Revisado médicamente por Sophia Yen, MD, MPH – Escrito por el equipo editorial de Pandia Health. Actualizado el 1 de marzo de 2021
La menopausia y los anticonceptivos: ¿Cuándo es el momento de dejarlo?
La menopausia puede ser un momento angustioso y confuso para muchas mujeres. Es una parte natural de la vida, pero el calendario puede variar entre las personas con útero. Es posible que tengas varias preguntas sobre lo que implica este proceso, ¡lo cual es totalmente normal! El siguiente artículo le proporcionará algunas ideas, sobre todo en cuanto a cómo gestionar el uso de anticonceptivos a medida que se acerca la menopausia.
¿Qué es la menopausia?
El Instituto Nacional de Salud (NIH) define la menopausia como «un punto en el tiempo 12 meses después de la última menstruación de una mujer». Se suele experimentar entre los 45 y los 55 años y puede durar entre siete y 14 años. Durante este tiempo, la producción de estrógeno y progesterona del cuerpo (también conocidas como las hormonas femeninas) disminuye.
La menopausia a menudo se utiliza incorrectamente de forma intercambiable con la «perimenopausia», que se refiere a las primeras etapas del proceso menopáusico. Sin embargo, una persona con útero sólo ha llegado oficialmente a la menopausia un año después de su última menstruación.
¿Cuál es la diferencia entre la menopausia y la perimenopausia?
La perimenopausia es el momento en que las hormonas reproductivas comienzan a cambiar. Aunque la menstruación continúa durante este periodo, normalmente se vuelve irregular (es decir, puede que no se produzca un periodo todos los meses) ya que la producción de estrógeno y progesterona disminuye. Pueden aparecer otros síntomas, aunque algunas personas afirman sentirse normales durante la perimenopausia. Dicho esto, siempre es una buena práctica consultar con un médico si nota cualquier cambio anormal en su cuerpo.
En cambio, la menopausia está marcada por el último período que tiene una mujer. Si una persona con útero ha pasado 12 meses sin regla ha pasado la menopausia. Su vida después de esos 12 meses se considera posmenopáusica.
¿Cuánto dura la perimenopausia?
La duración media de la perimenopausia es de cuatro años. Dicho esto, puede durar sólo unos meses para algunos o hasta 10 años para otros, aunque esto es raro. Una persona puede saber que ha completado la perimenopausia una vez que ha pasado 12 meses sin tener un período.
¿Cuáles son los síntomas de la perimenopausia?
Aunque la menopausia es una parte normal y saludable de la vida de las personas con útero, normalmente conlleva síntomas que pueden llegar a ser desagradables. Algunos individuos pueden no notar ningún cambio significativo, pero muchos probablemente experimentarán uno o más de los siguientes:
- Subidas de temperatura y sudores nocturnos = una sensación repentina de calor que se extiende por el cuerpo
- Sangrado intermitente y manchado = sangrado cuando no se tiene la regla
- Períodos irregulares = periodos incoherentes y abundantes
- Dolores de cabeza y/o migrañas = dolor que se produce en una o más regiones de la cabeza
- Cambios de humor = cambios intensos y repentinos en el estado de ánimo
- Insomnio = dificultad persistente para conciliar el sueño o permanecer dormido
- Urgencia y/o pérdidas de orina = sensación constante de necesidad de hacer pis
- Sequedad vaginal = falta de lubricación en la vagina
- Acné = manchas (es decir.es decir, puntos blancos y puntos negros) que aparecen en la piel
- Fatiga = sensación de más cansancio de lo habitual
- Sensibilidad mamaria = pechos doloridos y/o hinchados
- Disminución del deseo sexual = falta de deseo de mantener relaciones sexuales y/o dolor durante las mismas
- Períodos muy abundantes con coágulos de sangre.
- Períodos que duran mucho más de lo habitual.
- Períodos que ocurren con más frecuencia de lo normal
- Sangrado intermitente entre períodos.
- Manchas y/o dolor después de las relaciones sexuales.
