Hace unas semanas en el podcast, mi invitada Lucrecer y yo hablamos de lo difícil que es para las madres casadas conocer realmente nuestras vidas como madres solteras.
Eso es cierto. Al menos para mí. Gran parte del tiempo.
Por eso es gracioso (gracioso-impresionante, no realmente gracioso-jajaja) que algunas de mis palabras de sabiduría favoritas sobre la crianza de los hijos como madres solteras vinieron de una mamá casada que conocí a través de la iglesia en los primeros días de mi divorcio.
Esta madre amiga se hizo tiempo para cosas que yo no podía entender mientras pasaba de un hogar con un marido a la casa de mis padres a un apartamento con mi hijo pequeño. Hacía comidas abundantes la mayoría de las noches de la semana. Trabajaba a tiempo completo para una agencia de lujo en un gran edificio del centro. Tenía un exitoso negocio paralelo en Internet. Y tenía interminables hojas de cálculo para hacer un seguimiento de las solicitudes de jardín de infancia para sus hijos gemelos. Ah, sí. Hijos gemelos. Y estos niños, que ya sabían leer y pelar sus propias clementinas, eran sólo dos de sus cuatro hijos. Por supuesto, también enseñaba yoga (del tipo dolorosamente sudoroso). Una noche, mientras la esperaba en un pub del barrio, me envió un mensaje de texto diciendo que llegaría un poco tarde porque tenía que hacer el pedido de la compra antes de tomarse unas cervezas y acabó pidiendo sólo bolsas enormes de Doritos y tamales congelados. Le respondí con un simple «OK» y justo cuando le di a enviar, me di cuenta de lo que estaba haciendo.
¿Entrega de comestibles? Como esto fue antes de que un iPhone llegara a mi bolsillo, todavía pensaba que la entrega de comestibles era para mi abuela de 97 años o para alguien con dos piernas enyesadas. Ni siquiera se me había ocurrido pensar que yo también tenía todo el derecho y la oportunidad de que me entregaran la compra.
Cuando llegó mi amiga, le pedí que me contara todo. Los servicios de compra online estaban apareciendo, pero mi amiga madre casada llevaba años encargando todo tipo de cosas a domicilio.
Limpieza en seco. Manicuras. Gente para pasear a sus perros.
Así es como lo hace ella, pensé, como si me hubiera topado con los misterios del universo de la paternidad. Me sentí tan tonta e iluminada como en el momento en que me di cuenta de que todas mis amigas madres que se quedaban en casa tenían casas inmaculadas porque cada una de ellas contrataba amas de casa semanalmente.
No era inadecuada para hacer las cosas. Era inadecuada en cuanto a la contratación de ayuda.
Mi amiga me dijo que tenía que ponerme a trabajar, pero no le hice caso. Tal vez estaba siendo demasiado frugal (hola, honorarios de abogados) o no valoraba mi propio tiempo y energía (y buen día para ti, terapeuta) o simplemente era aprensivo para darlo todo.
Así que subí bolsas y bolsas de zanahorias tiernas y de queso en tiras y de vino (vale, también de Doritos) por un tramo y otro de escaleras yo sola. Maldije todo el camino hasta la tintorería. Hice todos los recados en las horas de comida y en los momentos libres y en las noches en las que mi hijo estaba con su padre.
Hasta que otra madre casada me llevó al límite.
La madre casada número 2 -que viajaba, hacía ejercicio y cenaba fuera de casa de una forma envidiable para mí como persona que apenas era capaz de ponerse el pijama antes de acostarse- habló en un salón literario al que asistimos juntas. La autora, que había escrito una novela sobre la maternidad moderna, dirigió la discusión, preguntando cuáles eran nuestros propios secretos para hacerlo todo.
Mi amiga levantó la mano y dijo sin tapujos:
Formar parte de todo lo que te puedas permitir.
