Aunque las mejores obras de Samuel Clemens se realizaron bajo el nombre de Mark Twain -de ahí el doodle de Google con temática de Tom Sawyer-, el autor también utilizó otros nombres. Firmaba los primeros bocetos como «Josh» y a veces escribía bajo el nombre de «Thomas Jefferson Snodgrass».
Los historiadores discuten sobre cómo Clemens decidió su ahora famoso seudónimo. La historia más popular, la que Twain contaba a la gente, se remonta a los barcos del río Misisipi. Los marineros tenían que comprobar regularmente la profundidad de los ríos para asegurarse de que sus barcos no tocaran el fondo. Muchos utilizaban cuerdas con pesos para medir dos brazas (o seis pies). Según Twain, si la «marca» del cabo decía «twain» (dos) brazas, gritaban «mark twain»
Una vez que Clemens se decidió por Twain, el nombre se quedó. Incluso su lápida dice «Samuel Langhorne Clemens» a lo largo de la parte superior, pero luego «Mark Twain» en letras mucho más grandes justo debajo.
Muchos otros autores han adoptado seudónimos. Entre ellos:
| Reivindicación de la fama | Nombre de nacimiento | ||
| Stan Lee | Co-creador de Spider-Man, Hulk, los X-Men, los Cuatro Fantásticos, Iron Man, Thor y otros superhéroes de Marvel | Stanley Martin Lieber | |
| Dr. Seuss | Autor de «Green Eggs and Ham» y «The Cat in the Hat» | Theodor Seuss Geisel | |
| Lewis Carroll | Autor de «Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas» | Charles Lutwidge Dodgson | J. K. Rowling | Autora de la serie de Harry Potter | Joanne Rowling (no tiene segundo nombre, ni inicial K) |
| Joseph Conrad | Autor de «El corazón de las tinieblas» | Józef Teodor Konrad Korzeniowski | |
| Voltaire | Gran pensador de la Ilustración y autor de «Cándido» | François-Marie Arouet | |
| Robert Jordan | Autor de la popular serie de fantasía «La rueda del tiempo» | James Oliver Rigney, Jr. | |
| George Orwell | Autor de «Nineteen Eighty-Cuatro» y «Rebelión en la granja» | Eric Arthur Blair | |
| Ayn Rand | Autora de «The Fountainhead» y «Atlas Shrugged» | Alisa Zinov’yevna Rosenbaum | |
| Mark Twain | Autor de «Las aventuras de Tom Sawyer» y «Las aventuras de Huckleberry Finn» | Samuel Langhorne Clemens |
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