A veces, los síntomas de la perimenopausia pueden causar problemas importantes en el funcionamiento diario. Afortunadamente, hay varios tratamientos que se pueden implementar para ayudar a proporcionar algo de alivio.
¿Cuándo debe consultar a un médico sobre los síntomas de la perimenopausia?
Aunque experimentar algunos síntomas es normal y común, una persona con útero debe consultar a un médico si su vida diaria se ve afectada negativamente. Es posible que su experiencia esté relacionada únicamente con la perimenopausia, pero también podría ser el resultado de otras afecciones más graves como los fibromas, el embarazo, los trastornos de la coagulación de la sangre o incluso el cáncer. Además, es necesario hablar con un médico para asegurarse de que los síntomas son causados por la menopausia y no por otra cosa.
Los siguientes síntomas pueden justificar una visita al médico
¿Pueden las mujeres quedarse embarazadas aunque sean perimenopáusicas?
Tldr: ¡sí!
A pesar de la disminución de la fertilidad durante la perimenopausia, todavía es posible quedarse embarazada. Incluso cuando los períodos se vuelven menos frecuentes, el cuerpo puede estar liberando más óvulos. Además, si una persona con útero está tomando actualmente anticonceptivos, debería seguir haciéndolo durante la perimenopausia. Si no está tomando anticonceptivos, debe utilizar un método anticonceptivo adicional (es decir, preservativos) para protegerse. También es necesario llevar un control de los ciclos menstruales para determinar cuándo han pasado 12 meses desde el último ciclo. Programar visitas ginecológicas periódicas es una gran manera de ayudar a garantizar que cualquier embarazo no deseado se detecte a tiempo.
¿Cómo afectan los anticonceptivos a los síntomas de la perimenopausia?
Los anticonceptivos hormonales (es decir, la píldora, el parche, el anillo, el DIU, etc.) pueden ayudar a prevenir el embarazo y eliminar los síntomas del período. Del mismo modo, el uso de métodos anticonceptivos durante la perimenopausia puede ayudar a aliviar los síntomas desagradables e incluso disminuir la probabilidad de que se produzcan condiciones de salud negativas. Por ejemplo, el proceso de la menopausia puede provocar osteoporosis y otros problemas relacionados con los huesos, y la utilización de métodos anticonceptivos puede ayudar a reducir este riesgo. Además, como los anticonceptivos regulan los niveles hormonales, pueden minimizar aún más algunos de los efectos asociados a la perimenopausia, como los sofocos, el acné y la sequedad vaginal.
Es importante señalar, sin embargo, que los anticonceptivos hormonales pueden enmascarar los síntomas de la perimenopausia. Además, quienes toman anticonceptivos pueden no reconocer cuándo han llegado a la etapa de la perimenopausia. Por esta razón, es crucial comunicarse con un médico para entender mejor lo que está sucediendo en su cuerpo.
¿Cuándo no deben las mujeres tomar píldoras anticonceptivas para la perimenopausia?
Aunque los anticonceptivos hormonales pueden ser extremadamente beneficiosos, pueden aumentar el riesgo de coágulos de sangre en algunos individuos con útero. Más concretamente, se recomienda que aquellas personas con antecedentes de trastornos sanguíneos, enfermedades cardíacas y/o cáncer (ya sea en su familia o personalmente) dejen de tomar anticonceptivos hormonales al entrar en los cuarenta años. Esto también se aplica a las personas que fuman.
En lugar de utilizar anticonceptivos hormonales de alta dosis (que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar coágulos de sangre) para aliviar los síntomas de la perimenopausia, las personas con útero pueden probar terapias hormonales o píldoras anticonceptivas de baja dosis. Dicho esto, hay pros y contras de estos métodos, por lo que las personas deben consultar a un médico para determinar el mejor camino para su estilo de vida.
¿Cómo pueden las mujeres perimenopáusicas beneficiarse de los anticonceptivos de baja dosis de estrógeno?
