El militarismo va en aumento en el Reino Unido, filtrándose en cada vez más ámbitos de la vida.
Las fuerzas de cadetes en las escuelas estatales británicas se han duplicado con creces desde 2012. El gobierno ha gastado más de 45 millones de libras en proyectos que promueven un «ethos militar» en las escuelas. El Día de las Fuerzas Armadas se celebra ahora en comunidades de todo el Reino Unido. Los miembros de la Reserva del Ejército tienen un día anual de «Llevar el uniforme al trabajo». Se nos anima a aplaudir a los soldados como «héroes» y a hacer donaciones a organizaciones benéficas para apoyarlos, incluso cuando el estado de bienestar en el que los individuos heridos deberían poder confiar se desmantela delante de nosotros.
En la Unión de Compromiso por la Paz, llamamos a esta situación «militarismo cotidiano». Es una situación en la que las ideas, los valores y las imágenes militares se abren paso en cada vez más ámbitos de la vida cotidiana. Esto se está convirtiendo gradualmente en algo normal, hasta el punto de que podemos olvidar fácilmente lo perturbador que es el militarismo.
En febrero de 2020, la UPP lanzó un nuevo proyecto para apoyar a las personas a desafiar el militarismo en sus propias comunidades.
La primera afirmación del militarismo es que la violencia resuelve los conflictos. Sin embargo, el conflicto ocurre todo el tiempo: siempre que dos o más personas tienen objetivos incompatibles. La gran mayoría de los conflictos no implican violencia.
Mucha gente quiere resolver los conflictos de forma pacífica. Sin embargo, mantener la violencia en un segundo plano como «último recurso» a menudo significa que no se exploran a fondo las opciones no violentas. La Unión por la Paz no evita el conflicto. Ser pacifista es estar en conflicto con los valores dominantes de la sociedad. Los pacifistas quieren resolver los conflictos sin violencia. La guerra conduce inevitablemente al sufrimiento de personas inocentes. Y aunque la violencia puede destruir al que odia, hace falta mucho más para destruir el odio.
Un segundo aspecto del militarismo es la noción de que la obediencia incuestionable es algo digno de admiración. El militarismo tiene un efecto corrosivo sobre la capacidad de los niños y los adultos para pensar por sí mismos y hablar cuando ven algo malo. Los ejércitos exigen que la gente obedezca las órdenes sin rechistar. De todas las razones que se pueden dar para matar a un ser humano, seguramente la explicación más débil es que has matado porque alguien te lo ha ordenado.
El nacionalismo es otro aspecto del mlitiarismo. Se nos insta a «defender a nuestro país» sin que se discuta siquiera qué entendemos por «país». Hablar del «interés nacional» implica que todos en el Reino Unido tienen los mismos intereses. En realidad, suele significar los intereses de quienes tienen riqueza y poder. Luchar por un país suele significar luchar por sus dirigentes. El militarismo desvía nuestra atención de las causas subyacentes de la guerra y la injusticia.
En el siglo XXI ha disminuido el entusiasmo por la guerra entre el público británico, pero al mismo tiempo el militarismo está en aumento. Estos dos acontecimientos están conectados.
El apoyo público a la guerra se ha reducido drásticamente por la muerte, el despilfarro y las mentiras de las guerras de Irak y Afganistán. Ante la falta de apoyo al conflicto militar, la clase dirigente se centra en cambio en la celebración de las fuerzas armadas.
Iniciativas como el Día de las Fuerzas Armadas y el Programa de Expansión de Cadetes forman parte de una militarización constante de la sociedad británica que, paradójicamente, se ha desarrollado al mismo tiempo que el entusiasmo público por la guerra ha disminuido. Los ejemplos de militarismo cotidiano van desde las visitas militares a las escuelas hasta los Juegos Invictus, desde los folletos de reclutamiento en los cafés hasta los acuerdos con las autoridades locales para conceder privilegios a los empleadores militares.
La presencia militar es cada vez más visible en pueblos y ciudades de todo el Reino Unido.
El Día de las Fuerzas Armadas se introdujo en el Reino Unido en 2009, a raíz de la amplia oposición pública a las guerras de Irak y Afganistán. Cientos de actos se celebran en todo el Reino Unido el Día de las Fuerzas Armadas -el último sábado de junio- o en días cercanos. Están diseñados para promover una imagen positiva de las fuerzas armadas, a la vez que actúan como herramienta de reclutamiento. Al promover el «respeto» por las fuerzas armadas, eventos como el Día de las Fuerzas Armadas fomentan el apoyo a la guerra por la puerta trasera. Normalizan y fomentan la violencia, el nacionalismo y la obediencia incuestionable.
