La primera de las amantes al rojo vivo: Afrodita
Afrodita, como se ha señalado anteriormente (véase Cuentos del Titanic), es en realidad anterior a Zeus y a los demás olímpicos. Surgió de la espuma del mar creada cuando Cronos, el padre de los olímpicos, arrojó al mar los genitales cortados de Urano.
Afrodita fue sorprendida trabajando sólo una vez. Atenea la vio trabajando en un telar y se quejó de que ese era su terreno. Muy arrepentida, Afrodita abandonó de inmediato su trabajo y nunca más lo retomó.
La diosa del amor, la lujuria y el apareamiento nunca tuvo que trabajar. De hecho, no tenía otra responsabilidad que hacer el amor… y eso lo hacía con abandono.
Afrodita, que poseía una faja mágica que convertía a su portadora en un objeto de deseo para todos los que la veían, estaba siempre dispuesta a ayudar a los jóvenes amantes. Se complacía especialmente en hacer que sus compañeros olímpicos se enamoraran de los mortales. (Zeus le pagó con la misma moneda haciendo que se enamorara del mortal Anquises… y concibiera al héroe Eneas.)
Sin embargo, al igual que los demás dioses y diosas, Afrodita también castigaba con dureza a quienes se negaban a honrarla como es debido (en su caso, esto significaba a los célibes o a otros que se resistían a los placeres del amor). Hipólito (véase Afortunado en la guerra, desafortunado en el amor: Teseo) fue sólo uno de los mortales a los que Afrodita castigó por negarse a sí mismo las alegrías eróticas.
¿Un buen romance?
Hera, reconciliada con su hijo Hefesto, dispuso que éste se casara con la diosa del amor. Zeus, el padre adoptivo de Afrodita, aceptó. Como era de esperar, el matrimonio entre la encantadoramente bella, sensual e insaciable Afrodita y el poderoso, pero rudo, feo y cojo Hefesto no fue feliz. Afrodita no podía limitar su amor a un solo hombre. La diosa no permaneció fiel a Hefesto… ni mucho menos. Tuvo innumerables aventuras tanto con dioses como con mortales.
El más antiguo y significativo de todos los amantes de Afrodita fue Ares. Pero una noche, los amantes se demoraron demasiado tiempo juntos. Cuando Helio enganchó su carro dorado del sol, vio a los amantes en el palacio de Ares en Tracia.
Afrodita tuvo tres hijos con Ares. Sus hijos, Fobo (Pánico) y Deimus (Miedo), se convirtieron en compañeros constantes de Ares, conduciendo su carro en el campo de batalla. Su hija Harmonia (Armonía) se enamoró del mortal Cadmo, que sirvió a su padre durante ocho años para expiar la muerte de un dragón sagrado para Ares. Tras una boda a la que asistieron todos los olímpicos, Cadmo se convirtió en el rey fundador de Tebas, en el centro de Grecia.
Cuando Helio le contó a Hefesto lo que había visto, el dios herrero forjó una red de bronce irrompible y la fijó en secreto a los postes y a los lados de su cama. Luego se despidió de Afrodita, diciendo que iba a relajarse en Lemnos durante un tiempo.
En cuanto se hubo ido, Afrodita mandó llamar a Ares. Cuando llegó la mañana, Hefesto entró… ¡Sorpresa! Hola, cariño, estoy en casa», y encontró a los dos atrapados en la red. El dios cornudo no tardó en reunir a todos los demás dioses junto a su lecho para presenciar la vergüenza de la pareja desnuda e indefensa y ridiculizarla.
Hefesto exigió entonces la devolución de los regalos de matrimonio que había dado a Zeus. Pero el gobernante de los dioses se negó, calificando el adulterio como una disputa matrimonial y ridiculizando a Hefesto como un tonto por convertirlo en un espectáculo público. (Hermes y Apolo se burlaron de que harían con gusto tal espectáculo público si eso significaba acostarse con Afrodita.)
Con su primera mirada a la diosa desnuda, Poseidón se enamoró. Entonces, el dios del mar sugirió que Ares pagara los regalos del matrimonio. Poseidón se ofreció gustoso a servir de garante: Si Ares incumplía el pago, Poseidón pagaría el precio y tomaría a Afrodita como esposa. Finalmente, Ares no pagó la deuda, pero Hefesto, que seguía enamorado de su esposa, no quería realmente el divorcio, así que nunca volvió a sacar el tema.
La palabra hermafrodita?que significa persona nacida con órganos reproductores masculinos y femeninos… deriva de la descendencia de Hermes y Afrodita.
Poseidón, sin embargo, no fue el único dios que envidió la posición de Ares. También Hermes se enamoró de la desnuda Afrodita. Cuando Afrodita rechazó sus avances, Hermes buscó la ayuda de Zeus. El rey de los dioses envió un águila para robar una de las sandalias de Afrodita. Para recuperarla, la diosa se vio obligada a someterse a Hermes. Esta unión produjo un niño de doble sexo: Hermafrodito.
Afrodita también se acostó con el más joven de los dioses, Dionisio. Pero Hera, que desaprobaba las costumbres libres de Afrodita, deformó a su hijo Príapo. Hizo al niño increíblemente feo y lo dotó de unos genitales gargantuescos… un comentario irónico sobre el comportamiento de su madre.
Hijo del amor
Al igual que Hera, Afrodita era vanidosa respecto a su propia belleza. Así que cuando Cinyras, el rey de Chipre, se jactó de que su hija Esmirna era más bella que Afrodita, esta fanfarronada no podía quedar impune. La diosa hizo que Esmirna se enamorara de su propio padre. Una noche, se metió en su cama, donde Cinyras, ajeno a la bebida, la dejó embarazada.
Cuando Cinyras descubrió lo que había hecho, echó a su hija del palacio a punta de espada. Afrodita transformó a Esmirna en un árbol de mirra justo cuando Cinyras la alcanzó y la partió por la mitad. El niño Adonis salió de la hendidura. Afrodita, arrepentida, amó al niño, al que escondió en un cofre y se lo entregó a Perséfone, reina del inframundo, para que lo custodiara.
A diferencia de Pandora, Perséfone sintió curiosidad por el contenido del cofre. Cuando se asomó al interior y vio al hermoso bebé, Perséfone también se enamoró. Crió a Adonis en el palacio de Hades. Cuando Afrodita finalmente apareció para reclamar al niño, Perséfone, encaprichada con el niño, se negó a entregarlo.
Zeus puso la disputa en manos de la musa Calíope para que decidiera. Calíope dictaminó que Adonis debía pasar cuatro meses de cada año con Perséfone, cuatro meses con Afrodita y cuatro meses por su cuenta.
Afrodita no estaba contenta con este dictamen, así que utilizó su faja mágica para hechizar a Adonis. El hermoso muchacho no tardó en dar a la diosa no sólo sus propios cuatro meses, sino también los cuatro meses que le correspondían pasar con Perséfone.
Perséfone tampoco estaba contenta. Se dirigió a Ares y despertó sus celos por esta encantadora mortal. Ares se transformó entonces en un jabalí y corneó hasta la muerte al muchacho, que estaba cazando en el monte Líbano. La sangre de Adonis produjo hermosas anémonas. Pero el alma viajó al Inframundo, el reino de Perséfone, y se quedó con ella para siempre.
Extraído de The Complete Idiot’s Guide to Classical Mythology 2004 por Kevin Osborn y Dana L. Burgess, Ph.D.. Todos los derechos reservados, incluido el derecho de reproducción total o parcial en cualquier formato. Utilizado por acuerdo con Alpha Books, miembro de Penguin Group (USA) Inc.
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