesitas un ahumador que se adapte a tus necesidades y, por muy chulos que sean, los ahumadores offset no están exentos de inconvenientes.
Así que, para ayudarte a decidir si invertir en un ahumador offset es la opción adecuada para ti, aquí tienes los principales pros y contras de usar uno:
Pros del ahumador offset:
Contras de los ahumadores offset:
Para resumirlo todo, un ahumador offset es más adecuado para un pitmaster que tiene el espacio para encajar una pieza grande y pesada de equipo en una parte protegida de su propiedad, junto con el tiempo y la paciencia para aprender a obtener lo mejor de un ahumador no particularmente amigable para los novatos.
Cuidado con los ahumadores offset baratos
Uno de los principales problemas a la hora de comprar un ahumador offset es que el mercado está inundado de modelos baratos y mal construidos.
El problema de comprar barato es que la calidad de construcción es la clave para que un ahumador offset funcione bien. Los ahumadores offset mal construidos tienen una mala retención de calor, cajas de fuego mal selladas que pierden oxígeno y puertas de la cámara de alimentos defectuosas que secan su comida.
El núcleo del problema, como señala Meathead Goldwyn, es una cuestión de física:
«El calor y el humo quieren ir hacia arriba, no hacia los lados. Así que el calor y el humo salen de la cámara de combustión por un lado y tratan de subir haciendo que el lado de la cámara de cocción junto a la cámara de combustión esté mucho más caliente que el lado junto a la chimenea.
Cabeza de carne Goldwyn – amazingribs.com
En términos prácticos, esto significa que algunas cosas se cocinarán antes que otras a menos que rote a lo largo de la cocción.
Un ahumador offset bien construido obliga a que el aire caliente recorra toda la longitud de la cámara de cocción, mantiene estables los niveles de oxígeno y calor, y distribuye uniformemente el calor.
Qué buscar en un ahumador offset
Independientemente del modelo que elija, los buenos ahumadores offset comparten algunos de los mismos rasgos, así que cuando se dirija a comprar uno, esto es lo que debe buscar:
Calidad de construcción y aislamiento
Como hemos mencionado anteriormente, comprar un modelo de baja calidad hecho de metal fino hará que tenga poco control sobre la cantidad de calor, oxígeno y humo en la cámara de cocción, y donde se distribuye el humo.
Cuando compre un ahumador offset, querrá que esté construido con un mínimo de ¼ de pulgada de espesor de acero, con ventilaciones y puertas de la cámara de alimentos bien hechas. Desafortunadamente, eso no va a ser barato.
¿Son mejores los ahumadores de flujo inverso?
Los ahumadores offset de flujo regular extraen el calor y el humo de la cámara de combustión sobre la carne una vez, en su salida de la chimenea.
Los ahumadores de flujo inverso utilizan un sistema de deflectores que atraen el calor y el humo por debajo de la cámara de cocción, antes de que se vuelvan a pasar por encima de la carne al salir de una chimenea montada en el mismo lado que la cámara de combustión.
Este sistema utiliza esencialmente el calor y el humo dos veces y los entusiastas del diseño afirman que, al utilizar el método de «por encima y por debajo», la carne que se ahuma se vuelve más tierna y más sabrosa.
Si usted no está seguro de cuál es, sólo recuerde que en un montaje regular la chimenea o smokestack estará en el extremo opuesto a la caja de fuego y en un ahumador de flujo inverso estará en el mismo extremo.
Precio
Una buena forma de evitar caer en la trampa de comprar un ahumador offset barato (ver «inútil») es utilizar el coste como guía.
Un ahumador offset bien construido le costará alrededor de 800-1000 dólares para un modelo básico. Aunque eso ciertamente no es barato, el dinero extra se está gastando en una mejor calidad de construcción que, como explicamos, es vital para que su ahumador funcione correctamente.
Piense en ello como un gasto de dinero ahora para reducir significativamente su nivel de frustración más adelante. Si esa oferta de 200 dólares en el ahumador de Home Depot parece demasiado buena para ser verdad, es porque lo es.
Tamaño
Esta es realmente la clave. Antes de salir a comprar su nuevo ahumador offset, mida el área en la que piensa colocarlo.
Recuerde que la razón por la que se llama ahumador «offset» es que la caja de fuego y la posible puerta de la parrilla sobresalen del lado o de la parte posterior de la cámara principal, por lo que tendrá que tener en cuenta esto.
Ruedas
Como hemos mencionado, los ahumadores offset pueden pesar cientos de libras. Por lo tanto, si está planeando llevar su ahumador offset a eventos, o incluso simplemente maniobrarlo alrededor de su propiedad, es mejor invertir en un modelo que tenga ruedas.
Usando un ahumador offset
Para ayudarle a obtener lo mejor de su ahumador offset, hemos escrito una guía de usuario detallada para que la siga. Pero, para darle una ventaja, aquí hay algunos consejos sólidos sobre el uso de un ahumador offset:
Cocine con una combinación de carbón y madera
Sólo porque a veces se les llama «quemadores de palo» no significa que sólo pueda usar madera en su ahumador offset.
Puede ver este método en acción en el siguiente vídeo.
Utilizar una combinación de carbón y madera le permitirá obtener los sabores ahumados de la madera mientras sigue aprovechando el control de la temperatura más fácil de usar el carbón.
Para poner en marcha su ahumador offset, llene la caja de fuego con carbones completamente encendidos de un arrancador de chimenea y luego añada periódicamente la madera para mantener la temperatura constante.
Utilice un termómetro digital
La temperatura en su cocina offset puede variar hasta 75 °F de un extremo a otro de la cámara de cocción.
Para asegurarse de que su carne se está cocinando de manera uniforme, y para adelantarse a cualquier problema que se desarrolle en su cámara de combustión, tendrá que comprobar la temperatura en ambos extremos de su ahumador aproximadamente cada 20 minutos.
La mejor manera de hacer esto es con un termómetro digital insertado en los agujeros que ha perforado en ambos extremos de la cámara de cocción
Aproveche el humo
Si está utilizando una combinación de madera y carbón para ahumar, querrá adoptar un enfoque de «menos es más» a la cantidad de humo que está generando dentro de la cámara de cocción.
No necesita remojar sus trozos de madera, simplemente añada 4 onzas de ellos, a intervalos de unos 10 minutos, una vez que la temperatura haya alcanzado los 200 °F.
Si quiere mejorar su juego de barbacoa, Aaron Franklin tiene una excelente serie de Masterclass donde enseña una serie de temas desde la gestión del fuego hasta la selección de la madera, que es especialmente útil para la gente que cocina en un ahumador offset.
Resumiendo
Los ahumadores offset requieren tiempo y esfuerzo para aprender a usarlos correctamente, lo que significa que probablemente sea mejor hacer unas cuantas prácticas para asegurarse de que se domina la técnica antes de intentar presumir ante amigos y familiares.
Y recuerda esta regla de oro:
«Cocina de una en una hasta que domines la cocina y no invites a nadie hasta entonces. Deberías tenerlo controlado en uno o dos intentos más.»
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