¿Qué ha pasado con la leyenda de la comedia Chevy Chase?
El antiguo «hombre más divertido de América» ya no es querido a los ojos de sus compañeros de reparto y ha sido vapuleado por los medios de comunicación. Pero, ¿merece este hombre de 75 años la reputación que ha adquirido?
La semana pasada, el cómico Marc Maron reprendió a Chase en su podcast, calificando de «bizarra» una aparición suya en un club de la comedia.
«Me encantaba cuando era un niño, pero ya sabes, con el tiempo empiezas a darte cuenta de que parece una especie de viejo cascarrabias y desagradable», dijo Maron.
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«Fue muy extraño. Me paseaba por el fondo de la sala diciendo: ‘¿Qué está pasando ahora mismo?’ Chevy Chase, de 75 años, está ahí arriba pidiendo a la gente que le haga preguntas»
Las palabras pueden parecer inusualmente críticas, pero los abucheos a Chase se han convertido en algo habitual. Le han llamado difícil, «monstruo», le han acusado de hacer chascarrillos racistas y han hecho que su antiguo show runner lidere un cántico contra él.
LA VIDA TEMPRANA DE CHASE
Cornelius Crane «Chevy» Chase pertenece a 14 generaciones de neoyorquinos de sangre azul, un linaje adinerado que se remonta a 1624, pero su crianza suele ser erróneamente considerada como privilegiada.
Sus padres se divorciaron pronto y su madre abusó de él emocional y físicamente, encerrándolo una vez en un sótano durante días, según su biografía de 2007. Lejos de ser un estudiante modélico, Chase fue expulsado de varios colegios antes de graduarse finalmente como valedictorian.
En la universidad estuvo en una «mala banda de jazz» llamada Leather Canary con Walter Becker y Donald Fagen, que luego fundaría Steely Dan. También formó parte de una banda psicodélica llamada Chamaeleon Church, que tuvo el suficiente éxito como para grabar para MGM.
Chase tuvo varios trabajos, como taxista, ingeniero de audio, chico del autobús y recolector de fruta, según fuentes online, mientras trabajaba para conseguir su objetivo de convertirse en cómico.
Empezó a trabajar como guionista para los Smothers Brothers (un dúo de comedia musical de corta duración) y para National Lampoon, que se convertiría en la exitosa serie Vacation.
Durante esta época protagonizó The Groove Tube, una película de 1974 que parodiaba la cultura de los setenta, donde fue descubierto por Lorne Michaels, que lo contrató como guionista para la temporada de estreno de Saturday Night Live y luego empezó a ponerlo rápidamente delante de la cámara. Chase tenía 32 años cuando llegó su gran oportunidad.
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CHEVY EN SNL
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Durante la primera temporada de SNL, Chase introdujo todos los episodios, excepto dos, con el icónico: «¡En directo desde Nueva York, es sábado por la noche!». A menudo acompañaba el anuncio con dramáticas caídas de slapstick.
Creó un gran número de personajes, y creó unos surcos en los que los actores de SNL todavía se deslizan ahora, como imitar a los presidentes en ejercicio como tontos torpes, y parodiar a personajes por lo demás cotidianos como bichos raros psicodélicos.
Se atribuye al personaje del presentador de noticias de Chase el haberse ganado al público estadounidense, con su descarada confianza y sus extravagantes arrebatos. Era conocido por el eslogan: «Yo soy Chevy Chase… y tú no».
Su ascenso a la fama ese año fue meteórico. En 1975 la revista New York Magazine puso a Chase en la portada, llamándolo «El hombre más divertido de América». La temporada de estreno de SNL no pudo ir mejor para Chase, pero decidió separarse del programa de sketches y trasladarse a Los Ángeles para seguir una carrera cinematográfica.
La salida de SNL fue «una señal»
Chase tenía un contrato de un año con SNL, y después de ganar dos Emmys por su trabajo como guionista y actor, dejó el programa a mitad de su segunda temporada. Dijo que quería tomarse un tiempo fuera del programa, pensar en lo que quería hacer y no volverse «solipsista». Al parecer, muchos miembros del reparto se mostraron devastados y molestos por su marcha, considerándola una traición y una muestra de egolatría creciente.
«Cuando te haces famoso, tienes como uno o dos años en los que te comportas como un auténtico gilipollas», dijo Bill Murray de Chase, que le sustituyó en la serie.
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«No puedes evitarlo. Le pasa a todo el mundo. Tienes como dos años para recomponerte – o es permanente».
Chase volvió a SNL como presentador, pero sus apariciones no el programa a menudo no fueron recordadas con cariño por sus copresentadores.
Según se dice, Chase y Murray tuvieron una pelea entre bastidores cuando Chase estaba presentando una noche. Will Ferrell dijo que Chase era el peor presentador con el que trabajar y Terry Sweeney le llamó «monstruo».
En una entrevista con el Washington Post el año pasado, Chase dijo que le preguntó a Lorne Michaels, el jefe de SNL, si podía volver a presentar el programa en 2012, pero afirmó que se lo negaron diciendo que era «demasiado viejo».
