Cambios de la onda P en la hipertensión
La morfología de la onda P puede reflejar claramente, en parte, las dimensiones y la estructura auricular.12 Por lo tanto, puede considerarse fácilmente como un punto de interés razonable en el ECG de superficie en la hipertensión, ya sea en ritmo sinusal sostenido o registrado en la fase previa a la fibrilación auricular persistente en pacientes hipertensos susceptibles. Los estudios sobre la hipertensión en general muestran una compleja relación entre la morfología de la onda P en el ECG de reposo y la estructura cardíaca. En varios estudios de pacientes hipertensos, la anomalía más frecuente del ECG de reposo es una onda P anormal (duración o voltaje; 23%). Esto se compara con la prevalencia mucho menor de la repolarización anormal (10%), el aumento del voltaje del QRS en las derivaciones de las extremidades o en las derivaciones del tórax (5,4%) y los patrones de conducción intraventricular anormal (10%).13 En general, no existe una correlación simple entre la onda P anormal y otras anomalías del ECG, aunque los pacientes con una onda P anormal suelen tener una presión arterial sistólica (PAS) y una frecuencia cardíaca más altas. Los hallazgos electrocardiográficos no responden en general al tratamiento de la PA, aunque esto puede deberse simplemente a la falta de sensibilidad más que a un cambio estructural subyacente.
Genovesiebert et al.14 exploraron la relación entre las ondas P anormales y la estructura en 53 pacientes hipertensos no tratados. Aunque la conformación anormal de las ondas P era previsiblemente común en su muestra, no pudieron relacionar la morfología simple de las ondas P (duración y voltaje) con el tamaño de la aurícula izquierda o el volumen estimado de la AI medido por ecocardiografía. Sin embargo, sí mostraron cierta relación entre la morfología anormal de la onda P y los índices de Doppler trans-mitral del llenado del VI (véase el material siguiente).14 Por lo tanto, en los pacientes con hipertensión sugieren que los cambios simples de la onda P indicativos de una anormalidad de la aurícula izquierda eran quizás más propensos a ser indicativos de un aumento del trabajo y la mecánica de la aurícula izquierda, posiblemente secundario a un llenado ventricular deteriorado en lugar de deberse a un agrandamiento más simple de la aurícula izquierda.
Para abordar esta falta de sensibilidad de la onda P en la hipertensión, algunos investigadores han recurrido al uso de la tecnología de promediación de señales. Esto es similar en principio a la tecnología empleada durante muchos años en la evaluación de la conducción ventricular, definiendo la presencia de pospotenciales en registros de ECG de alta sensibilidad repetidamente promediados y combinados y relacionando esto con la susceptibilidad a la arritmia ventricular. En este contexto, se ha analizado una señal de onda P, ECG promediado (P-SAECG) en pacientes con hipertensión. En 234 pacientes normotensos, 84 hipertensos de raza blanca y 34 hipertensos de raza negra sometidos a un análisis de P-SAECG, Madu y sus colegas15 descubrieron que la duración media de la onda P filtrada y el área total de tiempo-voltaje de la onda P para los normotensos de cualquiera de los dos grupos étnicos eran similares. Sin embargo, los pacientes hipertensos de raza negra presentaban un mayor aumento de la duración de la onda P (138 ±16 frente a 132 ±12 ms; p<0,01) y del área total de tensión temporal de la onda P (922 ± 285 frente a 764 ±198 μV.ms; p<0,001) que los pacientes hipertensos de raza blanca. Además, la duración de la onda P y la integral de voltaje total de la onda P aumentaron con la gravedad de la hipertensión.
Por lo tanto, las etapas tempranas de la hipertensión se asocian con una conducción auricular prolongada, tal como se define utilizando un P-SAECG en reposo, y este índice puede reflejar mejor la remodelación eléctrica de las aurículas. Los cambios observados en los pacientes hipertensos negros afroamericanos parecen ser mayores que los de los pacientes blancos con hipertensión y pueden relacionarse con los mayores cambios estructurales cardíacos observados en la hipertensión en los pacientes negros (véase el material siguiente).
El papel del intervalo PR como índice del tono autonómico general que refleja la velocidad de conducción eléctrica auricular se ha confirmado en los pacientes hipertensos.16 Sin embargo, el papel de esta sencilla medida en la predicción (por ejemplo) de la degeneración del ritmo sinusal a fibrilación auricular o bloqueo auriculoventricular (ambas características comunes de los cambios electrofisiológicos en la hipertensión) aún no se ha probado de forma prospectiva.