1956-1970Edit
Durante la construcción del parque, la tierra procedente de la excavación del foso del Castillo de la Bella Durmiente se apiló en una zona entre Fantasyland y Tomorrowland. Cuando se inauguró el parque, la zona, bautizada como Holiday Hill (y posteriormente Lookout Mountain), se mejoró con bancos y caminos para fomentar su uso como zona de picnic. Tras la apertura del Disneyland Skyway en 1956, Walt Disney concibió la idea de una atracción de trineo en la montaña con nieve real, pero la logística provocó vehementes objeciones por parte del jefe de construcción de Disneylandia, Joe Fowler. En esta época, la colina empezó a ser conocida como Snow Hill. A estas alturas, en lugar de ser un lugar de picnic, la colina había pasado a utilizarse principalmente como un carril nocturno para amantes, para desgracia de Disney. Las nuevas montañas rusas al estilo de los ratones salvajes llamaron la atención de los ejecutivos de Disneylandia, que empezaron a considerar la posibilidad de aplicar esta tecnología emergente a la creación de una montaña rusa con temática de toboganes en una montaña artificial en el lugar.
Los Matterhorn Bobsleds tienen un sorprendente parecido con «una de las montañas rusas más antiguas del mundo, Rutschebanen, también conocida como Bjergbanen (la Montaña Rusa, que se inauguró en 1914 y que todavía funciona con un piloto en cada tren frenando el vagón en cada colina)». Al igual que el Rutschebanen (en el Tivoli de Copenhague, Dinamarca), que lo precedió en casi medio siglo, la parte superior de la atracción Matterhorn Bobsleds también es una escena helada, y los pájaros de nieve y el interior con el Abominable Hombre de las Nieves también tienen un diseño bastante similar.
La estructura también pretendía actuar como un revestimiento decorativo para camuflar el pilón central del Skyway. El uso del Matterhorn, tanto en su estilo como en su nombre, surgió de las largas vacaciones de Walt Disney en Suiza mientras rodaba El tercer hombre en la montaña. En un momento de inspiración, impresionado por la belleza del Matterhorn real, Walt cogió una postal de la montaña de un puesto de recuerdos y se la envió al Imagineer (arquitecto) Vic Greene con el mensaje: «Vic. Construye esto. Walt». Esto dio lugar a la fusión del concepto de tobogán con la idea de una montaña rusa de trineo que recorrería la estructura. El pico se mostró por primera vez en un dibujo conceptual que en su día se expuso en la Galería Disney.
La vista al noroeste muestra una esquina de la ya desaparecida Autopía Junior, que sería sustituida por la atracción Matterhorn y la Submarine Voyage al año siguiente. El Matterhorn, una de las tres principales atracciones de Tomorrowland que se inauguraron ese año, debutó el 14 de junio de 1959. Construida por el constructor de montañas rusas Arrow Development y WED Imagineering, fue la primera montaña rusa de acero tubular del mundo. Consistía en una infraestructura de madera y acero rodeada de roca artificial. A partir de la temporada de vacaciones de 1961, una estrella giratoria se situó en la cima del Matterhorn.
En sus laterales se podían ver árboles; al hacer más pequeños los árboles de mayor altura, los Imagineers utilizaron la perspectiva forzada para aumentar la altura de la montaña. Las cascadas caían por sus lados y rociaban con frecuencia a los jinetes. En el interior había un gran espacio abierto por el que circulaban los trineos. La cima tenía numerosos agujeros en su exterior por los que los trineos salían y volvían a entrar, aunque el espacio interior no tenía una temática elaborada, y la infraestructura estaba mínimamente disfrazada de roca. El Skyway pasaba por el centro de la montaña a través de un par de agujeros en los lados de Fantasyland y Tomorrowland. Los pasajeros del Skyway podían ver el interior del Matterhorn mientras se deslizaban a través de él.
Dos años setentaEdición
A principios de los años setenta, la atracción se convirtió oficialmente en parte de Fantasyland, pero esto no fue más que el preludio de cambios mucho más significativos. En 1973, se eliminó la estrella giratoria de la parte superior del Matterhorn, en parte debido a la crisis del petróleo de 1973 que había afectado a los Estados Unidos. En 1978, el Matterhorn recibió una importante remodelación. En particular, el espacio interior hueco se dividió en una serie de pequeñas cuevas y túneles helados con una tematización mucho más convincente. También se rellenaron algunos agujeros en la piel de la montaña, incluyendo las dos grandes aberturas en la cima de la colina del ascensor que habían permitido a los visitantes vislumbrar brevemente toda la parte sur del parque.
