Entregar con el arte es esencial para la experiencia humana. Casi tan pronto como se desarrollan las habilidades motoras, los niños se comunican a través de la expresión artística. Las artes nos desafían con diferentes puntos de vista, nos obligan a empatizar con los «otros» y nos dan la oportunidad de reflexionar sobre la condición humana. Las pruebas empíricas respaldan estas afirmaciones: Entre los adultos, la participación en las artes está relacionada con comportamientos que contribuyen a la salud de la sociedad civil, como el aumento del compromiso cívico, la mayor tolerancia social y la reducción del comportamiento de desprecio hacia los demás. Sin embargo, aunque reconocemos los impactos transformadores del arte, su lugar en la educación K-12 se ha vuelto cada vez más tenue.
Brian Kisida
Profesor Adjunto, Escuela Truman de Asuntos Públicos – Universidad de Missouri
Daniel H. Bowen
Profesor Adjunto, Colegio de Educación y Desarrollo Humano – Universidad de Texas A&M
Un desafío crítico para la educación artística ha sido la falta de evidencia empírica que demuestre su valor educativo. Aunque pocos negarían que las artes confieren beneficios intrínsecos, defender el «arte por el arte» ha sido insuficiente para preservar las artes en las escuelas, a pesar de que las encuestas nacionales muestran que una abrumadora mayoría del público está de acuerdo en que las artes son una parte necesaria de una educación completa.
En las últimas décadas, la proporción de estudiantes que reciben educación artística se ha reducido drásticamente. Esta tendencia se atribuye principalmente a la expansión de la rendición de cuentas basada en pruebas estandarizadas, que ha presionado a las escuelas para que centren sus recursos en las materias examinadas. Como dice el refrán, lo que se mide se hace. Estas presiones han afectado de forma desproporcionada al acceso a las artes de los estudiantes de comunidades históricamente desatendidas. Por ejemplo, un informe del gobierno federal descubrió que las escuelas designadas bajo el programa Que Ningún Niño Se Quede Atrás como necesitadas de mejora y las escuelas con porcentajes más altos de estudiantes de minorías eran más propensas a experimentar disminuciones en el tiempo dedicado a la educación artística.
Recientemente realizamos el primer estudio de ensayo controlado aleatorio a gran escala de los esfuerzos colectivos de una ciudad para restaurar la educación artística a través de asociaciones e inversiones comunitarias. A partir de nuestras investigaciones anteriores sobre los impactos de las experiencias de excursiones artísticas enriquecedoras, este estudio examina los efectos de una revitalización sostenida de la educación artística en las escuelas. En concreto, nuestro estudio se centra en los dos primeros años de la Iniciativa de Acceso a las Artes de Houston e incluye 42 escuelas primarias y secundarias con más de 10.000 alumnos de tercero a octavo curso. Nuestro estudio ha sido posible gracias al generoso apoyo del Houston Endowment, el National Endowment for the Arts y la Spencer Foundation.
Debido al despliegue gradual del programa y al exceso de inscripciones, implementamos un sorteo para asignar aleatoriamente las escuelas que participaron inicialmente. La mitad de estos centros recibieron importantes aportaciones de fondos destinadas a proporcionar a los alumnos una amplia gama de experiencias educativas artísticas a lo largo del curso escolar. Las escuelas participantes debían comprometerse a aportar una contrapartida económica para ofrecer experiencias artísticas. Incluyendo los fondos de contrapartida del Houston Endowment, las escuelas del grupo de tratamiento dispusieron de una media de 14,67 dólares anuales por estudiante para facilitar y mejorar las asociaciones con organizaciones e instituciones artísticas. Además del desarrollo profesional de la educación artística para los líderes escolares y los maestros, los estudiantes de las 21 escuelas de tratamiento recibieron, en promedio, 10 experiencias educativas artísticas enriquecedoras en las disciplinas de danza, música, teatro y artes visuales. Las escuelas se asociaron con organizaciones e instituciones culturales que ofrecieron estas oportunidades de aprendizaje artístico a través de programas antes y después de la escuela, excursiones, actuaciones en la escuela de artistas profesionales y residencias de artistas docentes. Los directores trabajaron con el director y el personal de la Iniciativa de Acceso a las Artes para ayudar a guiar las selecciones de programas artísticos que se alineaban con los objetivos de sus escuelas.
