Nimrod (hebreo נִמְרוֹד): héroe legendario, mencionado en la Biblia y conocido por las tradiciones judía, cristiana e islámica.
Historia original
Nimrod, hijo de Kush, nieto de Cam y bisnieto de Noé, se menciona en varios lugares de la Biblia, más explícitamente en la «Tabla de Naciones» del Génesis.
Kush fue el padre de Nimrod, quien llegó a ser un poderoso guerrero en la tierra y un poderoso cazador ante el Señor. Por eso se dice: «Un poderoso cazador como Nimrod ante el Señor». El comienzo de su reino fue en Babilonia, Uruk, Acad y Kalneh en la tierra de Shinar. De esa tierra pasó a Asiria, construyó Nínive, Rehoboth Ir, Kalhu, y la gran ciudad de Resen entre Nínive y Kalhu.note
El nombre «Nimrod» podría aplicarse como sinónimo de Asiria. Si hay que identificar esta figura legendaria con un personaje de la civilización mesopotámica, bien podría tratarse del dios heroico Ninurta, que fue guerrero, cazador y fundador de la civilización humana. Sin embargo, el tipo de gran héroe es bastante común y puede haber muchos modelos, incluso reyes históricos como el sumerio Lugal-Banda, los acadios Sargón de Acad y Naram-Sin, y el asirio Tukulti-Ninurta I. La escultura asiria, como los relieves de los espíritus en Khorsabad (foto), puede haber sido el fondo de la figura de Nimrod también.
También puede haber sido un símbolo de la civilización mesopotámica en general: la lista de ciudades mencionadas anteriormente puede leerse casi como un resumen de la historia de Mesopotamia, especialmente de la difusión del culto a Ninurta. Quizá sea significativo que el profeta judío Miqueas utilice «Nimrod» para significar «Mesopotamia».
Por supuesto, estas teorías no se excluyen mutuamente.
Legend
Debido a que Nimrod era un personaje bastante vago y sin una historia clara, podía ser utilizado fácilmente en los cuentos populares (cf. Kreon en las tragedias griegas). Alrededor del año 40 de la era cristiana, Filón de Alejandría lo identificó como el constructor de la Torre de Babel (el Etemenanki).nota Medio siglo más tarde, Flavio Josefo describió a «Nimrod» como un tirano.nota
Alrededor de la misma época, un autor conocido como Pseudo-Filo describió un conflicto entre Nimrod y Abraham.nota Mientras Nimrod construía la Torre de Babel, algunas personas piadosas se negaron a participar en ella, entre ellas Abraham. El rey quiso arrojar al rebelde a un horno de fuego, pero Abraham se salvó milagrosamente.
También había una tradición positiva sobre Nimrod, encontrada en un Targum (traducción aramea de la Biblia) atribuida a Jonatán, basada en las palabras «un poderoso cazador como Nimrod ante el Señor», que se leían como «un poderoso guerrero para el Señor». En esta tradición, se presentaba a Nimrod abandonando Babilonia, porque se negó a participar en la construcción de la Torre de Babel.Nota Esta interpretación positiva no impidió que el autor del Targum presentara también la leyenda negativa, y describiera cómo el hermano de Abraham, Harran, murió en el horno de fuego.Nota
El nombre del hermano Harran llevó la tradición a la ciudad de Harran o, para ser más precisos, a la cercana Edesa. (Esta ciudad también se llamaba Urhai, que se parecía a Ur, la ciudad natal de Abraham). Aquí, la leyenda judía pasó a formar parte de la tradición cristiana e islámica, mezclada con un antiguo culto pagano a los peces sagrados. En esta historia, Nimrod quiso arrojar a Abraham al horno, pero el fuego se transformó en agua y los trozos de madera se convirtieron en peces.
Debe tratarse de una versión adaptada de un antiguo culto sirio, como el mencionado por Jenofonte.nota En cualquier caso, el estanque ya estaba allí en el siglo IV, ya que lo menciona la peregrina cristiana Egeria, que se refiere al estanque en su cuaderno de viaje.nota
Ruinas
Muchas ruinas de Oriente Medio han sido llamadas en honor a Nimrod: por ejemplo, la ciudad de Borsippa, la capital asiria Kalhu, la ciudadela de Edesa, un castillo en los Altos del Golán, cerca de Panias, y, por supuesto, los monumentos funerarios de Antíoco I Theos de Commagene en el monte Nimrod.
Borsippa, Zigurat |
Nimrud, zigurat (demolido por los terroristas en 2016) |
Edessa, Ciudadela |
Literatura
- Van der Toorn, K. & Van der Horst, P. W., «Nimrod antes y después de la Biblia» en: Harvard Theological Review 83/1 (1990) 1-29.
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