Guinguette Marais Poitevin

Leucemia mieloide crónica (LMC)

• Es un cáncer de la médula ósea y de la sangre
• La LMC suele diagnosticarse en su fase crónica, cuando el tratamiento es muy eficaz para la mayoría de los pacientes
• La LMC tiene tres fases

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Lo que debe saber

• La leucemia mieloide crónica (LMC) también se denomina leucemia mielógena crónica, leucemia granulocítica crónica y leucemia mielocítica crónica. La LMC es uno de los cuatro tipos principales de leucemia.
• Los hematólogos y oncólogos son especialistas que tratan a las personas que padecen LMC u otros tipos de cáncer de la sangre.
• La mayoría de los pacientes con LMC son tratados con una terapia farmacológica oral diaria.
• Desde la introducción de la terapia con inhibidores de la tirosina quinasa (ITC) en 2001, la LMC ha pasado de ser una enfermedad potencialmente mortal a ser una afección crónica manejable para la mayoría de los pacientes. Las personas viven más tiempo con la LMC y experimentan menos efectos secundarios del tratamiento.

Lo que debe hacer

• Hable con su médico sobre sus pruebas de diagnóstico y lo que significan los resultados.
• Asegúrese de que su médico supervisa continuamente su respuesta a la medicación, que es esencial para tener la LMC bajo control.

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¿Cómo se desarrolla la LMC?

El ADN (material genético) de una célula madre en desarrollo en la médula ósea está dañado. Esto se denomina «mutación adquirida».

• Las células madre forman las células sanguíneas (glóbulos rojos, blancos y plaquetas)

Esta célula dañada se convierte en una célula leucémica y se multiplica en muchas células de LMC. Las células de la LMC crecen y sobreviven mejor que las células normales.

• La LMC no interfiere completamente en el desarrollo de los glóbulos rojos, blancos y plaquetas maduros. Por lo tanto, la LMC en fase crónica suele ser menos grave que la leucemia aguda.

Como resultado, el número de células sanguíneas sanas (glóbulos rojos, blancos y plaquetas) suele ser inferior al normal.

• La anemia es una afección en la que hay un número bajo de glóbulos rojos en la sangre, lo que puede causar fatiga y dificultad para respirar.
• La neutropenia es una afección en la que hay un número bajo de glóbulos blancos, por lo que el sistema inmunitario no puede protegerse eficazmente contra las infecciones debido a la falta de neutrófilos (un tipo de glóbulos blancos).
• La trombocitopenia es una afección en la que hay un número bajo de plaquetas que puede provocar hemorragias y moretones fáciles sin causa aparente.
• Un número bajo de los tres recuentos de células sanguíneas se denomina pancitopenia.

El cromosoma Filadelfia y el gen de fusión BCR-ABL1

A veces se producen errores durante el proceso de una célula que se copia a sí misma o se divide en nuevas células. Un tipo de error se llama «translocación». Una translocación se produce cuando un trozo de un cromosoma se desprende y se une a otro cromosoma. Esto puede dar lugar a un «gen de fusión», un gen anormal que se forma cuando se fusionan dos genes diferentes.

Todos los casos de LMC están causados por el gen de fusión BCR-ABL1. Este gen no se encuentra en las células sanguíneas normales.

El gen BCR-ABL1 se forma por una translocación entre partes de los cromosomas 9 y 22 en una sola célula de la médula ósea durante la división celular. El cromosoma 22 anormal se denomina cromosoma Filadelfia (cromosoma Ph). Más del 95 por ciento de los pacientes con LMC tienen el cromosoma Ph.

Los genes proporcionan instrucciones para la fabricación de proteínas. El oncogén BCR-ABL1 produce una proteína anormal denominada «tirosina quinasa BCR-ABL1», que conduce al desarrollo de las células de la LMC.

Para obtener más información, consulte el folleto informativo gratuito Leucemia mieloide crónica.

Factores de riesgo

Para la mayoría de las personas que padecen leucemia mieloide crónica (LMC), no existen razones obvias por las que desarrollan la enfermedad. Nadie nace con LMC. Se produce cuando hay una lesión en el ADN de una sola célula de la médula ósea. Los factores de riesgo de la LMC son:

• Sexo: la LMC es ligeramente más frecuente en los hombres que en las mujeres.
• Edad: el riesgo de padecer LMC aumenta con la edad.
• Exposición a la radiación: en un pequeño número de pacientes, la LMC está causada por la exposición a dosis muy elevadas de radiación (como en el caso de los supervivientes de la explosión de una bomba atómica o de un accidente en un reactor nuclear). También se produce un ligero aumento del riesgo en algunas personas tratadas con altas dosis de radioterapia por otros cánceres, como el linfoma. La mayoría de las personas tratadas por cáncer con radiación no desarrollan LMC, y la mayoría de las personas que tienen LMC no han estado expuestas a altas dosis de radiación. Las exposiciones a radiografías dentales o médicas de diagnóstico no se han asociado a un mayor riesgo de LMC.