Por suerte, ha habido protestas contra el Día de las Fuerzas Armadas desde que comenzó. En 2018 y 2019, hubo protestas y actos alternativos en más lugares que en cualquier año anterior. La resistencia al Día de las Fuerzas Armadas puede ser efectiva. En 2017, el Ayuntamiento de Glasgow canceló el llamado «Día de la diversión de las Fuerzas Armadas» tras las protestas locales. En 2018, el alcalde de Leicester respaldó los llamamientos de Leicester Against War para prohibir que las fuerzas armadas invitaran a menores de 16 años a manejar armas. Como resultado, ningún niño fue invitado a manejar armas en el Día de las Fuerzas Armadas en Leicester en 2019.
Las comunidades locales se han miltiarizado aún más con los llamados «pactos militares», que ya han sido firmados por todos los ayuntamientos de Inglaterra, Escocia y Gales. Estos pactos comprometen a los ayuntamientos a aplicar políticas de apoyo a las fuerzas armadas y a facilitar sus actividades. Se basan en el mito de que siempre ha existido un «pacto» entre las fuerzas armadas y el país en su conjunto. Algunos ayuntamientos han llegado a subvencionar el reclutamiento militar. En 2016, el miembro del PPU Ed Bridges, entonces concejal del Ayuntamiento de Cardiff, descubrió que el Ayuntamiento no cobraba a las fuerzas armadas por los puestos de reclutamiento en las propiedades del ayuntamiento, cuando se esperaba que otros empleadores pagaran.
La PPU apoya a personas de todo el Reino Unido para que desafíen el militarismo cotidiano en sus propias comunidades. Puede leer más sobre el militarismo en las comunidades locales y cómo la gente se resiste a él. Si desea apoyo para desafiar el militarismo en su propia comunidad, por favor envíenos un correo electrónico a [email protected] o envíenos un mensaje rápido.
En los últimos años, ha habido un fuerte aumento de la participación militar en la educación escolar en Gran Bretaña.
Desde 2012, el gobierno del Reino Unido ha gastado más de 45 millones de libras en proyectos que operan con un «ethos militar» en las escuelas de Inglaterra. Estos incluyen el uso de empresas externas como Commando Joe’s y la UK Mliitary School, a menudo con personal de las ex fuerzas, para ejecutar programas en las escuelas. Ese mismo año, los ministros pusieron en marcha el Programa de Expansión de Cadetes y en 2016 el número de fuerzas de cadetes de las escuelas estatales en todo el Reino Unido se había duplicado con creces. En 2015, el gobierno prometió 50 millones de libras adicionales para aumentar el número de estas fuerzas hasta 500 en 2020. Las visitas de los militares a las escuelas también han aumentado, siendo mucho más probable que las escuelas de las zonas más pobres sean el objetivo.
A las fuerzas armadas les gusta decir que esas actividades no tienen que ver con el reclutamiento, pero el Ministerio de «Defensa» reveló la verdad en su Youth Engagement Review de 2011. Afirmaron rotundamente que el compromiso de las fuerzas armadas con los jóvenes debería conducir a dos resultados: «Una concienciación sobre el papel de las fuerzas armadas en el mundo… con el fin de garantizar el apoyo continuado de la población; y el reclutamiento de los hombres y mujeres jóvenes que son clave para el mantenimiento y el éxito futuros»
En otras palabras, estas actividades implican dos tipos de reclutamiento: conducen a que unas pocas personas decidan alistarse en las fuerzas y reclutan a un número mucho mayor de personas con una mentalidad militarista.
La Unión de Compromiso por la Paz cree que los jóvenes deberían poder escuchar una serie de puntos de vista sobre la guerra, la paz y las fuerzas armadas, incluyendo el aprendizaje de alternativas a la fuerza armada. Puedes leer más sobre el militarismo en las escuelas y las campañas para desafiarlo. Si eres un estudiante, profesor o padre de familia y quieres que te apoyemos para desafiar el militarismo en las escuelas, envíanos un correo electrónico a [email protected] o envíanos un mensaje rápido.