Nuestros esfuerzos de investigación fueron parte de una colaboración multisectorial que unió a los administradores del distrito, organizaciones e instituciones culturales, filántropos, funcionarios gubernamentales e investigadores. Esfuerzos colectivos similares a la Iniciativa de Acceso a las Artes de Houston se han convertido en medios cada vez más comunes para complementar las oportunidades de educación artística a través de asociaciones entre la escuela y la comunidad. Otros ejemplos incluyen la Iniciativa de Expansión de las Artes de Boston, la Iniciativa de Escuelas Creativas de Chicago y la Ventaja Creativa de Seattle.
A través de nuestra asociación con el Consorcio de Investigación Educativa de Houston, obtuvimos acceso a los datos demográficos a nivel de los estudiantes, a los registros de asistencia y disciplina y a los resultados de los exámenes, así como la capacidad de recopilar datos de encuestas originales de las 42 escuelas sobre el compromiso escolar de los estudiantes y los resultados sociales y emocionales.
Encontramos que un aumento sustancial de las experiencias educativas artísticas tiene impactos notables en los resultados académicos, sociales y emocionales de los estudiantes. En relación con los estudiantes asignados al grupo de control, los estudiantes de las escuelas de tratamiento experimentaron una reducción de 3,6 puntos porcentuales en las infracciones disciplinarias, una mejora del 13 por ciento de una desviación estándar en las puntuaciones estandarizadas de escritura, y un aumento del 8 por ciento de una desviación estándar en su compasión por los demás. En cuanto a nuestra medida de compasión por los demás, los estudiantes que recibieron más experiencias de educación artística están más interesados en cómo se sienten los demás y son más propensos a querer ayudar a las personas que son maltratadas.
Relación
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InformeTamaño de la clase: Lo que dicen las investigaciones y lo que significa para las políticas de Estado
Miércoles, 11 de mayo de 2011
Cuando restringimos nuestro análisis a las escuelas primarias, que constituían el 86% de la muestra y eran el objetivo principal del programa, también encontramos que el aumento del aprendizaje de las artes afecta positiva y significativamente al compromiso escolar de los estudiantes, a sus aspiraciones universitarias y a su inclinación a recurrir a las obras de arte como medio para empatizar con los demás. En cuanto al compromiso escolar, los estudiantes del grupo de tratamiento eran más propensos a estar de acuerdo en que el trabajo escolar es agradable, les hace pensar en cosas nuevas, y que su escuela ofrece programas, clases y actividades que les mantienen interesados en la escuela. En general, no encontramos pruebas que sugieran impactos significativos en el rendimiento de los estudiantes en matemáticas, lectura o ciencias, en la asistencia o en los demás resultados de nuestra encuesta, que analizamos en nuestro informe completo.
Como los responsables de la política educativa se basan cada vez más en pruebas empíricas para guiar y justificar las decisiones, los defensores luchan por defender la preservación y la restauración de la educación artística en el K-12. Hasta la fecha, hay una notable falta de estudios experimentales a gran escala que investiguen los impactos educativos de las artes. Uno de los problemas es que los sistemas escolares estadounidenses rara vez recogen y comunican datos básicos que los investigadores podrían utilizar para evaluar el acceso y la participación de los alumnos en los programas de educación artística. Además, los resultados más prometedores asociados a los objetivos de aprendizaje de la educación artística van más allá de los resultados comúnmente comunicados, como los resultados de los exámenes de matemáticas y lectura. Hay razones de peso para sospechar que la participación en la educación artística puede mejorar el clima escolar, dotar a los alumnos de un sentido de propósito y propiedad, y aumentar el respeto mutuo hacia sus profesores y compañeros. Sin embargo, aunque los educadores y los responsables políticos han reconocido la importancia de ampliar las medidas que utilizamos para evaluar la eficacia de la educación, los datos que miden los beneficios sociales y emocionales no se recogen ampliamente. Los esfuerzos futuros deben seguir ampliando los tipos de medidas utilizadas para evaluar la eficacia de los programas y las políticas educativas.
Estos resultados proporcionan pruebas sólidas de que las experiencias educativas artísticas pueden producir impactos positivos significativos en el desarrollo académico y social. Dado que las escuelas desempeñan un papel fundamental en el cultivo de la próxima generación de ciudadanos y líderes, es imperativo que reflexionemos sobre el propósito fundamental de una educación integral. Esta misión es fundamental en una época de mayor intolerancia y de amenazas acuciantes a nuestros valores democráticos fundamentales. A medida que los responsables políticos comienzan a recopilar y valorar las medidas de resultados más allá de las puntuaciones de los exámenes, es probable que reconozcamos aún más el valor de las artes en la misión fundamental de la educación.