Descubre qué son las multivitaminas, para qué sirven, qué beneficios tiene tomarlas y si podrías necesitarlas
Escrito por Rosalind Ryan el 11 de diciembre de 2018Revisado por la Dra. Sarah Schenker el 18 de diciembre de 2018
Resumen
¿Qué son las multivitaminas y para qué sirven?
Las multivitaminas son suplementos que contienen una amplia gama de diferentes vitaminas y minerales. Algunos también contienen otros nutrientes, como bacterias beneficiosas o ginseng. Son los suplementos vitamínicos más populares que se venden en el Reino Unido.1 Deberíamos poder obtener todas las vitaminas y minerales que necesitamos a partir de una dieta sana y equilibrada, pero para algunas personas, en determinadas circunstancias, puede resultar difícil obtener lo suficiente. Un multivitamínico puede cubrir las pequeñas pero importantes carencias nutricionales de la dieta, ayudando a prevenir una ingesta baja.2Tomar suplementos por separado además de un multivitamínico puede ser peligroso, ya que algunas vitaminas pueden acumularse en el cuerpo.
Beneficios de los multivitamínicos
¿Qué hacen los multivitamínicos en el cuerpo?
Necesitamos 13 vitaminas para mantener nuestra salud y bienestar: A, C, D, E, K y las ocho vitaminas del grupo B. Aparte de la vitamina D y la B3 (niacina), nuestro cuerpo no puede crear estos nutrientes, por lo que tenemos que obtenerlos de los alimentos.3 La forma en que procesamos ciertas vitaminas también significa que tenemos que reponerlas cada día. Las vitaminas del grupo B y la vitamina C son hidrosolubles -lo que no necesitamos, lo eliminamos con la orina-, por lo que debemos consumir cantidades adecuadas de ellas cada día.4
Comer una amplia gama de frutas y verduras frescas, frutos secos y semillas, alimentos integrales y fuentes saludables de proteínas debería proporcionarnos un buen equilibrio de nutrientes, pero no muchos de nosotros comemos bien todo el tiempo.
Una investigación encontró que sólo el 25% de los adultos en Inglaterra comieron cinco o más porciones de frutas y verduras al día en 2015, mientras que casi el 50% de los adultos comieron menos de tres porciones al día.5 Si no obtenemos suficientes nutrientes de nuestros alimentos, o no podemos absorberlos correctamente, podríamos acabar teniendo problemas de salud relacionados con una baja ingesta nutricional.
¿Quién debe tomar un multivitamínico?
Ciertos grupos de personas pueden beneficiarse de tomar un multivitamínico,6 como:
- Las personas con alergias o intolerancias – pueden no ser capaces de absorber ciertos nutrientes o no estar comiendo suficientes grupos de alimentos variados
- Los vegetarianos y veganos – podrían estar echando en falta ciertos nutrientes que se encuentran principalmente en los productos animales, como la vitamina B12 y el hierro7
- Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia – el embarazo aumenta la necesidad de su cuerpo de ciertos nutrientes, como el hierro y el folato, y puede ayudar a proteger al feto de los problemas de desarrollo8
- Personas mayores: a nuestro cuerpo le cuesta más absorber algunos nutrientes esenciales a medida que envejecemos, como la vitamina B129
- Niños de entre seis meses y cinco años: el gobierno recomienda que los niños pequeños tomen suplementos de vitaminas A, C y D todos los días10
Un multivitamínico también puede ser útil si has estado enfermo recientemente o tienes una enfermedad que te obligue a completarlo. Si estás estresado, pasando por momentos de agitación o entrenando duro para un evento deportivo como un maratón, también podrías beneficiarte de tomar un multivitamínico.
Incluso si no estás en uno de los grupos anteriores, puede ser útil tomar un multivitamínico. Un estudio en curso descubrió que los niveles de nutrientes en las frutas y verduras han disminuido significativamente en los últimos 70 años, gracias a la disminución de los niveles de minerales en nuestro suelo.11
Efectos secundarios
¿Existen efectos secundarios por tomar multivitaminas?
Un multivitamínico de calidad contendrá todas las vitaminas y minerales que necesitas en dosis seguras. Sin embargo, puede ser peligroso tomar algunas vitaminas individuales además de un suplemento multivitamínico.
Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que pueden almacenarse en el cuerpo como reservas hasta que las necesitemos.12 Pero esto también significa que consumir demasiado puede llevar a que se acumulen niveles perjudiciales en el cuerpo. Por ejemplo, un exceso de vitamina A puede afectar a la fortaleza de los huesos y dañar al feto si está embarazada.13 Tomar demasiada vitamina C a diario puede provocar náuseas, diarrea y dolores de estómago,14 mientras que un exceso de selenio puede desencadenar una enfermedad llamada selenosis, es decir, una intoxicación por selenio.15 Si toma una serie de suplementos, como un multivitamínico y aceite de hígado de bacalao, compruebe que no supera los límites de seguridad de cada vitamina. Consulte a su médico de cabecera o a un nutricionista o dietista cualificado si no está seguro.Tienda de multivitaminasLos consejos son meramente informativos y no deben sustituir a la atención médica. Consulte a su médico de cabecera antes de probar cualquier remedio.
Fuentes
1. NHS. Suplementos: ¿quién los necesita? 2. Ward E. Addressing nutritional gaps with multivitamin and mineral supplements
3. As Source 1
4. Christian Nordqvist. Medical News Today. Vitaminas: ¿Qué son y para qué sirven? 5. NHS. Estadísticas sobre obesidad, actividad física y dieta, Inglaterra 20176. NHS. ¿Necesito suplementos vitamínicos?7. National Institutes of Health. Vitamina B128. Sullivan K, et al. Multivitamin use in pregnant and nonpregnant women9. Fundación Británica de Nutrición. Adultos mayores10. NHS Choices. Vitamins for children11. McCance RA, Widdowson EM. The Mineral Depletion Of Foods Available To Us As a Nation (1940-2002) – A Review of the 6th Edition of McCance and Widdowson