¿Un ratón es un ratón? Pues no. Desde los ratones verticales, pasando por los trackballs, hasta los ratones-bolígrafo estilo puntero láser, puedes encontrar toda una hornada de enfoques ergonómicos para la comodidad del ratón. El objetivo común: reducir al mínimo el riesgo de lesiones por esfuerzo repetitivo que puede sufrir por utilizar un ratón y un teclado durante muchas horas al día. Las lesiones por esfuerzo repetitivo -a menudo denominadas RSI por sus siglas en inglés- son un conjunto de trastornos musculoesqueléticos causados por mantener una posición antinatural durante demasiado tiempo, o por repetir el mismo movimiento una y otra vez. Se sabe que tanto escribir en un teclado como usar un ratón causan RSIs después de años de usar un ordenador todos los días, y estas dolencias tienden a manifestarse inicialmente como dolor, debilidad o entumecimiento en los dedos y las muñecas.
Una mala configuración de la oficina también puede provocar dolor en la espalda y los hombros. (Nota: Si alguno de estos síntomas le resulta familiar, consulte a un médico.) Los ratones ergonómicos están diseñados para limitar o eliminar los movimientos que se sabe que causan estas lesiones o las agravan en personas que ya sufren de RSI. No hay pruebas irrefutables de que realmente puedan prevenir las RSI, pero son más cómodos para las personas que ya experimentan dolor al utilizar un ratón estándar.
Sin embargo, elegir un ratón ergonómico puede ser un poco complicado. A diferencia de los teclados ergonómicos, en los que hay dos tipos destacados (diseños curvos y divididos) que crean una escala móvil de equilibrio entre familiaridad y beneficio ergonómico, los ratones ergonómicos tienen un diseño más variado y pueden transmitir diferentes beneficios. Algunos ratones reducen la tensión en la muñeca, pero todavía requieren que se extienda demasiado un dedo o el pulgar, mientras que otros todavía pueden obligar a girar la muñeca, pero mantienen los movimientos de la mano al mínimo, evitando los movimientos que podrían conducir a daños con el tiempo.
Tampoco son para todos. En general, estos ratones tienden a no ser tan precisos como un diseño más tradicional. Son perfectamente adecuados para las tareas cotidianas -procesamiento de textos, navegación por la web, uso de aplicaciones de productividad como Slack y Zoom-, pero todavía no he utilizado uno que no obstaculizara mi rendimiento al jugar a videojuegos, o que me ralentizara con ciertas aplicaciones que exigen un movimiento ultrapreciso del cursor, como las de la Creative Suite de Adobe.
De nuevo, estos diseños varían mucho, por lo que es probable que encuentres que uno te funciona mejor que los otros. Teniendo esto en cuenta, vamos a desglosar los diferentes tipos de ratones ergo que hemos revisado y consideramos relevantes.
Ratones verticales: Dale la vuelta a tu agarre
En 2020, el diseño que nos viene a la cabeza cuando la mayoría escuchamos la frase «ratón ergonómico» es el vertical. La forma es básicamente un ratón convencional girado 90 grados, o la base de un ratón con un segundo lateral apilado encima, que permite agarrarlo sin torcer el brazo. Piensa en un apretón de manos en lugar de sujetar el dispositivo con la palma hacia abajo.
Mientras tanto, los paneles de clic y los botones frontales se han girado hacia el lado del ratón, donde son accesibles con los mismos movimientos de los dedos que harías con un ratón estándar. Al girar el ratón para que se encuentre con la mano, en lugar de girar la mano para agarrar el ratón, se elimina la tensión en el brazo y se puede utilizar un movimiento de muñeca más natural para moverse lateralmente.
El inconveniente del ratón vertical puede ser su grado de precisión. La forma, que desplaza la mano más arriba del cuerpo y, por lo tanto, más alejada del sensor del ratón, cambia la correlación entre cómo se mueve la mano y cómo se mueve el cursor. Incluso después de pasar varias semanas con un ratón vertical, he descubierto que me cuesta un pequeño ajuste extra alinear el puntero con un pequeño icono. Eso puede desaparecer con el tiempo, pero es un cambio significativo que debes conocer si quieres seguir este camino.
A pesar de esto, el ratón vertical será la mejor opción de ratón ergonómico para la mayoría de la gente. Mitiga los problemas musculoesqueléticos causados por el uso excesivo de un ratón estándar, al tiempo que conserva la mayor parte de la experiencia de usar uno. Para los jugadores y los profesionales creativos, que no pueden usar uno todo el tiempo, la respuesta puede ser tener dos ratones: un modelo vertical para el uso diario, y un ratón convencional curvado y con soporte para la palma de la mano para el trabajo de precisión ocasional.
Trackballs: Minimizar ciertos movimientos
El trackball es una alternativa al ratón tradicional que lleva décadas teniendo seguidores de culto. En lugar de mover el ratón para maniobrar el cursor, un trackball sigue el movimiento direccional de una esfera montada en una carcasa con botones para reflejar las entradas de un ratón estándar. Puede manejar un trackball con muy poco movimiento del brazo y sin «agarre», dos factores que pueden provocar o agravar las lesiones por esfuerzo repetitivo.
