Guinguette Marais Poitevin

Clasificación científica

Nombre común mero Reino Animalia Phylum Chordata Clase Osteichthyes Orden Perciformes Familia Serranidae Género Especies Epinephelus spp.

Hechos rápidos

Descripción Varía según la especie Tamaño Hasta una longitud de 3 m (10 pies) para algunas especies Peso Puede alcanzar pesos superiores a 454 kg (1.000 lbs.)) Dieta Otros peces, calamares y crustáceos Incubación Ovíparo (pone huevos) Madurez sexual Sin datos Duración de la vida Relativamente longeva; algunos meros han vivido en SeaWorld, San Diego, durante más de 30 años
Alcance Varía según la especie Hábitat Varía según la especie Población GLOBAL Sin datos Estado UICN: Varias especies catalogadas como Vulnerables o Amenazadas
CITES: No catalogado
USFWS: No está en la lista

Hechos divertidos

1. Algunos peces de esta familia pueden alcanzar tamaños increíbles, como el pez joya (Epinephelus itajara) del océano Atlántico tropical y el mero de Queensland (E. lanceolatus) de Australia. Ambos peces pueden alcanzar longitudes de más de 3 m y pesos superiores a 454 kg.
2. E. itajara crece tanto que algunos creen que fue el gran pez que se tragó a Jonás, el profeta judío del Antiguo Testamento, de ahí el nombre de «pez joya».
3. Algunos meros son tan enormes que cuando abren la boca para alimentarse, crean una succión lo suficientemente potente como para inhalar pequeñas presas.
4. Además de su posible gran tamaño, otra defensa que tienen algunos meros es la capacidad de cambiar el color de su piel. A veces este cambio de color es sencillo, como pasar de oscuro a claro para mimetizarse con los distintos niveles de luz. El conejo del Caribe (Cephalopholis fulva) demuestra un cambio de color más avanzado. Normalmente, este pez es de color marrón chocolate con manchas negras con bordes azules. Si se le molesta, el conejo del Caribe intentará esconderse en una grieta de coral, que normalmente tiene un fondo blanco y arenoso. Para mimetizarse con este entorno, este pez altera su color de modo que la parte inferior de su cuerpo se desvanece hasta el blanco y sus manchas se contraen hasta convertirse en diminutos puntos. Otros meros han desarrollado patrones de color compuestos por rayas, puntos o manchas que les ayudan a mimetizarse con el fondo de las zonas de arrecifes de coral.
5. Los meros pueden sufrir una inversión de sexo a medida que envejecen. Todos los meros jóvenes de boca amarilla (Mycteroperca interstitialis) nacen hembras, pero a medida que crecen se convierten en machos. Sólo un pequeño porcentaje sobrevive lo suficiente como para convertirse en macho, por lo que la gran mayoría son hembras que ponen huevos. Aún más sorprendente, algunos del género Serranus son raros ejemplos de peces que pueden ser machos y hembras al mismo tiempo.
6. Para obtener más información sobre los peces óseos, explore el Libro de Información de Peces Óseos.

Ecología y conservación

Los meros han sido sobreexplotados en muchas partes del mundo. Dependiendo del país y de la especie, los meros pueden estar protegidos. En los Estados Unidos, el mero judío y el mero de Nassau (E. striatus) están protegidos de toda captura. También se han establecido límites de bolsa y restricciones de tamaño para otras especies de meros en Estados Unidos.

Bibliografía

Andrews, A., Parham, D. y W. Street. Peces óseos. Publicación del Departamento de Educación de SeaWorld. San Diego, SeaWorld, Inc. 1995.
Burgess, W. y H.R. Axelrod. Peces marinos del Pacífico. Libros 1 & 2. Neptune City, NJ. T.F.H. Publications, Inc. Ltd. 1971.
Eschmeyer, W.N., Herald, E.S. y H. Hammann. Peterson Field Guide to Pacific Coast Fishes. New York. Houghton Mifflin Co. 1983.
coralreefnetwork.com/marlife/fishes/fishes.htm
fishbase.org