Los anticonceptivos de baja dosis pueden implementarse tanto para prevenir el embarazo como para aliviar los síntomas de la perimenopausia. Aunque los anticonceptivos de baja dosis no se recomiendan normalmente para las personas menores de 30 años porque pueden disminuir la densidad ósea, pueden tener el efecto contrario para las que atraviesan la perimenopausia. Esto es especialmente importante, ya que el riesgo de osteoporosis aumenta con la edad. También se pueden aplicar dosis bajas de anticonceptivos para ayudar a prevenir los cánceres de ovario y de útero.
¿Cómo puedo saber si he llegado a la menopausia?
La edad media de la menopausia es de unos 51 años. Una vez que una persona con útero ha pasado 12 meses sin menstruación, ha llegado a la menopausia. Sin embargo, esto puede ser difícil de seguir si la persona está tomando anticonceptivos hormonales. Algunas personas pueden optar por dejar de tomar anticonceptivos una vez que empiezan a notar los síntomas de la perimenopausia por esta razón, pero no tiene por qué ser el caso de todas las personas. Si una decide dejar de tomar anticonceptivos, debe utilizar otra forma de anticoncepción (es decir, preservativos) para evitar el embarazo.
¿Cuál es la conclusión?
Aunque la menopausia puede parecer algo aterrador, es una parte natural de la vida que ocurre en todas las mujeres con útero. Afortunadamente, se pueden aplicar varios métodos para hacer el proceso un poco más fácil. Así que en lugar de sentirte condenada o avergonzada si te acercas a la edad de la menopausia, ¡puedes aceptarla!
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Preguntas frecuentes
¿Pueden los anticonceptivos causar sofocos?
Aunque los anticonceptivos no suelen estar asociados a los sofocos, si notas fluctuaciones de temperatura después de empezar una nueva receta, consulta a un médico para determinar si puede ser una buena idea cambiar. Los anticonceptivos de baja dosis pueden realmente ser implementados para aquellos que están pasando por la perimenopausia como un medio para reducir la gravedad de los sofocos.
¿Las píldoras anticonceptivas retrasan la menopausia?
No se ha comprobado que las píldoras anticonceptivas retrasen la menopausia.
¿Necesito un método anticonceptivo después de los 45 años?
Esto depende de si ha llegado o no a la menopausia. Si todavía estás en la etapa de la perimenopausia, puedes seguir tomando anticonceptivos para prevenir el embarazo y reducir los síntomas.
¿Pueden los anticonceptivos provocar sudores nocturnos?
Los sudores nocturnos pueden producirse como consecuencia del inicio de una nueva prescripción anticonceptiva. Sin embargo, este no será el caso de todas las personas.
¿Los anticonceptivos ayudan a regular la menstruación?
¡Sí! Los anticonceptivos estabilizan las hormonas femeninas, estrógeno y progesterona, para crear ciclos más regulares. También es posible saltarse la regla mientras se toma un anticonceptivo saltándose la fila de pastillas de azúcar.
¿Puede la perimenopausia imitar los síntomas del embarazo?
Los síntomas de la perimenopausia, como las náuseas, el aumento de peso y los sofocos, pueden imitar los asociados al embarazo. Dicho esto, es importante tomar nota de lo que ocurre en tu cuerpo y consultar a un médico si notas algún cambio.
¿A qué edad se debe dejar de tomar las píldoras anticonceptivas?
Esto puede variar en función del momento en que una persona quiera quedarse embarazada y/o empiece a experimentar los síntomas de la perimenopausia. Consulte a un médico si está considerando dejar su actual método anticonceptivo.
¿Cuánto dura la perimenopausia?
La perimenopausia suele durar entre unos meses y cuatro años.
¿Puede reiniciarse la menstruación después de la menopausia?
La menstruación no se reinicia después de la menopausia. Si experimenta un sangrado vaginal después de haber pasado la menopausia, consulte a un médico.
¿Cuánto tiempo es demasiado para un período durante la perimenopausia?
Aunque esto puede variar en cada individuo con útero, la mayoría de los períodos que se producen durante la perimenopausia no deberían durar más de siete días.
¿Cuánto dura la menopausia en una mujer?
El proceso completo de la menopausia (perimenopausia, menopausia y posmenopausia) suele durar entre 7 y 11 años, aunque puede ser más o menos para algunas.
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