Verá dos tipos principales de trackballs: los que se accionan con el pulgar y los que se accionan con los dedos. Al igual que con los teclados ergonómicos, las dos versiones ofrecen una escala móvil de familiaridad, lo que facilita la conversión de los nuevos usuarios, frente al beneficio ergonómico. Los trackballs accionados con el pulgar, como los de esta lista, tienen la forma de los ratones estándar, lo que los hace más accesibles. Sin embargo, como señala The Wirecutter, el uso intensivo de un trackball con el pulgar puede dañar los músculos del pulgar con el tiempo. Los trackballs que se manejan con los dedos pueden requerir un periodo de adaptación más largo, ya que se utiliza una digitación diferente, pero no suponen un esfuerzo adicional para el pulgar o los dedos.
Aunque ambos estilos son un gusto adquirido. Tendrás que probar un trackball para saber realmente si te funcionará o no. La gente tiende a darse cuenta bastante rápido de si prefiere o no girar un trackball a empujar y tirar de un ratón estándar. En una época prepandémica, te recomendaría que buscaras una tienda donde pudieras probar uno antes de comprarlo. Ahora bien, si le interesa la idea, le diría que se lance, pero que se asegure de que puede devolver el hardware si no se ajusta a sus necesidades.
Ratones de pluma: ¿dibujar su camino hacia la comodidad?
El ratón ergonómico menos común que hemos cubierto, el ratón de pluma, es un poco extraño. Algunos, como los ratones de Penclic, parecen una pluma estilográfica que sale de un tintero: Se agarran como un bolígrafo, pero se empujan sobre una alfombrilla o superficie como un ratón estándar. Otros llevan el concepto más allá, cambiando esencialmente el ratón por un puntero láser que puedes apuntar a una superficie y mover para ajustar la posición relativa de tu cursor.
Independientemente de la iteración, el ratón de pluma no te obliga a girar la muñeca para apoyarte en el ratón. Y, dado el pequeño tamaño físico de estos ratones, es fácil encontrar una posición que minimice el movimiento del brazo. Por último, poner todos los botones y acciones del ratón en el lápiz reduce la tensión causada por la incómoda colocación de los botones en un ratón estándar.
Sigo viendo el agarre tipo lápiz como una fuente de preocupación, ergonómicamente hablando. Enrollar los dedos alrededor de un ratón, como lo harías con un bolígrafo, durante muchas horas al día durante un período de años parece una receta para una forma específica de lesión por esfuerzo repetitivo con el tiempo. Dicho esto, sostener un bolígrafo requiere mucha menos fuerza de agarre que usar un ratón, por lo que esto sólo puede ser una preocupación para las personas con dolor severo en las muñecas o los dedos.
Ratones estándar: ¿son buenos para sus manos?
Si no tiene ya síntomas de una RSI, es posible que no quiera lidiar con las compensaciones de obtener un ratón ergonómico especializado: menos precisión, un período de ajuste que dará lugar a una cierta pérdida de productividad a corto plazo, etc. En ese caso, puede hacer un gran esfuerzo y comprar un ratón con una forma cómoda y de apoyo. Hay ratones de todas las formas y tamaños, y comprar uno que se sienta bien en la mano es uno de los factores más importantes a la hora de tomar esa decisión.
Si es posible, compra un ratón adaptado a tu mano dominante. Los ratones se «adaptan» a una u otra mano, en parte, porque los fabricantes pueden crear formas más específicas y de apoyo. Desgraciadamente, muy pocas empresas fabrican ratones específicos para la mano izquierda, por lo que los zurdos pueden tener que elegir entre un pequeño conjunto de opciones especializadas, o encontrar un ratón ambidiestro con buena forma.
Más allá de eso, los rasgos ergo-positivos realmente varían de un ratón a otro. Ciertas características implican más apoyo, como un «ala para el pulgar» o un descanso para su dedo oponible, pero tener uno no garantiza la comodidad. Además, algunas empresas se decantan por formas de mano diferentes. El fabricante de ratones para juegos Corsair, por ejemplo, fabrica muchos ratones con buenas formas, pero me parece que sus productos son más cómodos para los usuarios con manos grandes. Le recomiendo que consulte nuestras reseñas para obtener información más específica sobre las diferentes formas de ratones, ya que varían bastante y muchas de nuestras reseñas analizan cómo se adaptan los ratones a la mano.
Entonces, ¿qué ratón ergonómico debo comprar?
Ahora que hemos descrito todos los tipos de ratones ergonómicos, es de esperar que tenga alguna idea de qué tipo quiere salir a probar. Este resumen ofrece una lista de los mejores ratones que hemos probado, con reseñas detalladas. Si quieres saber más sobre las reglas universales para elegir un buen ratón, echa un vistazo a nuestra guía sobre los mejores ratones para ordenador, que contiene una explicación en profundidad sobre el tema.