Otra adición importante fue un Abominable Hombre de las Nieves que se había instalado en la montaña y al que los Imagineers llamaron cariñosamente Harold. La criatura existe como tres figuras Audio-Animatronic similares que rugen a los bobsledders; la primera es visible desde ambas pistas en el punto en el que se dividen para tomar caminos separados, mientras que las otras dos son visibles sólo desde sus respectivas pistas. En cada pista también hay un par de ojos rojos que brillan en la oscuridad poco después de la subida del ascensor mientras se escucha su rugido. Estos rugidos se pueden escuchar también desde el nivel del suelo, incluso por encima del aullido grabado del viento alpino. Los propios trineos también se cambiaron, pasando de los biplaza originales, planos y con aspecto de luge, a los coches blancos, más redondos y decorados con rayas naranjas y rojas. Los trineos también cambiaron de un solo vagón a dos vagones conectados entre sí para formar un «tren».
Década de 1990-actualidadEditar
El Skyway siguió viajando a través de la montaña, pero su pasillo estaba ahora encerrado en cuevas de hielo de temática similar. Tras el cierre del Skyway en 1994, los agujeros cavernosos por los que habían viajado los cubos del Skyway se rellenaron parcialmente. Los agujeros de la cara de Tomorrowland permanecieron casi intactos, y en sus proximidades se instaló una gruta llena de cristales brillantes. También se añadió un cajón abandonado con la etiqueta «Expedición Wells» como homenaje a Frank Wells, que había fallecido ese mismo año. Wells había completado seis de las Siete Cumbres, y en el momento de su muerte sólo quedaba el Monte Everest. El brillo azulado de los cristales podía verse fácilmente desde el suelo por la noche. Con la excepción del relleno de algunos agujeros, la estructura externa real de la montaña se mantuvo en gran medida sin cambios desde su construcción original.
El Matterhorn cerró temporalmente el 9 de enero de 2012 para una remodelación de seis meses. La montaña fue renovada, recibiendo una nueva pintura externa y algunas reparaciones internas. También se modificó la disposición de los asientos del vehículo para acomodar a un solo pasajero en cada asiento en lugar de una disposición de dos pasajeros sentados en las rodillas. Esto dio lugar a tres asientos individuales dentro de cada trineo, con dos vagones unidos para un total de seis pasajeros, similar a la configuración de los trenes de la versión de Walt Disney World de Space Mountain. Los nuevos trineos se pintaron de rojo, azul y verde, y la atracción se reabrió el 15 de junio de 2012. Como resultado de los nuevos trenes, el requisito de altura se ha elevado desde entonces a 42 pulgadas (107 cm) desde las 35 pulgadas (89 cm) originales.
Parte de la rehabilitación incluyó dar un lavado de cara a todo el exterior de la montaña. Por segunda vez, la primera desde que se construyó la atracción originalmente, se levantaron andamios desde la base de la montaña hasta la cima. La montaña había sido pintada repetidamente a lo largo de los años, dando como resultado una montaña Matterhorn mayoritariamente blanca con apariencia de nieve, pero en 2012, toda la montaña se desnudó de nuevo y se pintó cuidadosamente con un estilo más realista al aspecto del Matterhorn real. Esto significó colocar más «nieve» en el lado norte y menos en el lado sur de la montaña. Por primera vez desde los primeros días del Matterhorn, la base de la montaña estaba casi sin nieve. En el pasado, la «nieve» de la superficie de la montaña era simplemente pintura blanca, pero para el renovado paseo, se mezclaron perlas de vidrio en la pintura para que la nieve reflejara la luz del sol como lo hace la nieve real. El Imagineer Jim Crouch actuó como director artístico de campo en el proyecto de rehabilitación. Los escaladores de montaña también volvieron después de la remodelación.
El 5 de enero de 2015, la atracción se cerró para una remodelación prolongada para preparar el 60 aniversario del parque. Se reabrió el 22 de mayo de 2015, con nuevos efectos especiales y animatrónica actualizada. En las colinas del ascensor, una imagen proyectada del Abominable Hombre de las Nieves es visible a través de una capa de hielo. Una versión animatrónica más reciente del Hombre de las Nieves aparece en la cima, mientras que los efectos sonoros mejorados ayudan a crear la ilusión de que le persigue mientras el tren desciende por la montaña. El sistema de atracción FastPass de Disney se añadió a la montaña rusa en abril de 2017.
El Matterhorn volvió a cerrar el 30 de julio de 2018 para otra renovación, esta vez rediseñando la cola de espera. La atracción reabrió el 16 de noviembre de 2018 con una nueva zona de cola. La parte delantera de la antigua entrada del Matterhorn se reformó para dar cabida a una zona de cola más grande.