«No lo entendí. ¿Eres demasiado viejo? Habíamos tenido mucha gente mayor que yo como presentador», dijo Chase.
«Es como negar que yo fui el tipo que hizo que este programa realmente funcionara ese primer año. Es como quitarme todo eso»
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En el mismo artículo, Michaels justificó la decisión.
«Chevy hace cosas chocantes, que quizá son más perdonables en una persona de 25 o 30 años que en una de 50 o 60», dijo.
Michaels también dijo que cree que gran parte de las informaciones sobre Chase como anciano cascarrabias se han exagerado.
Aunque Chase ha intentado en el pasado volver al programa que vio su carrera dispararse, parece que ha cambiado de táctica y ha optado por insultar al programa.
«Me sorprende que Lorne haya caído tan bajo», dijo al Post, reflexionando sobre un reciente episodio de SNL.
«Eso significa que toda una generación de cabezas de mierda se ríe del peor humor del mundo»
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Controversia de Community
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Chase formó parte del caso original de la serie de comedia Community, que comenzó en 2009.
Su actuación inicial recibió cálidas críticas, pero hubo rumores de que el creador de la serie, Dan Harmon, se ensañó con el actor desde el principio, en lo que una web de cotilleos etiquetó como «una vieja pelea de Hollyweirdo».
Los dos han admitido que se pelearon por varias diferencias creativas, incluyendo problemas de guiones, con Chevy quejándose de que la serie no era lo suficientemente divertida.
Harmon respondió intentando montar un «cántico anti-Chevy» en una fiesta de clausura de la serie, donde animó al resto del equipo y a los miembros del reparto a empezar a corear «¡Que te jodan Chevy!»
El jefe de la serie y el show runner habrían tomado represalias por el abandono del actor del plató en los últimos días de producción. La mujer y la hija de Chase estaban presentes mientras Harmon dirigía el cántico, y según TMZ no fue bien recibido por los asistentes, que lo encontraron incómodo. Harmon afirmó en un podcast que «mucha gente se unió».
En un mensaje de voz, Chevy respondió llamando más tarde a Harmon y diciéndole que era «un g*d damn a*******».
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Chase insinuó que el show runner necesitaría medicinas porque es un «gordo de mierda».
«En segundo lugar, tu maldita mala escritura, s***, guión apestoso era una abominación y tu escritura es cada vez peor», dijo.
«A mí no me habla nadie así y menos delante de mi mujer y mi hija.
«¿Crees que es la forma correcta de comportarse?»
Harmon cogió la grabación y la reprodujo en voz alta en un club de la comedia tras lo cual se filtró en internet.
El Sr. Harmon escribió una larga entrada en su blog tras el incidente, al que se refirió como un «pedo gigante», y ofreció que «soy un bebé egoísta y un gilipollas maleducado y no una persona a la que confiar tus sentimientos».»
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Al abordar el incidente en una entrevista con el Washington Post, Chase dijo: «No me importaba que fuera una serie de éxito. Mis esfuerzos por formar parte de ese reparto fueron rechazados sistemáticamente. En parte porque no sabía qué coño tenía. Y en parte porque no era feliz».
Para hacer frente a la situación, Chase empezó a beber y su consumo aumentó, según su hija, de vasos de vino a botellas, pasando por el vodka. Se le diagnosticó una cardiomiopatía por alcohol, un debilitamiento de los músculos del corazón por el abuso del alcohol.
Su hija dijo que «se rindió» con él, y su esposa lo amenazó con dejarlo si no limpiaba su conducta. A principios de 2017 Chase dijo a The Washington Post que decidió simplemente dejarlo.
Pero aunque su consumo de alcohol haya terminado su comportamiento no estaba del todo limpio. El coprotagonista de Chase, Donald Glover, dijo que se sintió menospreciado por Chase cuando el actor le espetó: «La gente piensa que eres más gracioso porque eres negro».»
«Sólo vi a Chevy como un tiempo de lucha», dijo Glover sobre su coprotagonista. «Un verdadero artista tiene que estar bien con que su reinado haya terminado. No puedo ayudarle si está dando tumbos en el agua. Pero sé que hay un humano en alguna parte»
Chase no está de acuerdo con la interpretación de que lo que dijo es racista, argumentando que estaba haciendo bromas.
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¿A la gente le disgusta CHEVY CHASE?
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Chase se ha enfrentado a fuertes reacciones en los últimos años, y se ha acostumbrado a la mala prensa.
También ha decidido que se puede explicar fácilmente, diciendo al Post que todo se reduce a los «celos».
«No puedes decir realmente que… los escritores que escriben algo negativo son celosos. Pero sí. Lo es.
«¿Soy más gracioso que ellos? Sí, supongo que sí. ¿Me consideran guapo? Ahí lo tienes. Soy Chevy. Vete a tomar por culo», se rió el actor.
«He llegado a un punto en el que realmente no importa lo que escriba o diga. Porque es sólo un instante de un instante de mi vida»