Y ahí estaba de nuevo, golpeándome en la cabeza con una bolsa gigante de Doritos (probablemente Cool Ranch porque son los únicos que quedan sin tocar en mi casa).
Pasó a enumerar los sitios, apps y servicios a los que recurre simplemente para poder dedicar su atención a lo que más importa.
Esa vez, lo asimilé. Y ahora, media docena de iPhones después, sé que la subcontratación me salva de las tareas que me roban tiempo y energía del trabajo que estoy llamada a hacer, de la maternidad que espero de mí misma y de las relaciones que más valoro.
El consejo de externalizar es tan valioso, especialmente viniendo de otra madre.
Dice: no te estoy juzgando porque la lechada de tu ducha esté sucia y lo único para cenar que te queda en la despensa sea una lata de atún y un bote de mermelada. Simplemente deja de presionarte para que hagas toda la limpieza, hagas todos los recados y te ocupes de todas las tareas pendientes.
Sé buena contigo misma. Sé amable y gentil. Date un maldito respiro.
La segunda parte del consejo es igual de importante: lo que te puedes permitir.
No te está pidiendo que te cargues tu presupuesto o que no pongas nunca más una copa de vino en el lavavajillas. Te dice que, aunque cuides tu tiempo y tu energía, también es saludable que cuides tu dinero.
Yo tengo todo esto en cuenta cada vez que me debato entre programar la limpieza de la casa o contratar a un manitas o hacer que alguien venga con los ingredientes que necesito para tener brownies esperando cuando mi chico llegue a casa.
¿Pagaría a alguien 9,95 dólares en este momento para que llevara cajas de LaCroix hasta mi puerta? ¡¿SÍ?! ¡Bingo! Estoy pidiendo.
¿Seré Nutters McGee corriendo de tienda en tienda para los regalos de los profesores la noche antes de las vacaciones de invierno? ¿SI? ¡Voilà! Voy a tener tarjetas de café enviadas directamente a sus aulas.
Tenemos todas las aplicaciones y el acceso a la entrega y los servicios que necesitamos ahora.Amazon Prime ha salvado mi culo de madre soltera tantas veces. Encontré gente para mover los muebles por mí a través de Task Rabbit cuando estaba embarazada de 100 semanas. Y me encanta la opción de pedir mis productos favoritos de Costco, Whole Foods y pequeñas tiendas de comestibles, todo desde un solo servicio de comestibles. He oído hablar muy bien de un servicio de suscripción súper asequible que entrega productos imperfectos, y muchos de mis amigos ahora confían en los kits de comida. Y rezo por no volver a mudarme sin que los profesionales carguen las cajas en el camión.
Nunca ha sido tan fácil arreglar una puerta de armario torcida, reservar una nueva limpiadora o programar una limpieza de nieve. Encontrarás lo que te conviene (y a tu cartera).
Juro que un día me haré una depilación profesional y una cera de cejas en mi propio cuarto de baño – estoy esperando a que el presupuesto me sonría amablemente en ese próximo paso.
Algunos meses (y años), puedo priorizar mucha más ayuda externa que otros. Eso está bien. Lo que mantengo en todo momento es la comprensión de que absolutamente no tengo que hacerlo todo. No puedo. No lo haré.
No es sabio ni amable conmigo mismo ni con la gente a la que quiero llevar al cine o con la que quiero hablar con amabilidad.
Han pasado ocho o nueve años desde que escuché ese consejo y todavía lo sigo en cierta medida todo este tiempo y todas estas conejitas de polvo después.
De hecho, el consejo duró más que las amistades (y estoy siempre agradecida de que cada una de esas madres ofreciera su sabiduría antes de que desaparecieran en la tierra de los reformadores de Pilates y las hojas de cálculo con múltiples pestañas).
Así que, mamás solteras, ¿qué parte de este consejo de amiga casada os habla más fuerte?
¿Cuáles son tus servicios de outsourcing imprescindibles? Y qué tipo de servicio haría una gran diferencia en tu vida con los niños?