Militarización de las universidades
El Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad (UOTC) es explícito al decir que uno de sus objetivos es asegurar que los graduados que van a trabajar en negocios o en política estén «dispuestos a actuar como defensores positivos del ejército». Además de la UOTC y otras organizaciones similares, las propias fuerzas armadas suelen montar puestos de reclutamiento en eventos como las ferias de reclutamiento de las universidades y las ferias de novatos. Lo mismo ocurre con las empresas armamentísticas, que en los últimos años se han enfrentado a un gran número de protestas estudiantiles. En febrero de 2020, los estudiantes de la Universidad de Cambridge votaron en contra de permitir el reclutamiento militar en las ferias de novatos. El sindicato Peace Pledge apoya a los estudiantes que hacen campaña contra la presencia de las fuerzas armadas y las empresas de armamento en las universidades.
Si estás haciendo campaña contra el militarismo en tu propia universidad, o quieres apoyo o consejo para hacerlo, por favor, escríbenos a [email protected] o envíanos un mensaje rápido.
Militarizando el recuerdo
La Real Legión Británica, que produce amapolas rojas, dice que sólo los miembros de las fuerzas armadas del Reino Unido y aliadas deberían ser conmemorados el Domingo del Recuerdo, y no las víctimas civiles de la guerra o de otras nacionalidades. Por el contrario, la Unión de Compromiso por la Paz pide que se vuelva al mensaje de «nunca más». Producimos amapolas blancas, que representan el recuerdo de todas las víctimas de la guerra, el compromiso con la paz y el rechazo al militarismo.
Lea más sobre el Recuerdo y la necesidad de vincularlo con la paz, no con el miltarismo.
Militarización de la política
El Informe Chilcot sobre la participación del Reino Unido en la guerra de Irak señaló que la cúpula del ejército había presionado a Tony Blair para que desplegara un mayor número de soldados británicos en Irak de lo que estaba dispuesto a hacer en un principio. El profesor Paul Dixon señala otros ejemplos de influencia militar en su reciente informe Warrior Nation: Guerra, militarización y democracia británica. En 2006, el jefe del ejército británico, Richard Dannatt, rompió la antigua convención de que la cúpula militar no debe criticar al gobierno en público, cuando concedió una entrevista al Daily Mail en la que atacó la política exterior del gobierno. En 2015, un general anónimo amenazó efectivamente con un golpe militar si Jeremy Corbyn se convertía en primer ministro.
Cuando una organización arraigada en la violencia, la jerarquía y la obediencia trata de ejercer influencia de estas maneras, la propia democracia se ve amenazada.
Militarización de los derechos humanos
Las fuerzas armadas implican estructuras jerárquicas rígidas en las que sus miembros deben obedecer órdenes, incluso órdenes de matar, sin referencia a su propia conciencia. Niegan los derechos humanos no solo de las personas a las que dañan y matan, sino de sus propios miembros, a los que no se les permite hablar en público sin permiso, afiliarse a sindicatos o hacer campaña para mejorar sus condiciones.
En 2017 y 2018, las fuerzas armadas intensificaron su esfuerzo por presentarse como partidarias de los derechos de las mujeres y de las personas LGBT+. Produjeron un anuncio en línea llamado «¿Puedo ser gay en el ejército?». También acuden a los actos del Orgullo LGBT para promocionar su imagen y, en algunos casos, para montar puestos de reclutamiento.
Esto no tiene nada que ver con la igualdad y los derechos humanos. Se debe a la actual crisis de reclutamiento de las fuerzas armadas y a un intento de mejorar su imagen mediante el «pinkwashing». En 2016, el sindicato Peace Pledge se unió a los activistas LGBT+ y a otros grupos pacifistas para lanzar No Pride in War, una amplia campaña que pide a los movimientos LGBT+ que rechacen los intentos de las fuerzas armadas de cooptarlos. Si estás desafiando el militarismo en los movimientos LGBT+ o feministas, o te gustaría recibir apoyo para hacerlo, envíanos un correo electrónico a [email protected] o envíanos un mensaje rápido.
¿Estás desafiando el militarismo cotidiano en tu comunidad, lugar de trabajo, escuela o universidad? Te gustaría hacerlo?
En 2020, la UPP está llevando a cabo un nuevo proyecto para apoyar a la gente a compartir ideas y aprender unos de otros mientras desafían el militarismo cotidiano en sus propias comunidades.
La acción a nivel local puede ser eficaz. En 2017, el Ayuntamiento de Glasgow canceló el llamado «Día de la diversión de las Fuerzas Armadas» tras una campaña de los miembros locales de Peace Pledge Union y Scotland Against Militarism. En 2018, el alcalde de Leicester acordó impedir que las fuerzas armadas invitaran a los niños a manejar armas en los puestos de reclutamiento. En Gales, varias escuelas se han comprometido a impartir educación sobre la resolución pacífica de conflictos tras el trabajo realizado por Wales for Peace.